16 硬紙板線索（第2/4頁）

“哈羅！”菲爾博士親切地問候。

“哈羅！”紅發女仆冷淡地回應，但帕梅拉親切地微笑。

“嘿——嘿！嘿，”菲爾博士說，“哪一位負責早上整理這房間？”

莉娜在向四周一瞥後，倨傲地回答是她。

“曾看過這嗎？”菲爾博士舉起硬紙板盒。

“是的，我看過，”莉娜回答，“她昨天早上買的。”

“她？”

“瑪喬莉小姐買的，”莉娜在被同伴忽然輕推一下後說，“她昨天早上上街買的，她回來時我正在整理房間，所以我知道。”

“這是個線索嗎，先生？”帕梅拉熱心地問。

“是。你知道她買來做什麽用嗎？”

莉娜瞪眼：“她把它放在梳妝台抽屜裏，就是你打開的那個，你最好把它放回去，如果你是在那兒拿的。”

“你後來有再看見它嗎？”

“沒有。”

莉娜十分害怕，帕梅拉則很鎮定：“我後來有看見它。”她主動說。

“你有？什麽時候？””

“昨晚十一點四十五分。”帕梅拉立刻回答。

“哇！”菲爾博士直接地松了一口氣，聲音大得讓帕梅拉後退、莉娜的臉色蒼白，“ 對不起，我很抱歉。”他邊搖手邊說。波斯崔克瞪著他。

“帕梅拉，你最好小心，”莉娜惱怒地說，“你會被關在牢裏，那是將發生在你身上的事。”

“我不會被關在牢裏，”帕梅拉說，“我會嗎？”

“當然不會，”菲爾博士安慰她說，“你願談談這事嗎？試著談談吧。”

帕梅拉沉默一陣，對同伴作個勝利鬼臉：“我幫切斯尼先生拿那個照相用燈泡，”她解釋，“我昨晚熬夜不眠、聽無線電——”

“無線電在哪裏？”

“在廚房。當我聽完無線電後，我走出廚房，準備上樓，但就在那時，切斯尼先生走出書房。”

“然後呢？”

“他說，‘喂，你在做什麽？你該在床上。’我說我一直在聽無線電，我正要就寢。 他正要說話，但英格拉姆教授就在那時走出圖書室。切斯尼先生對我說，‘你知道瑪喬莉小姐今天買的照相用燈泡嗎？它在哪裏？’我確實知道，因為莉娜告訴我——”

“別把責任推到我身上。”莉娜叫。

“噢，別笨了！”帕梅拉不耐煩地說，“談談有何關系？我說它在樓上。切斯尼先生說，‘嗯，上樓替我拿，可以嗎？’於是我上樓拿，把燈泡帶給他時他正與教授談話，然後我就去睡了。”

菲爾博士正想問問題，但被莉娜打斷：“我不在意談談有什麽關系，”莉娜忽然叫起來，“我只知道我不想說這說那、說她閑話。”

“莉娜！閉嘴！”

“不，我不閉嘴，”莉娜抱臂說，“我一點也不相信她做了他們說她做的事，否則我爸不會讓我待在這裏；我爸這樣告訴過我，我不怕她。我不怕她。她行事的方式與別人不同，那是別人說她閑話的原因。她為何昨天單獨去英格拉姆教授家，在那裏待了半個早上和半個下午；而他的男友，那俊美的男孩，卻坐在這裏？當她該去莫裏森太太的讀書會時 ，她卻到倫敦去，這又怎麽說？她是去見男人，就是這麽回事。”

波斯崔克督察長感到興趣：“去倫敦？去倫敦做什麽？”他追問。

“哦，我知道！”莉娜神秘地說。

“我在問你，這是什麽時候的事？”

“別管是什麽時候，”莉娜激動地說，“是去見男人，就是這麽回事。這很好呀。”

“注意，”波斯崔克生氣地說，“別再對我們耍花槍，你該知道什麽對你有利。你為何之前不告訴我？”

“我爸告訴我如果我敢對別人提起，他會宰了我。何況這是五六個月前的事，跟現在無關。波斯崔克先生，你不會感興趣的。我要說的是，如果我們都像她那樣行事！”

“她去倫敦見誰？”

“我們現在可以走了嗎？”帕梅拉以手肘戳著同伴的肋骨。

“不，你們現在不能走！她去倫敦見誰？”

“我不知道，我又沒有跟著她。”

“她到倫敦見的男人是誰？”

“哦，你們不能有點禮貌嗎？”莉娜張大眼睛說，“嗯，我不知道，我不知道，就算你們給我英國銀行裏所有的錢，我也不知道。我只知道男孩在實驗室之類工作，因為他寫信。信封上這樣寫的”——

“實驗室，嗯？”波斯崔克緩慢而沉重地說。他的語調改變，“你們現在出去，在外面等著。”

她們立刻出去，因為此刻莉娜終於哭出來。昨晚的事情太可怕了。冷靜的帕梅拉焦慮地帶莉娜出去。

波斯崔克搓搓額頭：“實驗室，嗯？”他又說。

“你認為那很有趣？”艾略特問道。