第十一章 謀殺（第3/5頁）

凱瑟琳膽怯地望著他。

他抱歉地伸出手。

“小姐，勞您的駕，陪我到另外一個包廂裏去一趟。”

“我非去不可嗎？”凱瑟琳萌生怯意。

“總得有人去確認一下屍體身份。”局長說，“既然那位女仆失蹤了——”他意味深長地咳嗽一聲，“在這列火車上，也只有您與她相處的時間最長了。”

“好吧。”凱瑟琳輕聲說，“如果必須要——”

她站起身來，波洛贊許地向她點點頭。

“您很通情達理。”波洛說，“科先生，我能跟你們一起去嗎？”

“榮幸至極，波洛先生。”

他們來到走廊上，隨即科先生打開了死者包廂的門。遠處那扇窗的窗簾已經被拉開了一半，因此他們可以清楚地看到包廂裏的情況。死者躺在他們左手邊的那張臥鋪上，她看起來是如此安詳，就好像仍在熟睡一樣。她的身上蓋著床單，臉沖著墻壁，只有赤褐色的卷發露在外面。科先生緩緩地扶住她的肩膀，將她的身子轉過來，好讓另外兩個人看清她的臉。凱瑟琳被眼前出現的情景嚇得往後退了一步，雙手緊握，手指甲都陷進了手掌心裏。眼前的這張臉遭受了痛擊，五官被毀，已經難以分辨出原來的容貌。波洛發出了一聲驚嘆。

“我想知道這一擊是在死亡前還是死亡後打的？”他問道。

“醫生說是死亡後。”科先生說道。

“奇怪。”波洛愁眉緊鎖。他轉向凱瑟琳說道：“您要勇敢一點兒，小姐，麻煩您再仔細看看她，您能確定眼前這位女士就是昨天與您在火車上聊天的那位嗎？”

凱瑟琳鼓起勇氣仔細端詳了眼前這具橫臥的屍體。然後她走上前，擡起了這位女士的手。

“我完全可以確定這就是她。”她終於說道，“雖然臉已被毀得難以辨認，但整個身形和姿態都讓我確信是她。除此之外，還有這個——”她指了指死者手腕上的一粒小痣，“在同她聊天的時候，我注意到她的手腕上有這顆痣。”

“很好。”波洛稱贊地說，“您是一位極好的證人，小姐。毫無疑問，死者的身份已經確認了。但是，仍然有一些古怪。”他皺著眉，困惑地注視著眼前這具屍體。

科先生聳了一下肩膀。

“很明顯，兇手是在暴怒之下作的案。”他說道。

“如果她是因臉上這一擊致命的話，那還可以理解。”波洛自言自語地說，“但兇手是趁她不注意時，偷偷溜到她的身後出手勒死了她。他卡住她的脖子，她的喉嚨口發出“咯咯”的聲音，是的，這些都會弄出點兒聲響。然後，再重重地劃開她的臉。可問題是，兇手為什麽要這麽做？他難道希望通過毀壞她的臉來讓她的身份不易被辨認嗎？或者說，兇手是如此憎恨死者，就算已經勒死了她，還是忍不住想要毀了她的臉以此泄憤嗎？”

凱瑟琳戰栗著，波洛很和善地轉向她說道：

“小姐，您最好別讓我的這些念叨打擾到您。”他說，“對您來說，這一切都是從未遇見過的可怕事情，而對我來說，唉！這些早已司空見慣了。請您二位再給我一點兒時間。”

凱瑟琳和科先生背靠著門站著，看著波洛在包廂內迅速地來回掃視。他仔細看了看整齊地疊放在死者床鋪上的那些衣物、吊鉤上掛著的那件皮大衣、被扔在置物架上的那頂紅色的漆皮帽子。然後他來到與這個包廂相連的另外一個包廂裏，就是那個凱瑟琳曾看到女仆坐過的地方。這裏的床鋪根本就沒人睡過，三四張毯子零亂地放在那裏，除此之外還有一個帽盒以及一些手提箱。他突然對凱瑟琳說道：

“您昨天來過這兒。現在與昨天相比，您是否察覺到房間裏有什麽變化？有什麽東西少了嗎？”

凱瑟琳仔細地看了下這兩間包廂。

“是的。”她說，“有一樣東西沒了——一個紅色的摩洛哥山羊皮制的盒子，它上面還有‘R.V.K.’這三個字母。它可能是一個小的衣服箱子或者也可能是一個大的珠寶箱。我看到的時候，它正被那個女仆抓在手裏。”

“是這樣啊。”波洛說道。

“但是，很顯然。”凱瑟琳說道，“我──我當然不懂這些事。但現在這事情看起來很明顯不是嗎？女仆和那個珠寶箱一起消失了。”

“您認為女仆是個小偷？不，小姐，有個很充分的理由證明了您這個推斷是錯誤的。”科先生說道。

“什麽理由？”

“那位女仆被留在了巴黎。”

科先生轉向波洛。“我想請您聽聽乘務員是怎麽說的。”他帶著一種處理機密事務的口吻低聲說道，“他的話很有建設性。”

“我想這位小姐肯定也想聽聽吧。”波洛說，“您不會拒絕我這個請求吧？局長先生？”