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打開入口的門，煮菜的味道撲鼻而來，肚子裏的饞蟲馬上就有了反應。每次來這家店都是如此。

“辛苦了。”櫃台中的老板娘笑著打招呼。

根津升平輕輕點了點頭，環視店內。雖然除了櫃台之外只有四個小小的桌子，但有一半已經坐滿。其中一個小桌子旁正是瀨利千晶的身影。她正在擺弄手機，似乎注意到了根津，豎起兩個手指笑了起來。還是一副個性很強的表情。

“做勝利的手勢還太早吧？”根津把脫下的羽絨服放在旁邊的椅子上，坐在千晶的對面，“比賽是下周吧。”

千晶將手臂支在桌上，雙手交叉，頭放在手上。

“不是那麽回事，是只有我們兩個人的意思。我們好久沒有兩個人一起喝酒了吧。”

“確實。有一年了吧。”

熟識的店員過來點菜。

“啤酒，剩下的還是老樣子。”

店員明快地表示明白，笑著離開了。

“老樣子是什麽啊？”千晶問。

“不是什麽大不了的，一會兒你就明白了。”

千晶是單板滑雪運動員，特別擅長單板追逐賽，下一個星期日要在這個雪場舉行比賽，所以昨天才趕來的。今天根津收到了她“好久不見了，一起去喝一次吧”的郵件。

根津現在這裏做巡邏隊員。之前是在別的雪場，兩年前接受朋友的邀請來到這裏。千晶是他在之前的雪場的舊識，之後不時有聯系。最後一次見到還是在一年前，她也是來這裏參加比賽，只是結果不是很讓她滿意，於是沒有聯系根津就回去了。根津收到道歉的郵件是在她回去的兩天後。

啤酒上來後，根津和已經就著毛豆喝上加冰燒酒的千晶幹杯慶祝。

“最近狀態怎麽樣？”

面對根津的問題，千晶歪了歪頭。

“幹勁十足，但是狀態只有五分的感覺吧。”

“什麽嘛，難得地很怯場嘛。”

“與其說是怯場，不如說是看清了現實。”千晶一瞬轉移了視線，隨即又看向根津。

“現實？”

“很多很多。比如說年齡。”

根津不得不發出苦笑：“你才二十多歲吧，比肖恩•懷特還年輕。”

千晶卻沒有笑：“反應變得遲鈍了，感受不到速度。”

根津發現千晶沒有開玩笑，也變得認真起來。

“是害怕速度太快了嗎？”

“不是，如果是這樣的話還好。正相反。你不明白？我還以為根津先生一定能明白的。”千晶翻著眼睛向上看著根津。根津別過臉去。

根津也曾是單板追逐賽運動員，雖然成績稱不上一流，但還是能明白個中的挫折。

“失去了緊張感？”

千晶點頭：“沒錯。總在最關鍵的時候放松，在最需要集中注意力的時候無法自制。”

根津無言以對。他很能理解千晶，因為他也曾有過這種經歷，年輕時候無所畏懼可以胡來蠻幹。然後逐漸開始感受到恐懼，克服這種恐懼感可以變得更強。但是年齡增大後，即使不會感受到恐懼也無法再像以前一樣蠻幹，因為反應在變得遲鈍。

“老樣子”做好之後被端上了桌。湯裏面盛著炒野菜、雞蛋和豬肉。

“這是什麽？這裏的招牌菜？”千晶眨著眼睛問。

“這家店的工作餐。你先嘗嘗。”

千晶用筷子夾起一塊豬肉放入口中後不由得小聲叫了一句好吃。“根津先生，你平時就吃這麽好吃的東西啊？”

“只在這家店裏。來的次數多了，他們才會給我上這道菜。”

“噢，只提供給熟客啊。真好啊。”千晶邊吃邊感慨著。

身後傳來“哎呀，根津兄”的招呼聲，回頭看去，一個肥胖的中年男人正在櫃台落座。原來是附近幹貨店的老板，經常會在這家店遇到。

“和美女約會，真讓人羨慕啊。”幹貨店老板嘻嘻哈哈地笑著，從他紅潤的面色看來，應該已經在別處喝過一頓了。

“不是這麽回事。”

“什麽嘛，不用遮遮掩掩了，是吧？”——最後的“是吧”是向著千晶說的。

“我說，不要搗亂啦。”櫃台後的老板娘板著臉說，“不好意思，不用理他。”向千晶笑著表示歉意之後又瞪了幹貨店老板一眼，“快點過來，趕緊點菜吧。還是先來杯啤酒吧？”

“啊，可以可以。”幹貨店老板重新坐好，縮了縮脖子。

之後又來了幾位熟客，大家像商量好的一樣拿根津開玩笑，每次都要老板娘出面訓斥，讓千晶捧腹大笑。

約兩個小時後，兩人走出了店。周圍的店紛紛開始打烊熄燈，讓人感覺道路比來時暗了一些。不過反而讓天空中的星星更加明亮了。