黔州

客棧在月光中顯得冷冷清清，狄公並沒有急著進門，而是站在店門前沉吟良久。

“怎麽了，大人？”喬泰覺得有些奇怪。

“我只是在想，我們到這黔州，倒是一切順利得緊！我們想見這黔州虎神，馬上就讓我們遇上，然後拔出蘿蔔帶出泥，順帶出一系列的事情，只是世間哪裏有這麽巧的事情？看來我們來到這裏的事情，早就被人知道了！”

“什麽人會知道？”

“比如說黔州府和白虎夷的人。”狄公說，“想想看，蕭頌雲只有老板娘這一個親人，如今蕭頌雲被滿城通緝，個個要抓他，可是為什麽老板娘那裏會那麽平靜？我想在那客棧的附近就有人在守株待兔等著他入彀！而我們恰在此時投店。我在朝多年，相貌已經不是什麽秘密了。而且，除了他們，還有人也知道我們的到來。”

“什麽人？！”

“太子流所孤孤單單地在建這山坡之上——這是皇室囚禁子弟之所，即使那些鳳子龍孫被貶下凡塵，也要比尋常的飛鳥遊魚矜貴些。他們不想靠近老百姓，而老百姓也不願接近他們——所以離這流所很遠的地方才有人家居住。雖然這裏居住的人家少，但是你們看，他們也恰恰在這流所的四周形成合圍之勢。而也恰恰是這包圍圈中的人，都被白虎邪神所殺。你們說……這是為什麽？”

“聽大人之意，好似居住在這流所周圍的人都不單純！”馬榮難得動腦，急忙把自己的答案說了出來。

狄公笑著點點頭。“你以為這嶺南流放的多是誰？你以為陛下會放心地將一位前太子囚禁在這裏？”

“大人的意思——這周圍的所謂百姓都是陛下派來的人？”

“嶺南流人多為李氏宗親，如果他們與廢太子勾結，擁戴他揭竿而起……那會如何？再想想山間客棧裏的那兩具屍首其中的男屍。喬泰，你不是發現他肩上有刺青，狀如花瓣嗎？”

“是啊，大人，我還拓下了圖樣。”喬泰從懷中掏出一張紙。

“現在想想，雖然這只是刺青的一隅，但是如果再連上幾筆，應該就是一朵梅花！”

“內衛！”馬榮驚呼。

“是啊，內衛！所以，兇手要把他們的頭顱砍掉，再把皮膚撕爛，是怕有人認出他們的身份，被朝廷知道！而你再看看我們現在居住的這個客棧，它的位置也是極為巧妙的，正好能夠看到流所中的一切情形。”

“大人的意思莫非說，這客棧——是內衛的崗站？”喬泰輕輕發出一聲驚呼。

“說得對極了！”有人在客棧的門內接上了一句，然後客棧的門打開了，那店主從裏面走了出來，“卑職朱冬至拜見狄閣老。”他一躬到地，一無初見時的輕慢。

“你是……”

“小人是駐守黔州的內衛統領。正如閣老所說，小人的職責就是監視嶺南流人動向，而這客棧當初建成亦是為監視流所之用，四周居住的住戶確實多是我們的人。只是最近……事情變得有些棘手。”

“是白虎邪神殺人一事嗎？”

“正是。”朱冬至苦笑了一下，“其實這世上哪有什麽鬼神，分明是有些小人借鬼神之名愚弄世人暗下殺手，這是一系列針對我們內衛的清洗，而他們最終的謀殺目標應該就是……”

“如果黔州是一座監獄，那麽刺史洪雪來就是陛下的牢頭，如果囚犯暴動，自然是要殺掉他這個牢頭！”

“閣老所言極是。”

“那麽你認為這些謀殺的主謀之人是誰？”

“卑職認為……”朱冬至壓低了聲音，“此事與梁王和嶺南流人有關。”

“哦？朱大人為何如此說？”

“昔年李忠殿下來此之時，有一位名叫綠綺的侍女隨身伺候，那侍女與他行走了千山萬水來到此處，盡心服侍。所謂患難見真情，殿下對她喜愛非常，聽聞殿下在扮成女子之時，多與這侍女待在一處。麟德元年十二月，上官儀、王伏勝被誣謀反問成死罪，李忠殿下被認定為同謀，被先帝賜死於此。第二年，太子李弘殿下上表請求將其收葬昭陵，先帝準奏。而在李忠殿下的靈柩被遷走的時候，那侍女也跟著離開了。”

“如此忠心，倒也可表可嘆。”狄公點頭贊嘆。

“關鍵是，她與梁王曾有一個孩子！”

“孩子？！”狄公大驚。

“這個孩子被她送到了某個人家。小人曾經暗查過，這個孩子就是蕭頌雲，蕭家當年就是住在流所附近，與綠綺相處得甚為相得，所以綠綺就將孩子托付給了他家。”

“蕭頌雲？可是傳聞中射死白虎的那個人？”

“閣老說得不錯，正是此人。”朱冬至點頭，“他平時閑來無事就會在這流所附近遊蕩，所以下官才懷疑這白虎邪神就是他心存謀逆之心而為！”