銅篇 飛錢案 第五章 杏花、假錢（第2/4頁）

昨晚，他將打問到的事，告訴了周長清，周長清聽後也有些驚異。

“汪石曾是江州的鑄錢工匠？左藏庫又發生十萬貫錢飛走這等異事，二者看來恐怕真有關聯。”

“還有谷家銀鋪，我弟弟馮寶似乎替他家銷過假錢。”

“假錢？這個倒沒有聽說過，不過幾年前我曾隱約聽人說起，谷家銀鋪似乎做過銷熔銅錢的勾當。”

“銷熔銅錢？”

大宋銅錢每一代輕重都有些差異，不過一貫錢大致以四斤八兩為準，主要由銅、鉛、錫熔鑄而成，其中銅的比重又最高，占到三斤四兩左右。

由於銅關系國計民生，也被列為禁榷之物，因此大宋銅器比歷代都要少，少便珍貴，被稱作“古器”。有些人便瞅準了其中價差，銷熔銅錢，一百文錢，能煉出十兩精銅，再鑄成銅器，則能賣到一貫錢，有十倍的毛利。

這也是大宋常年“錢荒”緣由之一。朝廷也嚴厲禁止，治罪極重，熔十斤銅錢者，就要發配五百裏。但重利之下，屢禁難止。

馮賽忽然想起來：“我家鄉江西盛產銅礦，天下三十五大銅場，其中最大的三處，有兩處就在江西，信州鉛山銅場尤其大，聚到那裏的冶戶就有十萬家。谷坤有個兄長叫谷乾，便在鉛山銅場包買了銅礦，鑄造銅器，常年運到京城，由他弟弟谷坤發賣。”

“開鑿冶煉銅礦，費時費力，銷熔銅錢，則要快很多。他借開采銅礦，正好可以遮掩。”

“銷熔銅錢固然是重罪，造假銅錢的罪，則更重得多。以谷家兄弟現在的家業財富，怎麽會再去貪這個利？”

“這利字，比食色更加厲害，哪有底止？就像我，即便常常以聖賢之學自律，現有的錢財也幾輩子都用不盡，但只要見到可圖之利，仍舊不由自主便想去賺。能做到的也只是求利不違義。那谷坤兄弟，人雖豪爽，卻有些行不由徑的邪氣。”

“糟糕……”馮賽猛然想起一事。

“怎麽？”

“上個月我才和谷家銀鋪有樁交易，用交子抵換了他的銅錢。”

“有多少？”

“一萬貫。那是交易務的一樁差事，他們將內庫封藏的舊蜀錦搬出來發賣，讓我替他們尋主顧。有個蜀地來的錦商和我相熟，他看了那些舊錦樣品，見雖然有些陳黴，但織繡工藝比如今的蜀錦還要精難，這種手藝四川都已經失傳了。那些黴斑他有法子去掉，便全部包買下來。不過他沒有現錢，只有蜀地的交子。交易務為回籠銅錢，又從來只收銅錢。我知道谷家銀鋪和蜀地商人常有交易，便去和谷坤商議，他一口答應，替我將那些交子兌換成了銅錢，我將那一萬貫銅錢全都交付給了市易務。”

“你當時沒有查看？”

“我和谷坤常做買賣，他為人一向爽快仗義，這回又是出力幫忙，我就不好再細查，只粗數了一遍。那些錢要歸到內庫去，若裏面混有假錢……”

“這已經過了一個月，若有假錢，也該查出來了。想必是沒有。”

“只願沒有……”馮賽已經是驚弓之鳥，心裏一陣陣發悸，不由得嘆道，“原先我始終覺得，世上雖然難免有無信之人，但多數人都還是信得過。但這一陣經了這些事，似乎已經不敢信人了。”

“一個信字，如沙裏淘金一般。不管信人，還是被人信，原本都極難得。而且，它似乎專愛與人作對，你越想它，便越得不到。比如蒙冤之人，越辯白，人便越不信。再如眼下之你，比以往任何時候更願信人，卻又最怕信人。”

“還是我器局小了，遭了些事，便杯弓蛇影起來。”

“到這地步，你若沒有些疑懼，反倒可怪了。信與命，有些相似，都不可求，人卻終生希求。哪怕奸惡兇頑之徒，也盼著全天下之人都能守信，他自己說句真話，人卻不信時，也會怨憤暴怒。就連孔子，被弟子疑心，無從自證，連聲賭咒‘天厭之、天厭之’。”

“真的沒有辦法求到信？”

“儒者只能求不自欺，亦不欺人。能不能被人信，則只能聽命順命。至於他人，也只能勸人守信，卻不能保得人人都守信。這裏法家倒是更有成效，以律法約束，若不守信，則罰之懲之。”

“儒家勸之在先，法家懲之在後？”

“嗯。尤其到了我大宋，對於失信之人，懲戒之法比往代更加完備。這恐怕得益於我大宋商業繁興，自古未有。每天萬千交易，難免有許多失信之人，惹出無數紛爭。因此，朝廷反復修訂律法，不斷嚴密契約之法。交易定約，得去官府請買官印紅契，並得有牙保作證，一旦有爭訟，才會當庭受理。私下簽的白契，則不能作為堂上憑據。看起來，這不但多了幾文契書錢，也添了許多麻煩。但若不如此嚴格，失信之人便能任意抵賴，難以追究懲治。”