第三層套間疑案（第2/7頁）

“噢，天啦！我忘記數了。”

“算了，沒關系，我一直在數。我們現在經過的是三層，再上一層就到了。”

“我想，”吉米怨天尤人地說，“帕特可別真的把門給插上了。”

他的擔心是杞人憂天，那道門一推就開了。多諾萬和吉米跨出電梯，走進帕特漆黑一團的廚房。

“這麽黑，我們得有個手電筒才行。”多諾萬大聲說，“帕特就喜歡把東西放在地上，如果沒開燈，那些盆盆罐罐就損失慘重了。吉米，你站著別動，我去把燈打開。”

他小心翼翼地摸索著前進，不小心肋骨撞到了桌角，他痛得直叫“娘的”。他摸到了電燈開關，隨後，黑暗中又傳來一聲“娘的”。

“怎麽了？”吉米問。

“燈不亮，我想是燈泡壞了。等等，我去把客廳的燈打開。”

過道那邊就是客廳，吉米聽見多諾萬走了進去。過了會兒，他又聽見新的咒罵聲，於是幹脆自己倍加小心地慢慢穿過廚房走過去。

“到底怎麽了？”

“我也不知道，這屋子稀奇古怪就跟中了邪一樣，所有東西都沒在原處，桌椅板凳東一個西一個的。噢，見鬼！這兒又是一個！”

但這時吉米幸運地找到了電燈開關。燈光下，兩個年輕人面面相覷，震驚得說不出話來。

這間屋子不是帕特的客廳，他們進錯了公寓。

這間屋子裏的家具比帕特那裏要多得多，所以多諾萬會莫名其妙地在桌椅間跌跌撞撞。屋子中間有張大圓桌，覆蓋著厚厚的呢面台布，窗台上放著一盆花。兩個年輕人覺得很難向房主人解釋自己不請自來的唐突行為。驚恐中，他們看到桌子上面放著一疊郵件。

“歐內斯廷·格蘭特夫人，”多諾萬拿起一封信低聲念道，“哎呀，老天，她會不會聽到我們進來？”

“要是沒聽到就見鬼了，”吉米說，“你叮叮當當一路撞著家具過來，還大喊大叫地罵人。得了吧，看在上帝的份上，我們趕緊離開這兒！”

他們匆忙關上燈，循著原路回到電梯上。直到電梯重新開始啟動，沒人追殺過來，吉米才松了口氣。

“我喜歡女人睡覺沉，”他慶幸地說，“歐內斯廷·格蘭特夫人就有這個特點。”

“我現在明白了，”多諾萬說，“我是說我們為什麽走錯樓層，在樓梯井道那裏，我是從地下室開始計數的。”

他用力扯著繩子，電梯飛速上升。“這次就不會弄錯了。”他說。

“謝天謝地，”吉米跨出電梯，走進黑暗中，一邊說，“再這麽來一次我就要崩潰了。”

他無須崩潰，隨著一聲哢嗒，燈光大亮，眼前就是他們熟悉的帕特的廚房。片刻之後，他們打開前門，讓等在外面的女孩進來。

“怎麽用了這麽長時間，”帕特抱怨說，“我和米爾德裏德在外面都等急了。”

“哎呀，好險好險，”多諾萬說，“我們差點被當作溜門撬鎖的小賊逮到警察局。”

帕特走進客廳，打開燈，將絲質小包扔到沙發上，興致勃勃地聽多諾萬講述歷險記。

“幸好她沒抓住你，”她聽後發表感想，“我想那個老家夥肯定很不好說話。今天早上她給我留了個便條——說有時間想見見我——估計是要發發牢騷。可能是抱怨我彈鋼琴吧。我認為不喜歡有人在樓上彈琴的人根本就不該住公寓。喂，多諾萬，你的手受傷了吧，怎麽全是血，快去用水沖洗一下。”

多諾萬驚訝地低頭看看手，聽話地走出去，很快就聽見他在喊吉米。

吉米急忙跑過去，“哎，怎麽回事，是不是傷得很重？”

“哪裏，我根本沒受傷。”

多諾萬的聲音很古怪，吉米驚訝地看著他。多諾萬舉起已經沖洗幹凈的手讓吉米看，手上沒有任何破口。

“真是怪了，”他皺著眉頭，“剛才手上有那麽多血，血是從哪裏來的？”他突然意識到什麽，而他的朋友比他反應更快。“我的老天！”他說，“血一定是在樓下那套房間裏沾上的。”他停下來，考慮了一下是不是還有別的可能性。“確實是血嗎？”他說，“會不會是油漆？”

多諾萬搖搖頭，“是血，沒錯。”他說著哆嗦了一下。

他倆面面相覷，腦子裏轉著同樣的念頭，還是吉米先說了出來。

“你看，”他惴惴不安地說，“我們是不是應該……嗯……那個……再下去一次……呃……再去看看，看看是不是發生了什麽事。你說呢？”

“那女孩子們呢？”

“別告訴她們。帕特正要系上圍裙給我們煎蛋餅，等她們做好吃的找我們吃東西時，我們已經回來了。”

“那好吧，趕緊去，”多諾萬說道，“去看看也好，應該沒什麽大不了的事。”