第十二章（第4/4頁）

“是的，波洛先生，我是這樣想的。只要他們四處搜尋一下就會找到的。信不信由你，就在方圓六十五英畝的樹林裏，如果屍體被拖到灌木叢裏或者沿著斜坡跌落至樹林深處，那可得費一番功夫去尋找，所以他們需要獵犬幫忙。”馬斯特頓太太說道，她說話的時候看起來簡直就是一只獵犬，“獵犬！我真應該給警察局局長打電話說一下。”

“你很有可能是對的，太太。”波洛說。這顯然是別人唯一能對馬斯特頓太太說的一句話了。

“那當然了，我說的還能有假，”馬斯特頓太太說，“但是我必須說，你知道的，這件事讓我感覺非常不安，因為那個作案的人就在附近的什麽地方。一會兒我就到村裏去召集大家說這個事兒，提醒村裏的母親們要看護好自己的女兒，不要讓她們單獨出去。波洛先生，兇手就在我們周圍，這會弄得人心惶惶。”

“你說得對，太太。不過，一個陌生男子是如何獲得許可進入船庫的呢？他得有鑰匙才能進去啊。”

“噢，這，”馬斯特頓太太說，“這很簡單，當然是她自己從船庫出來的。”

“自己從船庫裏出來？”

“是的，我想她當時感覺無聊，女孩子都這樣。然後出來溜達溜達，四處看看。最有可能的是，她看到了海蒂·斯塔布斯被謀殺的場面，聽見打鬥之類的聲音，然後就想去看個究竟，那個兇手解決掉斯塔布斯夫人之後，自然要去殺她滅口。事後把她拖回船庫，丟在那兒然後關上門離開，這對兇手來說簡直就是小菜一碟。那是把彈簧鎖，一拉就鎖上了。”

波洛輕輕地點了一下頭。他並不想去跟馬斯特頓太太爭論，或者指出她完全忽略了一個有趣的事實，即，如果瑪琳·塔克是在船庫外面被殺的，那麽，這個兇手一定十分熟悉尋兇遊戲規則，才會將她拖回到遊戲規定的地方。他反而客氣地說了一句：

“喬治·斯塔布斯爵士堅信他的妻子還活著。”

“是的，他是那麽說的，因為這是他期望的結果。他很愛妻子，你知道的。”她又補充了一句讓人頗感意外的話，“不管他是什麽出身，有什麽背景，我還是挺喜歡他的，他在郡上的人緣也很不錯。他最大的缺點就是有點勢利。不過，擺擺紳士架子沒什麽害處。”

波洛冷笑道：“太太，如今有錢和出身高貴都同等重要了。”

“親愛的先生，我十分贊同你的觀點。他根本沒必要勢利——只要花錢把這個地方買下，把該花的錢花到位，大家自然就會登門拜訪。其實，他這個人很受大家歡迎，並不是因為他有錢。當然，艾米·弗利亞特跟這件事有關，是她給他提供了大量的幫助，要知道她在社會上有一定的影響力。再說了，早在都鐸時代（注：英國歷史朝代（1485—1603），由亨利七世開創。都鐸王朝統治英格蘭王國直到一六○三年伊麗莎白一世去世為止，共經歷了六代君主。都鐸王朝處於英國從封建主義向資本主義過渡時期，被認為是英國君主專制歷史上的黃金時代。），這裏就已經有弗利亞特家族了。”

“納斯莊園一直都是弗利亞特家族的產業。”波洛咕噥道。

“是的。”馬斯特頓太太嘆氣道，“據說戰爭期間征收高額稅，年輕一代慘死在了戰場上。遺產稅等問題都相繼出現。無論誰來這裏都無法負擔莊園的開銷，沒辦法，只好賣掉。”

“雖然弗利亞特太太失去了房產，但是她依然住在莊園裏。”

“是啊，而且還把門房收拾得那麽迷人。你進去過嗎？”

“沒有，在門口就和她道別了。”

“不是每個人都能做到的，”馬斯特頓太太說，“住在自己以前莊園的門房裏，看著別人住著自己的別墅。但是平心而論，我認為艾米·弗利亞特並不覺得痛苦。事實上，她掌控著一切。毋庸置疑，是她向海蒂灌輸住在這兒的想法，然後讓海蒂說服喬治·斯塔布斯搬來這裏的。我認為艾米·弗利亞特最不能容忍的事情就是目睹這座莊園變成旅社會所，或者被改建。”她站起身來，“好了，我得走了。我還有很多事情要做。”

“是的。你還要跟警察局局長說說警犬的事兒。”

馬斯特頓太太突然開懷大笑，聲音如犬吠一般。“我曾經養過獵犬。”她說，“大家都說我自己就有點兒像只獵犬。”

波洛微微一怔，但她很快就察覺到了。

“我敢肯定你也是這麽想的，波洛先生。”