第十八章　 煙囪（第2/4頁）

杜莫夫人還是那樣無動於衷，她的眼睛沒有離開爐火。

米爾斯向前傾著身子：“如果你允許我把故事說完，”他傾著腦袋說，“我認為很可能我能彌合這個縫隙。當然，這要在女祭祀的允許之下……”

“啊，呸！”那個女人大叫。當她向上看的時候，她的臉在陰影中，她的臉上似乎有種鯨須般的剛性，但是藍坡看見她兩眼閃著光很是驚訝。“你總是扮演蠢人，你能不能不要這樣？女祭祀這，女祭祀那。很好，我要告訴你。我是女祭祀，我知道你不喜歡德瑞曼，我的小蘿賽特也不喜歡他。上帝！你知道人的本性或者同情心或者——德瑞曼是個好人，即便他有點瘋狂。他也許錯了。他也許沉浸在藥物中。但是他心底裏是個好人，而且如果他死了，我會為他的靈魂祈禱。”

“我能——呃——繼續嗎？”米爾斯平靜地說。

“是的，你可以繼續，”女人說道，也沉默了。

“女祭祀和我在頂樓我的工作間裏；對面是書房，你知道的。門再一次打開了。我正在轉移一些文件，我注意到德瑞曼先生上來了，走進書房……”

“你知道他在那幹什麽？”哈德利問。

“很不幸，不知道。他關上了門。我不能冒險推斷他在幹什麽，因為我沒聽見什麽。一會兒他出來了，我只能描述他喘著氣，顫巍巍……”

“你這話什麽意思？”

米爾斯皺起眉頭：“我很抱歉，先生，不可能再精確了。我只能說我感覺他做了激烈的運動。我不懷疑這就是崩潰的原因或者催化劑，因為這是中風的症狀。如果我能糾正一下女祭祀，他心臟沒什麽問題。呃——我也許要談一下我們還沒有說到的事情。當他從打擊中回復過來後，我看到他的手和袖子都沾著煤灰。”

“又是煙囪，”貝特斯輕聲咕噥著，哈德利轉過身看菲爾博士。藍坡很震驚，因為博士不在屋子裏了。他這樣身材的人，按常理，不可能這樣神秘的消失；但是他走了，藍坡想他知道他在哪。

“跟他上樓，”哈德利迅速對美國人說，“你沒有看見他做什麽該死的神秘舉動吧。現在，米爾斯先生……”

當藍坡走出昏暗的大廳時還聽見哈德利在質問的聲音。房子非常安靜；如此的安靜以至於當他走上樓梯時，電話鈴尖銳的鈴聲在樓下大廳突然響起的時候嚇了他一跳。走過德瑞曼樓上的房門，他聽見裏面有嘶啞的呼吸聲，以及屋子裏的輕輕地腳步聲：通過門他能看見醫生放在椅子上的藥箱和帽子。頂樓沒有燈光，悄然無聲，以至於他能清楚的聽見安妮在樓下回復電話的聲音。

書房很昏暗。透過窗戶能看見一些雪花，昏暗的燈光，落日暗淡的余光。光線射進屋子，照到了盾牌，火爐上的架子也反射出光芒，書架上的白色半身像落下了陰影－－葛裏莫的樣子，一半是在思考，一半像這間屋子一樣粗野，即使葛裏莫死了，它似乎還在這兒走動、輕笑。墻上巨大的空白，本應是那幅畫掛得地方，像在嘲笑藍坡。菲爾博士穿著黑鬥篷站在窗戶墻一動不動，他靠在手杖上，注視著落日。

門吱吱喀喀地響聲沒有喚醒他。藍坡說話了，他的聲音似乎引起了回聲：

“你在——？”

菲爾博士眼睛向四周一掃。他長噓了一聲，接著深吸了口氣：“嗯？哦，我做什麽？”

“找東西？”

“哦，我想我知道了真相。我想我知道了真相，”他回答，帶著一種執拗，“而且今夜我大概能夠得到證實。嗯，哈，是的。你知道嗎。我站在這兒想象發生了什麽。這是個老問題，孩子，它也變得越來越困難：當天空變得越來越美麗，老椅子變得越來越舒適，也許人的心——”他的手撣了一下前額，“什麽是公正？我幾乎在每個我經手的案件結束時都這樣問。我看見病態的靈魂，罪惡的夢想……沒關系。我們下樓好吧？”

“但是火爐怎麽了？”藍坡強調。他走上前，注視著它，拍打它，他仍然看不出什麽。有少許煤灰散落到壁爐地面上，在火爐後面煙灰覆蓋的地方有一條歪曲的條紋，“怎麽了？有秘密通道嗎？”

“哦，沒有。在你所指的方面它沒有什麽不對勁的。沒有人爬上去。沒有，”他加上一句，藍坡把他的手伸入煙道，四處摸索，“我恐怕你在浪費時間；沒什麽值得找的。”

“但是，”藍坡失望的說，“如果這個亨利兄弟——”

“是的，”門口傳來響亮的聲音，“亨利兄弟。”

這個聲音不像哈德利，一時間他們沒有認出來。哈德利站在那裏，手上拿著一頁紙；臉陰沉著，但是從他呆板的聲音中藍坡感到某種失望的東西。輕輕地關上身後的門，哈德利站在黑暗中，繼續平靜地說：“這是我們的錯誤，我知道，被理論搞昏了頭。我們輕易接受了它，現在我要整個重新開始了。菲爾，今天早上當你說案子被顛倒了，我相信你不知道如何顛倒的。這不只是顛倒，而是根本不存在。我們的主要推論被推翻了。他媽的，不可能……！”他注視著那頁紙，似乎他想把它團成個球。“蘇格蘭場剛剛來了電話。我們從Bucarest得到了消息。”