第八章（第2/3頁）

波洛點了點頭。

“還有其他人嗎？”

“記不清其他人了。”

“醫生去藥房嗎？”

夏普咧嘴一笑。

“經常去。因公事或私事都有。有時詢問一下特殊的藥方，或者看看有哪些庫存。”

“去看有哪些庫存？”

“是的，我想過這一點。有時他們會征求意見，問問刺激患者皮膚或是引起消化不良的制劑有沒有替代品。有時醫生只是來閑逛聊天，在閑暇之時。許多年輕小夥子宿醉之後過來要點萬吉寧（注：用於緩解輕微至中度疼痛的藥，成分包含撲熱息痛、磷酸可待因和咖啡因。）或阿司匹林。照我看，他們是一有機會就來找某個姑娘說上一兩句調情的話。狗改不了吃屎，這種情況你是了解的，真是不可救藥。”

波洛說：“如果我記得沒錯的話，山核桃大街還有一個或幾個學生與聖凱瑟琳醫院有關。一個大個子的紅頭發小夥子，貝茨……貝特曼……”

“萊納德·貝特森，是這個名字。科林·麥克納布在那邊讀研究生課程。還有一個叫吉恩·湯姆林森的女孩，在理療室工作。”

“這麽說，所有這些人都有可能經常去藥房了？”

“沒錯。而更糟糕的是，沒人記得何時去過，因為他們對此習以為常了，僅僅認識對方。吉恩·湯姆林森借著去找那個擔任高級藥劑師的朋友為由——”

“不那麽容易吧。”波洛說。

“我也覺得不容易呢！你看，任何一名員工都可以打開毒藥櫃瞧瞧，說：‘究竟為什麽有這麽多的亞砷酸鉀溶液？’或者類似‘現如今已經沒什麽人用這個了’的話。沒人能夠回想起來或是記住這類事。”

夏普頓了一下，接著說：“我們的前提是假設有人給西莉亞·奧斯汀下了嗎啡，後來把嗎啡瓶和撕下的信紙碎片放在她的房間裏，造成自殺的假象。但是為什麽要這樣做，波洛先生，為什麽？”

波洛搖了搖頭。夏普繼續說：“今天早上你暗示有人給西莉亞·奧斯汀出了偷竊的主意。”

波洛不自在地動了動。

“那僅僅是我的一個模糊的想法。我只是有點懷疑她是不是夠聰明，能自己想出這個點子。”

“那麽會是誰呢？”

“據我所知，只有三個學生有能力想出這樣的主意。萊納德·貝特森具備必需的知識，他知道科林對‘不良適應性格’的熱情。他可能多少像開玩笑似的給西莉亞提過這樣的建議，並教她怎麽做。可我實在想不出他為什麽月復一月地慫恿，除非有什麽不可告人的動機，或者他是一個與平時表現完全不同的人。這一點必須納入考慮範圍。奈傑爾·查普曼的性情有點像小孩，有些異常，他會認為這是件好玩的事，我估計他沒考慮過會有什麽後果。他是那種已成年的‘壞孩子’。我想到的第三個人是名叫瓦萊麗·霍布豪斯的年輕姑娘。她頭腦聰明，觀點和接受的教育都很現代，或許學過的心理學，足以判斷科林可能出現的反應。如果她喜歡西莉亞，就會認為愚弄一下科林是個合理的玩笑。”

“萊納德·貝特森、奈傑爾·查普曼、瓦萊麗·霍布豪斯。”夏普邊說邊記下這幾個名字，“謝謝給我的指點，我審問他們時會記得的。那些印度人呢？他們中有一個是學醫的學生。”

“他滿腦子充斥著政治和被害妄想症。”波洛說，“我覺得他對於建議西莉亞·奧斯汀偷東西不太感興趣，而且我認為，即使他提這樣的建議她也不會聽。”

“你所能提供給我的幫助就是這些了嗎，波洛先生？”夏普說著站起身，扣上了筆記本的按扣。

“恐怕就這些了。但是就我個人而言，我對這起案子很感興趣。你該不反對吧，我的朋友？”

“一點都不反對。我為什麽要反對呢？”

“我會盡可能用我那業余的方法去調查。對我來講，我認為只能采取一種方式。”

“是什麽呢？”

波洛嘆了口氣。

“是交談，我的朋友。反復不斷地交談！我見過的所有兇手都喜歡聊天。在我看來，沉默寡言的人很少犯罪，即使犯罪也是簡單殘暴的，非常顯而易見的。但我們聰明狡猾的兇手是那麽的自以為是，早晚會說些不走運的話，露出馬腳。跟這些人講話，我的朋友，不要把自己局限於簡單的審問，鼓勵他們表達觀點，尋求他們的幫助，詢問他們的直覺。不過，天哪！我沒必要班門弄斧，我記得你可是能力非凡。”

夏普微微一笑。

“是啊，”他說，“我也經常發現，嗯……表現得和藹可親，有很大的幫助。”

兩個人不約而同地相視一笑。夏普起身要告辭。

“我假設他們中的每一個人都有可能是兇手。”他慢條斯理地說。