第十八章　 煙囪（第4/4頁）

“我能想象有一個人和他們的過去有聯系。”哈德利指出。

“誰？你說杜莫那個女人？”

“是的。”

“那麽是誰扮成亨利兄弟的呢？無論你作什麽決定，你必須承認她沒有做那事。不，夥計。杜莫不僅是個糟糕的嫌疑犯；她是個不可能的嫌疑犯。”

“我不這樣看。想一下，你的整個推論，即杜莫沒有殺葛裏莫是建立在你認為她愛葛裏莫的基礎上。不要反駁，菲爾，不要反駁！記住她說整個這個不可思議的故事開始於……”

“和米爾斯聯合，”菲爾博士大聲說，帶著諷刺的目光。他又噓了口氣，“你能想象兩個不像同謀者的人能聯合起來，用他們編的像神話一樣的故事來欺騙警察嗎？她也許戴著面具；我的意思是生活上比喻化的面具。米爾斯也許戴著面具。但是這兩個面具以及他們的言行合在一起就不可思議了。我寧願相信那個直接的假面具。而且，記住杜莫作為兩個案子的兇手是絕對不——可——能。為什麽？因為弗雷死的時候——三個誠實的人作證的時間——她在這間屋子裏，和我們說話。”他沉思著，眼睛發出了閃爍的光，“或者你會說是第二代幹的？蘿賽特是葛裏莫的女兒；懷疑神神秘秘的史都·米爾斯是死去的亨利兄弟的兒子？”

哈德利想要回答，他敲敲腦袋，看著菲爾博士。他坐到了椅子的邊上：“我知道這個情況。我很清楚，”他帶著那種確定險惡嫌疑犯的口吻說道，“這是越來越離奇的開始，現在不必和你爭辯。為什麽你擔心我相信這個故事呢？”

“第一，”菲爾博士說，“因為我希望將它強加於你，相信米爾斯說了事實……”

“你的意思是，作為神秘的一點，為了證明此後他沒有幹？就是那個你在Death– Watch案件中給我表演的低級詭計？”

博士沒有理睬這大呼小叫的不滿：“第二，因為我知道真正的兇手。”

“我們所看見並和其交談過的某人嗎？”

“哦，是的，非常正確。”

“我們有機會——？”

菲爾博士紅紅的臉上帶著心不在焉的、難以忍受的、幾乎要令人憐憫的神情，他注視著桌子。

“是的，上帝幫助我們，”他以一種古怪的腔調說，“我想你能抓住那人，我們回家……”

“家？”

“去進行Gross測試。”菲爾博士說。

他要轉身離去，可是沒有立刻就走。昏弱的光線變的發紫，暗淡的影子淹沒了屋子，他呆了很長一段時間，注視著被砍過的畫，狂暴的力量還在做最後的掙紮，三口棺材最終被填上了。

——挑戰讀者——

到此為止，案情都已經顯現在讀者諸君面前，細心的讀者應該能夠指出誰是兇手，並且說明兇手的手法。雖然菲爾博士實驗結果要到下章揭曉。我不妨先予說明，測試結果令人擔心，紙上沒有文字。不過並不能阻礙將兇手繩之以法。

——棒槌學堂敬上