13 讀心術（第2/3頁）

瑪喬莉怔住，艾略特假裝沒看到，他跟史蒂文生說話：“你住在藥房上面對嗎？你能借個房間給我幾分鐘嗎？”

“沒問題。就是我要放影片給你們看的房間。”

“謝謝。請帶路，好嗎？威爾斯小姐，你願上樓嗎？”

她沉默不語。史蒂文生帶領他們上樓到一舒適、舊式、俯瞰街道的房間。雙扇門（又來了——棒槌學堂注）通向的應該是臥室，門是開著的，但一布幔已釘在雙扇門上形成銀幕。厚窗簾半拉上，火爐裏有明亮的火焰。一部大放映機立在桌子上，播放的軟片軸已就位。

瑪喬莉仍然沉默不語地走到沙發坐下。艾略特現在心裏很痛苦，他的良心又在活動。瑪喬莉環顧亮著火光的房間，仿佛要確定他們二人獨處。然後她點頭、冷靜地說道：“我告訴你我們曾見過面。”

“是的，”艾略特同意。他在桌邊坐下，取出筆記本，小心地攤平，“明確地說，上星期四，梅森父子藥房，皇冠路十六號，你在那裏想買氰化鉀。”

“然而你從未告訴過任何人。”

“你憑什麽認為我不曾，威爾斯小姐？你以為我被派到這裏來幹什麽？”這是個諷刺。他故意這樣說，以使自己良心好過些。他想知道他在樓下背叛了自己多少，她注意到多少，她是否想利用它，他無法忍受遭她利用。

要是他期望獲得效應——他得到了。血色從她臉上退去，盯住他的眼睛現在眨了，她無法理解他；她覺得憤怒。

“哦，所以你是來逮捕我的？”

“那要視情形而定。”

“想買氰化物，但沒買到，也算犯罪？”

艾略特拿起筆記本又放下：“威爾斯小姐，老實說，你這樣講話有什麽好處？別人會給什麽詮釋？”

她相當敏銳。艾略特欣賞她的智慧。她仍在觀察等待，想知道怎麽理解他；她的耳朵立刻捕捉到他最後一個問題所流露出的示好訊息。她胸部的急速起伏緩慢下來。

“巡官，如果我告訴你事實——如果我告訴你我為何要買那毒物，你會相信我嗎？”

“如果你告訴我事實，我會相信你。”

“不，那不是重點。如果我告訴你事實，你能答應不告訴別人嗎？”——他認為她是真誠的。

“對不起，小姐。我怕我不能這樣承諾。要是它關系到調查——”

“但它與調查沒有關系。”

“好吧，你要氰化物做什麽？”

“我要用它來自殺！”瑪喬莉平靜地說——爐火在寂靜中霹霹啪啪地響。

“你為何想自殺？”

她深吸一口氣：“好吧，告訴你：因為我完全不想回家。現在我已告訴你。我已告訴你。”她好奇地看著他，仿佛她想知道她為何告訴他。

不知不覺地，艾略特已從警官質詢的態度轉變為另一種態度，但倆人都未察覺到——

“知道了，但聽我說，你想自殺有任何原因嗎？”

“想想我在這裏的處境。毒殺人，那樣的毒殺人；每分鐘都可能被逮捕，只因為沒有足夠證據才未被逮捕。然後去了一趟豪華地中海郵輪之旅，盡管我的舅父是個百萬富翁， 我從未參加過郵輪之旅。然後回家——回到原來的處境。試想一下！然後看看你的感受是怎樣。”她握緊拳頭。

“哦，我現在已不難過了。只是我下船的那一刻，我覺得我就是無法忍受這種狀況。我沒停下來思考。如果我能思考，我就能編織可信的故事，這樣我就不會在藥劑師問我問題時結結巴巴了。但我當時只想到我聽說氰化鉀藥見效快又不會痛苦，你只消吃下它就行了 ；而且我認為倫敦東區的人不認識我、也不會記得我。我當是坐船溯河而上，沿途看看房子之類的。”

艾略特放下鉛筆問：“你的未婚夫呢？”

“我的未婚夫？”

“你是要告訴我你在準備結婚時想買毒自殺？”

她作出絕望的姿勢：“我告訴你那是種心情！我告訴你了。此外，結婚是另一回事。在這一切發生前，萬事都那樣美好，我希望我能轉危為安。當我在倫敦遇見喬治——”

艾略特說：“你何時在倫敦遇見他？”

“哦，該死，”瑪喬莉悄聲說，然後舉手掩嘴。她一直盯著他，然後疲倦、譏刺的表情襲上她的臉，“無所謂。你為何不該知道？說出來也好——也好。

“我認識喬治很多年了。當馬庫斯舅舅讓我單身進城時，我在倫敦一個派對裏遇見他 ，我立刻瘋狂愛上他。我常溜進城去與他見面。哦，我們見面時什麽也沒做。我想我沒那膽子。”她瞪著地板。

“但我們決定暫時不要把喬治介紹給馬庫斯舅父。首先，馬庫斯舅父從未——從未— —鼓勵人來看我。我是個優秀女管家，把我留在家有好處——你知道我的意思。”她臉紅 ，“其次，喬治了解馬庫斯舅父的脾氣。要是馬庫斯舅父知道我們偷偷約會，他會大聲責罵。你明白嗎？”