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年輕選手的社交辭令讓緋田無言以對，不禁陷入了沉默。

“這家夥當然還會繼續努力下去的，在國內比賽裏還會繼續活躍下去。我其實很苦惱的，不知道這家夥還要繼續滑到什麽時候。換句話說，你們的時代沒有到來，日本的阿爾卑斯山滑雪還是沒有未來。”

高倉的話多少有些刺耳，年輕選手聳了聳肩膀，站了起來。

目送年輕選手走遠之後，緋田低聲嘟噥道：“我已經下定決心了。”

這話是什麽意思？高倉仿佛察覺到了什麽，只是說了一句：“是嗎？”

“請把我排除在代表隊外吧。讓那些年輕選手多積累積累經驗吧。”

“哦，剛一聽到孩子降生，就急著想回日本去了，是嗎？”

“不是那樣的。”

“所以啊，你這家夥別盡說些昧心的話。我知道，你把一切都賭在這個賽季上了。為此，你不是特地把自己關在山裏特訓了好幾個月嗎？”

高倉的話不禁讓緋田低下了頭。他下意識地撫摸起自己的左膝，自從三年前半月板受傷之後，這個動作已經成為了他的一種習慣。

“哎呀，總而言之，喜得千金，恭喜你了。”高倉舉起玻璃杯。

“謝謝。”說完，緋田也拿起手邊的啤酒瓶。

那天晚上，緋田幾乎徹夜未眠。或許是由於孩子降生，神經高度興奮的緣故吧。他為女兒的名字左思右想起來，把自己弄得困意全無。不知不覺之中，就在葡萄酒的酒勁兒開始發作的時候，窗外已經顯出魚肚白。

桌子上散落著一些便箋紙。其中一張上面用圓珠筆寫著“風美”兩個字。

緋田第一次見到女兒的時候，已經是兩個月以後的事情了。他再一次從世界杯上鎩羽而歸，沒能實現拿牌的目標。

女兒的出生申報單是智代提交的。這個被命名為風美的嬰兒躺在從廉價折扣店買來的嬰兒床裏，舒舒服服地酣睡著。

“真像個洋娃娃。”緋田低聲地嘟囔著。他抱起嬰兒，聞到了一股牛奶味。

智代雖然笑著，但表情裏似乎有些倦意，看起來十分疲憊。緋田心想，她大概是被突如其來的育兒工作累垮了吧。

緋田已經十個月沒和妻子見面了。在這期間，她獨自一人痛苦地過著妊娠生活，而自己卻什麽忙也沒幫上。一想到這裏，緋田便覺得十分內疚。

早在妻子發現自己懷孕之前，緋田便下定決心，要在歐洲過上一段武士修行般的訓練生活。話雖如此，但他確實曾經一度打算放棄這次修行。緋田和智代都沒有雙親。緋田心想，她能自由行動的時候還好，但在臨近分娩的那段時間，總不能一個人都不在她的身邊吧。

但是，智代卻剛毅地回答說，我的事情你不用擔心。

“我有自己的朋友，他們肯定會幫我的。況且，每次進入賽季的時候，你不也總是經常不著家嗎？如果你不去歐洲訓練，因此導致成績不好的話，我會很愧疚、很難受的。放心吧，你不在家的這段時間裏，我會努力生出個健康的寶寶。你就安心地把精力都集中到阿爾卑斯滑雪上去吧。想要服務家庭的話，退役以後再補償也不遲嘛，這個話題我們不是早就談過了嗎？”

緋田十分感激妻子。他再次堅定了信念，決定點燃自己運動生涯最後的火焰。