7 說法不同（第3/4頁）

“噢，我受不了了！你不是要告訴我們他又矮又胖吧？”

“不是，親愛的，鎮定一點。”英格拉姆教授看著艾略特，“巡官，我有答案。從落地窗進來的人大約五尺九寸高——大概是哈丁先生或我自己的高度。或者他是個六尺高的人，但他曲膝行走，因此看起來較矮。無論如何，他的身高大概是五尺九寸。”

——一陣沉默。

戴著一副玳瑁邊眼鏡的克羅少校用手拭前額，那副眼鏡破壞了他的軍人本色。他一直在信封背面作筆記。

“喂！”他說。

“是的？”

“現在我問你，”警察局長怒氣沖沖地說，“我問你，你給的是什麽答案？他可能是五尺九寸高，也可能是六尺高。注意，英格拉姆，我覺得你在為大家洗腦，你為反對而反對，你想聽聽到目前為止的得分嗎？”

“願聞其詳。”

“嗯，你們都同意桌上有個兩磅巧克力盒，切斯尼拿起的第一件物品是支鉛筆。但其他答案差異可就大了。我已記下我自己列的問題。”他把信封交給英格拉姆教授，後者檢閱它，然後傳遞閱讀其內容如下：

巧克力盒的顏色是什麽？

威爾斯小姐：綠色。

哈丁先生：藍色。

英格拉姆教授：兩者皆是。

切斯尼拿起的第二件物品是什麽？

威爾斯小姐：－支鋼筆。

哈丁先生：一支鉛筆。

英格拉姆教授：一個吹箭筒。

當時是幾點鐘？

威爾斯小姐：午夜十二點。

哈丁先生：約午夜十二點。

英格拉姆教授：午夜十一點五十九分。

戴著帽子的家夥有多高？

威爾斯小姐：六尺。

哈丁先生：六尺。

英格拉姆教授：五尺九寸。

“大家唯一意見大致相同的是關於時間，”克羅少校繼續說，“而那時間可能根本是不對的。”

英格拉姆教授站起來：“我不了解你，少校，”他說，“你要我以專家的角度告訴你發生了什麽事。你料到我的答案會和別人不同。你想找出不同點何在。但當我告訴你我的意見，你又不高興。”

“我知道，說出自己意見是好事，”克羅少校指著信封辯解，“但那巧克力盒是怎麽回事？盒子可能是綠色也可能是藍色，但它不可能是綠色也是藍色，而你說它是綠色也是藍色。現在你可能有興趣知道，”盡管艾略特和波斯崔克拚命阻止，克羅少校仍執意說下去，“你可能有興趣知道書房裏的盒子是藍色的，上面是藍花。桌子上唯一另件物品是支扁平鉛筆。沒有第二件物品的跡象：既沒有鋼筆、鉛筆，也沒有吹箭筒。一藍色巧克力盒 、一支鉛筆，沒有其他東西。你還要說什麽？”

英格拉姆教授帶著諷刺的微笑坐下說：“如果你們給我機會，我馬上解釋。”

“好吧，好吧，”克羅少校咆哮著，舉手仿佛是要做額首禮，“隨便你，你想什麽時候解釋就解釋吧。我會退下。你問下去，巡官。抱歉我插嘴，該你表演了。”

在其後幾分鐘裏，艾略特逐漸意識到爭論近尾聲。接下來兩個問題和其後問題的一半答案幾乎相同。關於從落地窗進入的醜小鬼的問題是：描述此人的衣著；他的右手拿著什麽？描述此物品；描述他的動作。

從答案可看出醜怪人物令他們印象深刻。從大禮帽到棕色羊毛圍巾、太陽眼鏡、雨衣 、黑褲、晚宴鞋，無一細節被遺漏。每人都正確描述了訪客右手所攜、印有R．H.Nemo，M ．D．白色字母的黑袋，唯一新細節是訪客戴了橡皮手套。

此一無異議的回答使艾略特困惑，直到他想起每名見證人有不只一次機會研究服裝。大部份Nemo的所有物，包括黑假發，都被丟在書房落地窗外。見證人不只在表演時看見它們，他們在出去尋找威爾伯·埃米特時也看見它們。

他們也把訪客在舞台上的動作看得一清二楚。戴著墨鏡的Nemo置身白光中，在自身巨影中俯身點頭，這形體似乎像夢魘那樣充滿他們的心幕。他們描述此人進入，他們描述Nemo如何在聽到喬治·哈丁不經意的嘲笑時轉身看他們。他們描述他如何背對著他們把提袋放在桌上。他們描述他如何走到桌子右邊，從口袋裏取出一個藥丸盒、抽出一粒膠囊，然後——

但是線索在哪裏？

那是艾略特想要知道的。他即將問完問題，卻仍理不出頭緒。證人意見不一致，該怎麽辦呢？

“事情逐漸有眉目了，”他告訴他們，“讓我們繼續完成問題。他從桌上移去什麽？ ”

三個聲音幾乎同時響起——

“沒有。”瑪喬莉說。

“沒有。”喬治·哈丁說。

“有。”英格拉姆教授說。

在隨後的騷動裏，哈丁堅定地說，“先生，我發誓他沒有。他從未碰桌子。他——”