第十四章　大笑的男人

範尼斯大街是一條很短的街道，與外界唯一的聯系，就是那破舊的拱頂門。大街兩側緊挨著的兩棟老式公寓大樓，向中間緊緊擠壓著街道。面前是幾輛警車，一輛救護車，以及街道門口的一群人。

加維甘探長向著門口車旁的警官簡潔地下著命令，奎因扭開了手電筒，照著門。我們順著奎因手中的光線，向前走著。

順著路，右側是一棟大房子，窗戶裏沒有透過一絲光線。左邊是兩棟房子，一棟是老磚式住宅，還有一棟，就是36號，三層紅磚小樓。

從36號半開著的門射出一片長方形的光，斜照在石塊台階上。門左側是一扇大型落地法式窗戶，兩種足跡停在門口，進了房間，其中一組腳印又從房間裏出來，很奇怪地通向了窗戶。在陽台下，足跡停住了。

博克手電筒對著窗戶照著。看得模糊不清，但窗戶的確是被弄壞了。窗簾後面仿佛有什麽奇怪的聲音。

“看來我們得從窗戶進去，”加維甘說，“但小心不要弄亂了這些痕跡。”

裏面的聲音停住了，窗戶向裏敞開，一個男人的身形在黑暗中站立著。“不用擔心那些痕跡，那是我們自己人弄的，”他說。

“哦，原來是你啊，葛裏姆，”加維甘回道。

他跟我們每個人都握了一下手，接著我們從窗戶進入了房間。

馬裏尼和我跟在探長的身後，小心地走到翻倒的桌子旁邊。地上是打碎了的花瓶式台燈，燈絲還發著微弱的光。

窗戶前的長沙發邊，背對著我們的，是四個男人。其中三個是警官，第四個是醫生。加維甘從沙發的一頭開始，停了一下，低頭在看著什麽藏著的東西。我和馬裏尼也停在那兒，彎腰看著。

一開始，我只看到了一張臉，但一看到，我就沒法移開視線。這張臉呈深茶色，角邊眼鏡歪斜地架在尖鼻子上。小胡子，發亮的頭發，臉上恐怖的肌肉形狀。我們不久前已經在某張臉上見過。嘴大張著，舌頭突出，看起來像是還在努力咽最後一口氣。嘴唇後翻，牙齒咧著，仿佛在獰笑。

但最引起我們注意的，還是屍體的位置。屍體背部著地，平躺著，四肢伸展，腳朝向壁爐的方向，跟薩巴特屍體的方位一模一樣。屍體的衣服破亂不堪，看起來死前是經過了激烈的掙紮。膝蓋部位的褲子被撕了一道大口子，打扁了的大禮帽，躺在旁邊的地板上。

我盡力移開自己的視線，胃裏感覺怪怪的。

加維甘問：“誰發現的屍體？”

葛裏姆從我的身後回答：“是我。”

“這是誰？”

“我不知道。還沒有檢查他的口袋，警長說你還在路上，因此叫我們保持原樣不動。”

加維甘看著馬裏尼。“你認識？”他問道。

馬裏尼盯著屍體，什麽話也不說。最後，他緩慢地搖了搖頭，給出了否定的答案，接著突然轉身，觀察著地上的碎片。

我看了看房間的其他地方，接著意外地看到後面還站著第六個人。他是一個看起來鬼鬼祟祟的小個子男子，他臉色蒼白，頭發沙色。他坐了下來，好奇地盯著馬裏尼的背後看。

加維甘也看到了他。“那是誰？”他問道，指著他，就像看到推銷員一樣。

“他說他叫瓊斯，”葛裏姆回答說。

馬裏尼看到那個男人，眼神裏帶著驚異。他看起來想要說著什麽，但葛裏姆先說話了：“當我們破門而入的時候，他跟我在一起的。”

探長單膝下跪，仔細檢查著屍體。我又繼續環視著房間，這房間非常大，有二十－四十英尺大，兩個玻璃櫥櫃立在房間的盡頭，裏面架子上擺滿了金屬或木制的鎖、鑰匙、手銬和腳鐐。對面的墻上，兩扇窗戶之間，擺著一件奇怪的東西——一個真人大小的土耳其穆斯林裝束的人偶。它雙腿交叉，坐在一個像桌子的低櫃的後面，嚴肅地看著低櫃頂。低櫃面向我們的方向有無數扇門。我們走近，發現那低櫃頂是一個國際象棋棋盤。人偶左手的手指伸向主教棋子，右手捏著一個很長的煙鬥。

墻上老的海報已經褪色了，但看起來仍然讓人興奮，這裏有許多魔術表演的海報，也列著許多偉大的魔術師的名字：布雷斯勞，皮內特，胡迪尼，安德森，亞力山大，德克羅塔，何曼，克拉，胡定，瑟斯頓。最大的一張海報，懸掛在壁爐上方，上面畫著的，是杜法羅和他的中國水牢逃生魔術。

探長從屍體邊站了起來。“好了，葛裏姆，到底前後是怎麽回事？”

葛裏姆開始快速地講著，眼神卻滿是不解。他對於目擊到的事情，語氣非常肯定，但看起來卻無法相信自己的眼睛。

“你和警長派了輛車過來找杜法羅。他們調查之後，說不在。於是我被不遠的查理街警局調來附近巡邏，等到他出現就立即報告。十點我到的時候，剛開始下雪，一切都很平靜，直到十點半的時候，這個家夥，”他指著瓊斯【校注：實體書中此處為梅森，根據上下文改為瓊斯。】說，“走了過來，我等著，直到他掏出鑰匙，插進鎖孔。我上前說：‘等一下，杜法羅先生。’然後追著他走上台階。他說：‘對不起，杜法羅看起來不在這兒，你繼續等著吧。’他進入了房間，打開了燈，接著想當著我的面關上門；但我跟了進去。他開始發脾氣，說這不是他的房子，他不能讓我進來，讓我滾蛋。我對他說：‘對不起，我已經進來了，而且，如果你不是杜法羅，你怎麽會在深夜的這個時候，用他家門的鑰匙開門進來？’等到他能夠回答我之前——”