第十八章 讓人驚懼的洞口

我邀請傑姆遜到“陽光居室”小住幾日的事，出乎意料地得到了葛屈德和哈爾斯的抗議。我根本沒有心理準備，幾乎不知道如何才能解釋清楚。對我而言，與其讓他在城裏隨心所欲的扭曲事實和動機，又用某種神秘的方式打探有關‘陽光居室’發生的事，倒不如讓他待在我眼皮底下，我好知道他在做什麽。當令人興奮的事來得又多又急時，我很高興有他在這裏。

整個事件將出現新的轉機。因為星期一，也許最遲在星期二，華克醫生會回到他綠白相間的村中的家。露易絲對他的態度，可能會直接影響哈爾斯，它將決定哈爾斯是步人幸福的未來還是墜人萬劫不復之地。而且，到時候她母親也回來了，當然就意味著她將離開我們。可是，我已經非常喜歡有她為伴了。

打從傑姆遜到“陽光居室”那天開始，葛屈德對我的態度就有了些微的改變。

雖然很難理解，不易分析，但我就是感覺到了。雖然她對我的感情不曾動搖，但是我們之間再也無法坦誠相對了。當時我把她的這種改變歸結於我禁止她跟傑克·貝利聯絡，又拒絕承認他們倆人之間私訂終身之事。

葛屈德大部分時間都在庭院裏閑逛，不然就是在鄉間來個又長又遠的散步。

哈爾斯每天都去綠林俱樂部打高爾夫。而在露易絲離開後那段時間裏，我跟傑姆遜倒是經常在一起。他是橋牌高手，可是玩單人牌時卻會作弊。

傑姆遜星期六晚上過來時，我跟他談過了。我把露易絲前一天晚上在螺旋樓梯上遇到的事，還有車道上將蘿茜嚇得半死的男人都告訴他了。看得出來，這些消息對他很重要。我提議在東廂房門上多加一道鎖，他卻強烈反對。

“我認為這位不知名的訪客可能會再回來，所以我們不要動任何東西，以免他起疑。然後，我至少每夜可以守一段時間，或許哈爾斯先生也肯幫忙。我盡量不跟托馬斯說太多，他知道的事才多呢，只是嘴裏不說罷了。”

我又提議說，我們的園丁亞歷斯可能也願意幫忙。傑姆遜就動手去安排一切事宜，不過，他寧願自己先守一夜。結果顯然是什麽也沒發生。事後，他說他就坐在暗夜中的樓梯口上，偶爾打個盹。不管上樓或下樓，沒有任何人能越過他身旁。第二天早上，側門跟前一天夜裏一樣鎖得牢牢的。可是就在那一晚，發生了這一段時間以來最令人無法解釋的一件事。

星期天早上，麗蒂到我的房裏來，臉陰得下得來瓢潑大雨。跟往常一樣，她把我要用的東西都擺好。我倒習慣了她平日叨叨不休的情形。這些日子我總是不能好好吃上一頓飯，因為有她在一邊數落新廚娘用蛋用得太浪費了；她甚至還禁止別人提到“那個傑姆遜”。對傑姆遜的到來，她無言相對，冷眼相待。

“麗蒂，你怎麽了？”我終於開口問她，“昨晚沒睡嗎？”

她語氣非常生硬：“不是，夫人。”

我再問：“你是不是昨天晚餐時喝了兩杯咖啡？”

“也不是，夫人。”

口氣更糟糕了。

我坐起身，差點兒打翻了熱水杯。起床之前我總會喝一杯摻了一小撮鹽巴的熱水，因為這樣可以舒緩胃部的蠕動。

“麗蒂，不要在那邊浪費時間了。告訴我，你是怎麽了？”

麗蒂嘆了一口氣。

“從小女孩變成大女人，我跟在你身邊二十五年了。瑞秋小姐，不論你心情好不好——”這是什麽話！我生氣的時候，又從她那兒得到了什麽！

“反正，我想我再也受不了了！我的行李都收拾好了。”

“是誰幫你收拾的？”

我這麽問，是想從她口裏套出她一醒來就發現鬼魂在幫她收拾行李的說法。

“我自己收拾的。瑞秋小姐，我對你說這幢房子鬧鬼，你不相信我。那麽是誰掉進了存放待洗衣物的滑道的？是誰把露易絲小姐嚇得半死的？”

“我正在盡力找出答案。你到底打算說什麽？”

她深吸一口氣：“行李室裏有個大洞，是昨晚打穿的。洞口大得可以把頭放進去，地上到處是灰泥。”

“胡說八道！灰泥總會掉幾塊的。”

麗蒂露出理直氣壯的樣子：“只消去問問亞歷斯就知道了。他昨天晚上把新廚娘的行李箱搬到那裏去的時候，那兒的墻面就跟這裏的一樣光滑。今天早上卻敲出一個洞來了，廚娘的行李箱上還有灰泥呢。瑞秋小姐，你可以召一打刑警來，安排每個人到屋裏的每一座樓梯看守，卻永遠也抓不著什麽——有些東西用手銬是銬不住的。”

麗蒂說得沒錯。我一穿戴整齊，就立刻跑去位於我臥室上方的行李室。大體上說起來，上一層樓的格局跟第二層樓相似。但是有一部分，就在東廂房上方，工程要顯得粗糙一些，本來打算把它改成舞廳的。還有很多間儲藏室。這些房間跟二樓的一樣，都面向一條長廊。而在行李室中，正如麗蒂所說，灰泥墻上有一個新開的洞口。