第二章（第5/6頁）

奧利弗夫人用眼角掃到波洛正在對她忙不叠地打手勢。

“請等片刻，親愛的。”奧利弗夫人對著話筒說道，“是面包師。”波洛臉上表現出一種被冒犯的神情。“別掛電話。”

她放下話筒，匆匆穿越客廳，把波洛拽到了吃早餐的地方。

“怎麽？”她喘著氣問道。

“一位面包師。”波洛帶著責備的口氣說，“我！”

“哎，我總得及時找個借口啊。你跟我打手勢是什麽意思？她說的你都明白嗎？”

波洛打斷了她的話。

“您一會兒再跟我說。我了解得夠多了。我想要你做的是，用您那種即興創作的能力，為我去雷斯塔裏克家拜訪找個好由頭，他是一位您的老朋友，最近會到他們家附近去。您或許可以這麽講……”

“都交給我吧，我會想辦法的。你需要用一個假名字嗎？”

“當然不用了。我們把事情弄得簡單點。”

奧利弗點點頭，急忙跑回話筒旁。

“內奧米？我都忘了剛才我們在說什麽了，為什麽當人們坐下來好好聊天的時候，總是有人會來打擾呢？我甚至不記得自己為什麽要給你打電話了。啊，是的，是問您要那個孩子索拉的地址。諾瑪，請您把它給我。但是我還有別的事想要說。啊，我記起來了。我有一位老朋友，是一個極為風趣、個頭不高的男人。事實上，那次我在您那兒說的就是他。他的名字是赫爾克裏·波洛。他最近會去雷斯塔裏克家附近待上一陣子，他非常期盼能見到羅德裏克爵士。他對他了解頗多，對他在大戰過程中的真知灼見以及他的一些科學發明很是贊賞。總之，他很想去‘拜訪他並向他致意’，他就是這麽說的。您看，這可以嗎？您能先告知他們一下嗎？是的，或許哪天他心情好就會去的。告訴他們一定要講講那些精彩絕倫的間諜故事……他——什麽？啊！給您家修剪草坪的人來了？是的，當然了，您趕緊去吧。再會！”

她掛好聽筒，坐在扶手椅裏。“天呐，真是筋疲力盡。我表現得還行嗎？”

“還不錯。”波洛說。

“我想我最好還是把重點放在那個老爺子身上。接著你就能去他家裏仔細瞧瞧了，我想這正是你想要的。女人們對科學之類的事情總是不甚了解，你自己去的時候，可以想一些聽上去更加切中要害的事。現在，你想聽聽她都跟我說了些什麽嗎？”

“我想肯定有些閑言閑語。關於雷斯塔裏克夫人的健康問題。”

“是的。她似乎得了什麽疑難雜症，好像是胃部問題。醫生對此也疑惑不解。他們把她送到醫院去，她很快就恢復了，似乎也沒查出來什麽病因。當她回家之後，胃病就又犯了，醫生還是無能為力。人們就開始說閑話了。一位沒什麽職業道德的護士最先告訴她妹妹，她妹妹又告訴鄰居，鄰居在上班的時候又告訴了別的什麽人，這真是太奇怪了。接著人們就開始說一定是她丈夫想要毒害她。那種喜歡搬弄是非的人總是會這麽說，但是在這件事上，實在說不出什麽。我和內奧米懷疑那個幫忙[13]的女孩，她是陪伴那個老爺子生活的秘書。照理來說，她沒什麽理由要用除草劑毒害雷斯塔裏克夫人啊。”

“我聽到您說了幾種可能性。”

“嗯，這通常總是會有一些可能的……”

“蓄意謀殺……”波洛若有所思地說，“但是還沒真正實施。”

[1]原文為法語。——譯者注

[2]原文為法語。——譯者注

[3]利賓納（Ribena）是葛蘭素史克旗下的一種飲料，成分為黑加侖汁(黑加侖不是葡萄,是黑醋栗)、蔗糖水、檸檬酸和山梨酸鉀。——譯者注

[4]儂格酥，原文為法語，來自法國，在法語中意為“貓的舌頭”。它是一種用黃油、砂糖、香草、發酵奶油等材料烘烤而成的小甜點。——譯者注8

[5]原文為法語。——譯者注

[6]原文為法語。——譯者注

[7]原文為法語。——譯者注

[8]原文為法語。——譯者注

[9]奧菲莉亞（ophelia）：莎士比亞的四大悲劇之一《哈姆雷特》中哈姆雷特的未婚妻。因不堪王子的出走與父親之死而精神失常，終日四處遊蕩，采花、歌唱。某日當她想把花冠戴上枝梢時，身下的樹枝斷了，不慎落入河中溺水而亡。——譯者注

[10]原文為法語。——譯者注

[11]南肯辛頓(South Kensington)，是英國倫敦市中心偏西部肯辛頓-切爾西區中的一個地區，主要由倫敦地鐵南肯辛頓站周邊的商業區、博覽會路周邊的文化教育區域，以及周邊的公園和居民區組成。——譯者注

[12]安東尼·凡·戴克爵士(Sir Anthon anck，1641—1599年）是法蘭德斯·洛克藝術家，成為英國領先的宮藝畫家，後在意大利和佛蘭德享受巨大的成功。——譯者注