第三十九章重大刑案的結果

讓天堂審判她，

讓她胸口的荊棘

刺她叮她。

——《哈姆雷特》

因為她有智能，如果能由我評斷的話；

她也具有美貌，如果我的眼睛不說謊；

她也誠實無欺，她本人也證明了這一點，

因此兼具智能、美貌、誠實的她，

也將常駐我心。

——《威尼斯商人》

“哦，埃莉諾！”我向她走過去，“特大的好消息，你準備好了嗎？聽到這個消息，你蒼白的臉頰將恢復血色，失神的眼睛也將恢復光芒，生命也將再度充滿希望與甜蜜，你準備好了嗎？告訴我。”

我催促她，彎腰俯視她坐的地方，因為她看起來像隨時會暈眩過去。

“我不知道，”她講話結結巴巴，“恐怕你對好消息的定義和我不一樣。除非——”

“什麽？”我握住她的手問。

我臉上的微笑應該讓她寬了心，因為這個消息代表無比的快樂。

“告訴我吧，別害怕。”

話雖這麽說，她還是很害怕。她身負命案的嫌疑這麽久，早就成了她的一部分。如何才能讓她了解，這個罪嫌的證據根本就是錯的呢？怎麽讓她明了，她沒有理由擔心過去、現在和未來呢？

我對她公布真相，動用了所有熱情和溫柔的手段，讓她知道她的嫌疑都沒有根據，而特魯曼·哈韋爾——而非瑪莉——才是證據顯示的命案兇手，而同樣的證據卻讓她誤以為堂姐殺了伯父。她最先的反應是禱告，希望能夠盡快去見瑪莉，因為她錯怪了瑪莉。

“把我帶到她身邊！哦，帶我去見她吧！要是我沒有跪下來乞求她原諒，我就沒有辦法呼吸，沒有能力思考。哦，我對她的指控真不公平！我的指控真不公平！”

看她心情如此激動，我盡可能地安慰她，並招來一部馬車送她到堂姐住處。

“瑪莉一定會對我嗤之以鼻，一定連正眼都不瞧我一眼。她會那樣做，而我也不怪她！”馬車在街上奔馳時她激動地說，“錯得這麽荒唐，永遠也不可能得到原諒。不過只有上帝知道，我當時懷疑她自有我的理由。如果你知道——”

“我當然知道，”我打斷她，“瑪莉承認間接證據對她極為不利，還有點猶豫地詢問我有了這些不利於她的證據，還能否保持清白。不過——”

“等等，哦，等一等。瑪莉真的那麽說？”

“是的。”

“她今天這麽說？”

“是的。”

“瑪莉一定變了。”

我沒有搭腔。我希望讓她親自體會瑪莉有了怎樣的改變。幾分鐘後馬車停住，我急忙陪她進入這棟曾經愁雲密布的房子。透過大廳的光線，我看到她的表情起了變化，這真是令我大感訝異。她的眼睛亮了起來，臉頰重現光彩，高高揚起的眉毛，完全沒有悲淒的情緒。絕望的冰塊在希望的艷陽照射下，迅速融化殆盡。

托馬斯前來應門，態度有點陰沉地表示很高興再度見到小姐。

“利文沃茲小姐在接待室裏。”他說。

我點頭，然後看見埃莉諾因為心情激動而幾乎無法行動。我問她要不要馬上到接待室去，還是等情緒較為穩定後再過去。

“我馬上過去，我等不及了。”

她掙脫了我的手，走過大廳，將手放在接待室的門簾上，這個時候門簾突然打開，瑪莉從裏面走出來。

“瑪莉！”

“埃莉諾！”

兩人的口氣一語訴盡心事。我不用看就知道埃莉諾跌坐在堂姐腳邊，而她的堂姐趕緊將她扶起來。我也不用聽就知道她們的誤會已解。

“我對你的誤會太深，你沒有辦法原諒我的！”

緊接著是低沉的聲音。

“我太羞愧了，什麽都可以原諒！”

我知道兩人之間長期的嫌隙總算冰釋，而未來兩人互信與同情的種子也開始萌發。

我在會客室休息了大約半小時，聽見門輕輕推開，我看見瑪莉站在門檻上，臉上有真實的謙恭。我很驚訝看到她高不可攀的美麗容顏竟然變得稍稍平易近人了。

“羞愧之心若能凈化心靈，你也算幸福了。”我心裏喃喃自語，然後向前走去，伸出我的手，心裏存有尊敬與同情。我還以為對她不會再有這種感覺了。

我的舉動似乎讓她很感動。她臉色變得通紅，來到我身邊。

“感謝你，”她說，“要感謝你的地方實在太多了。一直到今晚我才知道虧欠你太多了。不過，我現在不能多說什麽。我希望你可以進來幫我說服埃莉諾，要她從我手中接受這份財產。財產屬於她了，你也知道。遺囑裏本來就是要給她，或者應該說如果——”

“等一下，”我說。她在處理財產上對我做出這樣的請求，重新引發我心中的畏懼，“你好好衡量過這個問題了嗎？你真的決心將財產轉手交給堂妹？”