第05章 厄律曼托斯山的野豬

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阿喀琉斯·斯托克的敘述（續）

那天早上，我去看望臥病在床的歐文。我把一杯熱氣騰騰的茶遞給他時，他苦著臉從床上坐了起來，睡帽也耷拉著落到眼睛那兒，似乎身體真的非常糟糕。可是當郵遞員來了，交給他韋德坎德督察的一封短信時，他立刻感到病體大愈：“發現‘厄律曼托斯野豬’。盡快來我辦公室。”他煩悶不安的模樣一下不見了。不到一刻鐘，我們便匆匆登上了一輛出租馬車，請車夫趕緊送我們去蘇格蘭場。

韋德坎德督察年近半百，一接觸便會給人以一種鎮定和沉著的印象。他的臉有種粗獷之氣，這或許是因了他那一撇強人匪徒式的小胡子和兩道濃密的黑眉之故——下面的兩只眼睛看人時顯得憂郁而多思。人們感到他肩上擔子不輕，但看來他能夠勝任。他很少失態以至矜持不再，但有時也會發生，那是他運氣特別不順或是碰上了棘手案子的時候。這時候他會馬上向歐文求助，要借用其非凡的才能。我們對他很熟悉了，可說是一位同道，但我們的聯系從未超出我們調查工作的範圍。

我們在他辦公桌對面剛坐下來，他就將一張《泰晤士報》推到我們面前——那是去年十二月的——同時向我們說道：

“要麽是我大大地搞錯了，否則這就是我們的‘厄律曼托斯山的野豬’……”

“是他嗎？”我問道，指著一個胡須花白的六十來歲的人的照片。

“不，這是卡梅倫博士，給他看病的醫生。您看看下面的相片吧，一個頭頂半禿、臉部胖乎乎的男子，戴一副厚厚的眼鏡。他叫查爾斯·貝爾納斯。你們還是讀讀這篇文章吧……”

跑步鍛煉致命

查爾斯·貝爾納斯，肉店老板，獨身。聖誕節那天，本該是他的五十三歲生日，但此前不久，他卻在蘇格蘭邊境附近之莫法村，離奇而終。他是一小個子男子，身材圓滾如桶，體重逾百公斤。故此我們可以理解，他曾決心趁周末多做戶外運動，以期減肥若幹……季節雖非適宜，然亦無關緊要。他踐行堅決，很早就來到達布羅德·勞山腳下，跑步沿積雪山坡而上。為從嚴從難，他幹脆脫掉衣服，似更可與凜冽寒氣一比高低。但跑了近兩英裏後，他因心臟病發作而倒地。約摸中午時分，附近之一名獵場看守在山間小路發現其身體，已無生命。現場情景怪異：此胖人身躺雪地，全身僅一粉紅色短襯褲，眼神呆滯，雙唇翹起，身子已經凍僵，死矣。同樣奇怪的是，除死者所經之處留下的印跡外，尚有另外一系列腳印。這些腳印始自村中，似另有他人曾隨查爾斯·貝爾納斯身後跑步，此為諸專家之定論。然則問題是：此人必定會見到前面之跑伴倒地，何以卻在其身後約十米處邃然停下？又因何此人並未趨前問詢、施以救助，卻轉身而去？雪中腳印已清楚表明此點。此人回到村裏並未報警，隨即悄然消失，此又何故？

該人是否有意害他？是否跟蹤了不幸的貝爾納斯？此為調查人員最初一個推測。然則貝爾納斯衣著極少使之不甚可信；若其這般系遭追殺，因何要將衣服脫下？這些衣服已在村口一簡陋候車棚中被發現，且給細心折疊一一放妥，此舉實屬有悖情理。又，當有人提及貝爾納斯系一……心臟病患者時，體育鍛煉之說亦同樣令人愕然不解。他對自身罹患之疾病絕非一無所知，且定期看其醫生，每月凡兩次！卡梅倫博士就此之說明非常清楚，並斷言，寒冬天氣棄衣如此奔跑，且攀登陡坡，無疑自取其亡，患者不可能不明白此點。博士每次給貝爾納斯診病時，皆一再囑其小心，令其勿做任何劇烈運動。博士認為，貝爾納斯行為若此，想系其猝發精神錯亂所致，別無它因。

“令人震驚！”歐文一邊評論，一邊在椅子上坐得舒服些，“我覺得可類比之處是明顯的，但根本沒什麽能證明它和我們所關心的案子有關。”

“非也，”韋德坎德截住話說道，他剛點上一支雪茄，“有一點文章中沒有指出。慘劇發生那天，莫法村曾有人瞥見一個身披獅皮的男子。因此各方面都使人認為，這和那個跟蹤受害者的神秘人物有關。我發了電報給格拉斯奇的同僚要求補充材料，今天上午已得到答復。對獅人他們無法提供任何情況，但他們發現了一些和受害者有關的細節，值得注意。這個受害者在同村人中並不受待見。查爾斯·貝爾納斯是常常會惹是生非的那種人，有些禁忌話老掛在嘴邊，還以此為樂，往往使人不快也就引起了沖突。此外，他舉止放肆，玩笑低俗，使得他肉鋪的顧客幾乎都敬而遠之。他甚至還遭到多起村子裏年輕姑娘和孩子家長的抗議，都是指責他的舉止輕浮下流。”