6（第2/3頁）

“對了，經你這麽一提我才想到，那天晚上，那位客人撿到了武藤上校忘記的東西。是個煙盒，但裏頭是空的，就寄放在我這兒。日後您如果要去參謀總部的話，否可幫我歸還武藤上校？”

老板娘苦笑著將煙盒交給佐久間。

但在佐久間前往參謀總部的路上，他腦中突然浮現一個非比尋常的念頭。

“你的左手是假手吧？”

面對佐久間的詢問，結城中校只是微哼一聲，沒有答話。

佐久間拿著煙盒到參謀總部內的調查室委托他們調查，結果從煙盒表面驗不出指紋。

準確來說，上頭除了武藤上校、花菱的老板娘，以及佐久間的指紋外，再也驗不出其他指紋。

——上面沒有撿到煙盒的那名客人留下的指紋。

在得知這點時，佐久間腦中的線索全部串在一起。

結城中校過去在外國被當做間諜逮捕時，因嚴刑拷打而失去左手。據說歐洲制造的假手的手指甚至還能活動。如果是握拐杖，或是拿碗端杯子，只要經過訓練，動作可以流暢到不被人發現。在酒店的昏暗的光線下能蒙混過去，但目前還找不到曝露於眾目睽睽之下還不會穿幫的假手。

——被人懷疑的間諜還有什麽意義？

結城中校曾經這樣說過，指的是他自己。

失去左手留下明顯特征的結城中校，已不可能在國外進行真正的諜報活動，於是他設立D機關，投入可以取代自己的“隱形人”的培育工作中。另一方面，他則是右手戴著白色皮手套，拄著拐杖，拖著左腳走路，賦予了自己特征極為明顯的外表。

——就像變魔術。

佐久間相當肯定自己的想法。

人們的目光會被他誇張的動作所吸引。總是拄著拐杖，右手戴著白色皮手套的男人，一旦少了這些東西，便很容易被當做是另一個人。結城中校其實可以正常行走，不需要拐杖，而且他右手的白色皮手套下，應該是一只完好無缺的手。花菱的老板娘還替他作證，說他是個“親切又風趣的人”。一旦卸下白手套、拐杖、拖著左腳走路的誇張偽裝，再改變他平時刻意裝出的冷峻表情，任誰都不會想到這是同一個人。

倘若對手是外國的情報機關，倒還另當別論；若是對付門外漢，這樣已綽綽有余，例如武藤上校。

“武藤那家夥喝得酩酊大醉，把機密都告訴了藝妓，最後還在走廊上掉東西，我真沒想到他是這種蠢蛋。武藤回去後，我到走廊一看，那家夥的煙盒就掉在我面前。當時跟在我身邊的藝妓挽著我的右手。在那種情況下，我如果不用左手撿起，反而顯得不自然。雖然我將煙盒交給老板娘後就離開了，但我萬萬沒想到，你會去調查指紋……”

黑影發出輕笑。

D機關的創始人一直隱瞞身份，暗中觀察著武藤上校。

武藤上校為了掩飾自己犯下的疏失，想利用D機關。

但事實上，結城中校一直在等待這個機會。

他的目的是……

我們是拿不到足夠預算的窮單位。

結城中校以前會這樣說過。

不過，被抓住把柄的武藤上校，今後只能應他們的要求，從參謀總部握有的龐大機要費中提撥預算……

“三好很佩服你，你當時是真的打算當場切腹吧？”

結城中校說著，似乎覺得有趣，莞爾一笑。

——沒錯，現在我可明白了。

那是某個晚上，學生在討論天皇制，佐久間加以訓斥時，三好所開的玩笑。那也是三好針對微縮膠卷的藏匿處，給佐久間的提示。

“你想不想接受我們的間諜訓練？”

面對結城中校的提議，佐久間不發一語地搖了搖頭。

當時佐久間做好心理準備，回頭一看，發現三好嘴邊泛著淺笑，便馬上明白他的意圖。於是佐久間馬上以英語下達指示，命人檢查天皇玉照的背面。

三好應該是真心地佩服佐久間。

不過，他也只是佩服一半而已。

佐久間並未當場發現三好等人老早就察覺的後半部分——武藤上校為了掩飾自己的疏失，刻意安排了這件事。

像自己這種人，不可能在結城中校底下擔任間諜……

“我始終都是軍人。”佐久間就像要揮除心中浮現的奇妙妄想般，斬釘截鐵地說道：“只要需要，我隨時都有切腹的心理準備。只不過……”

接著，他差點說出連自己都意想不到的話。

——只不過，我不想當一顆被人用完就丟的棋子……

在復雜的思緒下，他將浮現心中的這句話硬生生吞回肚裏。

這是身為軍人不該有的觀念。不過，一旦在心中萌發這樣的想法，便不可能再消除。

佐久間就像被釘在原地般，就此停下腳步。拄著拐杖的結城中校留下他一人，以生硬的動作邁步離去。