第二十一章

“我們很久沒見面了。”老恩迪科特先生對赫爾克裏·波洛說，他熱切地注視著對方，“你能順道來看我，真是太好了。”

“也不全是，”赫爾克裏·波洛說，“我有事相求。”

“哦，你知道，我欠你一個大人情。你幫我解決了阿伯內西那樁惡心的事件。”

“能在這兒找到您真是太出乎我的意料了。我記得您已經退休了。”

這位老律師冷冷一笑。他的公司是一家口碑極佳、歷史悠久的律所。

“我今天專門來見一位多年的老客戶。我還在為一兩個老朋友處理事務。”

“阿瑟·斯坦利先生是您的一位老友兼客戶，對嗎？”

“沒錯。從他還非常年輕時我們就承擔了他所有的法律事務。波洛，他是個才華橫溢的人，擁有非同尋常的智慧。”

“我記得昨天六點的新聞播報了他的死訊。”

“是啊。葬禮在星期五。他疾病纏身有段時間了，我想是進一步惡化了吧。”

“斯坦利太太幾年前就死了？”

“大概是兩年半之前。”

他濃密的眉毛下面有一雙銳利的眼睛，正機敏地看著波洛。

“她是怎麽死的？”

律師不假思索地回答說：“安眠藥服用過量。我記得是巴比妥鈉。”

“驗屍了嗎？”

“驗了。結論是她不慎誤服。”

“是誤服嗎？”

恩迪科特先生沉默了片刻。

“我無意冒犯你，”他說，“毫無疑問你有正當的理由詢問這件事。據我所知，巴比妥鈉是種相當危險的藥物，因為有效劑量和非法劑量這兩者的界限並不很分明。如果某個患者處於昏昏欲睡的狀態，忘了已經服用過一劑而又服了一劑，那麽，就會帶來致命的後果。”

波洛點點頭。

“她是這麽做的嗎？”

“想必是。沒有跡象表明是自殺，或者有自殺的傾向。”

“也沒有跡象表明……其他可能？”

犀利的眼神又一次掃過波洛。

“她丈夫提供了證據。”

“他是怎麽說的呢？”

“他明確表示她有時確實會糊塗得晚上服用過一次卻又要服用一次。”

“他是不是在說謊？”

“真是的，波洛，這個問題太過分了。你怎麽就認為我應該知道呢？”

波洛一笑，氣勢洶洶的問話沒能蒙蔽得了他。

“我覺得，我的朋友，您非常了解。但此時打聽您所知道的情況會讓您感到尷尬，我不願這樣做。恰恰相反，我想了解一下您的看法。一個人對另一個人的看法。阿瑟·斯坦利是那種因為想要娶其他的女人就殺死自己妻子的男人嗎？”

恩迪科特先生像被黃蜂蜇了似的一躍而起。

“荒謬，”他氣憤地說，“太荒謬了。根本沒有其他的女人，斯坦利對他的妻子忠貞不二。”

“好，”波洛說，“想必確實如此。那麽現在，我就說說來拜訪您的目的吧。您是起草阿瑟·斯坦利遺囑的律師，或許……您也是他的遺囑執行人。”

“沒錯。”

“阿瑟·斯坦利有個兒子。這個兒子在他母親去世的時候和他父親大吵了一架，吵過之後就離家出走，甚至連姓名都改了。”

“這一點我不知情。他給自己取了個什麽名？”

“我們後面會談到這個。在這之前我想先做個假設，假如我說得對，或許您會願意坦誠事實。我想阿瑟·斯坦利給您留了一封密信，一封在某種特定情況下或在他去世後才可以打開的信。”

“真是的，波洛！要是在中世紀，你肯定會被人用火刑處死，你怎麽可能做到料事如神呢？”

“那我說對了？我猜信裏給出了兩種選擇。要麽將信銷毀，要麽您就要采取什麽特殊的行動。”

波洛頓了一下，接著驚恐地說道：“上帝啊！您不會已經銷毀了吧——”

話音戛然而止，因為恩迪科特先生緩緩地搖了搖頭，表示還沒銷毀，波洛這才如釋重負。

“我們決不會草率行事，”恩迪科特先生駁斥道，“我必須做足調查——徹底地調查清楚……”他稍做停頓，然後嚴肅地說，“這件事極為機密。即便是對你，波洛……”他搖了搖頭。

“那假如我告訴您一個應該講出來的正當理由呢？”

“悉聽尊便。我不認為你會知道與我們正在討論的事相關的任何信息。”

“我不知道，因此我只能靠猜測。如果我猜得對——”

“根本不可能。”恩迪科特邊說邊擺了擺手。

波洛深深吸了一口氣。

“那麽好吧。在我的腦海裏，您得到的指令是這樣的。在處理阿瑟先生遺囑一事上，您要去找到他的兒子奈傑爾，弄清楚他住在哪裏，靠什麽生活，特別是他是否正在或是曾經從事犯罪活動。”

這一回，恩迪科特先生那無懈可擊的沉著冷靜真的被打破了。他發出一聲感嘆，從他的嘴裏可幾乎從沒發出過這樣的聲音。