3

幻燈片再度中斷於“給讀者的挑戰”，林若平的視線也從電腦上回到聽眾身上。

“各位同學，現在我們課間休息十分鐘，請同學們利用這段時間思考一下，下堂課我會再請你們發表自己的解答。至於上星期要交的作業，請於課間時間交給助教。”

說完，林若平走下了講台。

現場學生有松了一口氣的感覺。

小纓盯視著遠方講台上的投影幕，那封挑戰書正挑釁地回望著她。雖然很有趣，但問題實在是有點困難啊。

她轉頭望見林若平從旁邊的走道緩緩上了階梯，走到教室的後方，然後從那裏的門出了教室。

許多學生湧到教室前方，將手上的作業交給了助教。

小纓從肩包中取出作業，也下了階梯走到教室前方。沿途，她聽到許多人在談論剛剛的故事。

“你想出來了嗎？”

“沒有，你呢？”

“想不太出來，不過我很想要簽名書。”

然後就是一些七嘴八舌的討論。

交了作業後，小纓默默地走回座位。

這到底是一堂什麽樣的課啊，她心想。從來沒有上過這麽有意思的課呢，老師竟然在課堂上挑戰學生，解開一樁現實生活中的密室殺人案。

小纓今年已經大四了，讀的是歷史系。從大一到現在，不得不承認，大多數老師的課比安眠藥的功效還強；但是林若平的課卻讓人愈發清醒。

小纓不常看推理小說，但一兩年前曾經有個同學借她一本埃勒裏·奎因的短篇小說集，裏面有一個短篇叫做《非洲旅客》。故事敘述奎因回到哈佛大學開設“應用犯罪學”的課，直接將學生帶到犯罪現場，然後要學生說出自己的解答，在下一堂課寫出報告。結果，三名學生都提出了很優秀的解答，但答案卻都不對。最後，奎因才提出自己的解答──也就是問題的正解。

某種程度，林若平也做了同樣的事。

小纓不禁回想起剛剛“伊斯特街謀殺案”的內容，期望自己也能想出一個答案。她絞盡腦汁，卻都是一些殘缺不全的理論。

很快地，十分鐘過去了，林若平又回到教室。學生們也陸續坐好。

哲學家偵探重新站在講台上，手持麥克風。

“好，讓我們回到《伊斯特街謀殺案》的故事之中，在進入故事的解謎篇之前，我想先請讀者說出自己的解答，只要發言就可獲贈小說一本。請各位同學踴躍發言。”說完，他帶著期望的眼神環顧四周。

小纓看見教室左邊的角落有人舉起了手，是一名體形圓滾滾的男生。

“我認為，”男生站起身來，用力道雄渾的音量說道，“死者是自殺，他在房內設置好某種機關，讓槍自動從氣窗彈出去。”

林若平點點頭。“很好，這種自動彈射機關在推理小說中很常見呢，像是柯南·道爾或範達因的作品中都曾使用過，主要都是為了將自殺偽裝成他殺。不過，警方並沒有在屋子裏找到槍支，而且如果你能詳述這個機關是什麽樣的機關，那解答會更完整……請來前面拿書。”

書送出一本了。下一位發言的人是名長頭發的女孩。

“案發現場可能有秘密通道，”她說，“兇手從通道逃出去了。”

林若平再度贊許地點頭。“這是個很好的想法，推理小說中常常會涉及建築物的一些機關，比如說日本有一名作家叫做綾行人，他的作品中就常常用到建築物的密道。不過，在伊斯特街謀殺案中，警方搜查過現場，並沒有這樣的密道存在。”

只要發言就有贈品，所以女生仍然笑眯眯地拿到了一本贈書。

“還有人有答案嗎？”林若平一臉微笑地問著聽眾。

小纓內心中有幾個理論，不過都不完整，雖然想要簽名書，但實在不敢貿然說出。

這時又有人舉手了，竟然是這堂課的助教——一名哲學所的男性研究生。

“我猜伊薩多跟拉克連太太之間有私情，傑克是他們的小孩，拉克連太太利用傑克來殺人。”

“所以，你的理論是把奎因跟斯卡德的解答結合在一起了？”林若平問。

“是的。”

“不過剛剛在故事中，警方後來已經證明傑克並非兇手了。”

“啊……”顯然，助教忘了這件事。

林若平露出微笑。“不過你的想法很好，你為犯罪動機作了比較好的說明，而且將兩個舊理論結合成新的理論，是一個經常被忽略的思考方向。”

就這樣，第三本贈書也送出了。

之後，又有三四個人舉手發言，不過仍沒有人提出較具創意、較完整的解答。

五分鐘過後，現場已經沒有人再舉手了。

“好，我看也差不多了，”林若平重新走到電腦前，“大家應該也很想知道案件的真相吧，那麽，讓我們繼續讀下去。”