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他大吃一驚，呆立原地。

背對著紅艷如火的晚霞，黑影停下腳步，望向脇坂。接著，對方突然開口道：

“啊，太好了，趕上了。醫生，你果然在這裏，謝天謝地，果然和那個人說的一樣。哎呀，真是好險……”

眼前這人說話宛如連珠炮，音調略顯尖銳，而且操著一口關西腔，脇坂覺得頗為耳熟。

是剛才站在舞台上表演詼諧漫才的“藤木藤丸”二人組的其中一人，好像是藤丸。

脇坂懷著戒心，謹慎地問道：

“……找我有事嗎？”

“哎呀，你大可不必這麽緊張。”對方似乎有點驚訝，聳了聳肩，“說有事，確實是有點事；說沒事，其實也沒什麽事……不好意思，醫生，可以跟你要根煙嗎？”

“煙？”

“真是不好意思。”

他如此說道，低頭鞠了個躬。

脇坂不發一語地遞出煙盒，男子從裏頭抽出一根煙，等不及似的自己點火。

“嘩，香煙果然還是Golden Bat才夠味，其他牌的香煙味道都不對。”男子似乎抽完煙後好不容易才靜了下來，籲了口氣如此說道，“真是不好意思，我是個老煙槍，要是沒抽Golden Bat就渾身不對勁。這次巡回公演，我應該是帶了好幾盒來才對，但剛才我到舞台旁邊想抽一口，這才發現一根也沒有了。我把負責搬貨的徒弟臭罵一頓，叫他去找，但怎麽都找不到。正當我大傷腦筋，不知如何是好時，有人對我說醫生就是抽這個牌子的，可以去找醫生要，還很好心地叫我到這裏找你。哎呀，真是幫了我一個大忙。對了，聽說最近上頭認為Golden Bat這個名字太西化了，要他們換個名字。雖然藝人也一樣，但我認為，不是什麽東西都改成日本名就會比較好……啊，醫生，這件事你可不能告訴別人喔，否則我可就麻煩大了。老實說，我們自從改名成‘藤木藤丸’後，總覺得好像連段子的味道也跟著變了。香煙就算改名字，味道也不會變吧？段子姑且不談，要是連香煙的味道也變了，那可就傷腦筋了。會變成什麽名字呢？Golden Bat……金棒嗎？金棒可不好聽，就像妖怪似的，俗話說‘妖怪配金棒[9]’。嘿嘿嘿……”

他滔滔不絕地說個沒完。就像壞掉的水龍頭似的水流個不停。面對這樣的人，脇坂只能微微苦笑。

此人生活在這個小圈子裏，是個背景清清楚楚的藝人，而且沒煙可抽，就兩手直發抖。這種人不可能勝任間諜獵人的工作。

——不是他。

脇坂將他的名字從嫌疑人名單中剔除，並發現這是個好機會。

他朝手表看了一眼，還有一些時間。

脇坂若無其事地向對方問道：

“舞台情況怎樣？天色愈來愈暗了，下一場不好演吧？”

“放心吧，現在還算亮呢。”

藤丸如此說道，哈哈大笑，吐出一大口煙。

“之前我們去上海公演時，抵達當地已是晚上十點，直接就被帶往會場。當時我真是嚇了一大跳呢。在那漆黑的會場裏，擠滿了士兵，一直在等我們抵達——當時上海正在打仗。既然這樣，也是沒辦法的事，於是我對他們說：‘那我們就表演一場吧，請幫我們點個燈。’結果他們馬上變臉，把我罵了一頓。他們說：‘要是點燈，會遭敵人狙擊。就直接這樣表演。’雖然他們叫我表演，但這又不是在摸黑吃飯，真教人傷腦筋。”

“結果怎樣？”

“當然還是上場表演啊。我們用手電筒照著彼此的臉。啊，真是不好意思。”藤丸做了個感謝的手勢，就此接過第二根煙，點著了火，接著說，“一面用手電筒照著彼此的臉，一面表演漫才，真的很怪。不是從下面往上照嗎？對方的臉看起來就像妖怪似的，而且手臂愈來愈酸。不過我們還是勉強完成了表演，接下來換壓軸的金語樓先生上場表演。他表演的是落語，沒辦法拿手電筒照自己，所以是有人從舞台旁拿手電筒照他。不過，連開場白都還沒說完，敵人的炸彈就飛了過來，公演被迫終止。現在回想起來，應該是金語樓先生的禿頭反射手電筒的燈光，被敵人給發現了。”

說完後，他哈哈大笑。

脇坂也跟著陪笑，但還是不忘插空向他問話。

“你聽過‘不笑的男人’嗎？”

“什麽啊？”

藤丸一臉納悶，頻頻眨眼。

很遺憾，那不是脇坂期待的反應，但他還是繼續套話。

“就是那個人啊，不知道為什麽，大家都在笑，就只有他一個人不笑。我在旁邊看了都覺得發毛。”

“那個人……”

藤丸詫異地皺起眉頭，但他馬上想到了什麽，噗哧笑出聲來。

“醫生，你該不會是在說赤澤先生吧？那位擔任我們此次公演保安的憲兵伍長，是嗎？如果是他的話，你就誤會大了。雖然他一臉嚴肅，但其實很愛笑。他不是老深戴著一頂憲兵帽嗎？其實那是在他不小心笑出來時，拿來遮臉用的。他本人常說‘我乃奉天皇之命行事的大日本帝國陸軍憲兵伍長，要是聽漫才笑得東倒西歪，就不能當其他人的典範了’，但他常為了忍住不笑而肚皮打顫。想笑卻又不能笑，仔細想想，憲兵還真是個苦差事呢。”