第十七章（第2/2頁）

今天早上博伊德·卡靈頓看起來精力充沛，自信滿滿，以至於我一看到他就感到一陣溫暖和安慰。

“你今天起晚了。”他說。

我點點頭。“昨天睡晚了。”

“昨天晚上下了點兒雨。聽見了吧？”

我這才意識到，我昨晚睡著之後雷聲似乎就沒停。

“我昨天晚上不太舒服，”博伊德·卡靈頓說，“今天覺得好多了。”他伸展胳膊，伸了個懶腰。

“諾頓呢？”我問他。

“估計還沒起呢。懶蟲。”

我們不約而同地擡眼望去。我們站著的地方就在諾頓房間窗子的下方。我十分驚訝，因為整個墻面上只有諾頓房間的窗子還關著。

我說：“真奇怪。他們忘記叫他了？”

“怪事。但願他沒生病。我們上去看看。”

我們一起上了樓。在走廊裏遇到一位侍女，她是個看上去傻乎乎的姑娘。我們問她是不是沒有叫諾頓起床，她回答說她敲過門了，但是諾頓沒有應答。她敲了一兩次，但是諾頓似乎根本沒聽到。他的門是鎖著的。

我心中立即升起一種不祥的預感。我急促地敲著房門，一邊大聲叫著：“諾頓——諾頓！起床了！”

我不安的感覺越發強烈，再一次猛地敲打門扉。“起床了……”

3

顯然諾頓是不會來開門了，我們立刻去找勒特雷爾上尉。他聽我們講完，藍色的眼睛中現出一絲驚恐，狐疑地捋著胡子。

素來行事果斷的勒特雷爾太太毫不猶豫。

“你們必須想辦法把門打開，沒有更好的辦法了。”

於是我平生第二次見到斯泰爾斯莊園一間房屋的屋門被撬開。這一次門後展現出來的景象跟第一次一樣。暴力死亡。

諾頓穿著睡衣躺在床上。門鑰匙裝在他的口袋裏。他手中拿著一只足以致命的小手槍。腦門的正中心有一個小孔。

我一時說不出這景象讓我想起什麽。那是一件有些年頭的東西了……

我太累了，根本想不起來。

我走進波洛的房間，他看到我的臉。

他趕緊說：“發生什麽事了？是諾頓出事了嗎？”

“他死了！”

“怎麽死的？什麽時候？”

我簡要地把情況告訴他。

我最後沒精打采地說：“他們說是自殺。否則還能是什麽呢？門是鎖著的，窗戶是關著的，鑰匙在他口袋裏。真奇怪！我明明看見他進了屋，還聽見他鎖門。”

“你看見他了，黑斯廷斯？”

“沒錯，就是昨晚。”

我又解釋了我看到的情景。

“你確定那是諾頓？”

“當然。就沖那件難看的睡衣，我到哪兒都認識他。”

波洛瞬間回復了平日的神采。

“啊，但你識別的是人，不是睡衣啊。真是的！那件睡衣任何人都可以穿啊。”

“沒錯，”我慢慢地說，“我是沒看到他的臉。但是他的頭發我肯定不會認錯，還有他走路微跛的樣子——”

“任何人都可以裝作微跛，天啊!”

我驚訝地看著他。“你想說什麽呢，波洛？你是說我看到的不是諾頓？”

“我沒有這個意思。我只是不開心你用這麽缺乏科學性的證據證明你看到的就是諾頓。當然，我並沒有說那肯定不是諾頓。那很難是其他人，因為這裏的每個男人都很高——都比諾頓高很多——畢竟身高是沒法偽裝的——根本沒辦法。我估計諾頓只有五英尺五英寸。盡管如此，這件事還是很蹊蹺，是吧？他進了自己的房間，鎖上門，把鑰匙放進口袋，然後被人發現口袋裏揣著鑰匙自殺身亡。”

“你是說你不相信他會自殺？”

波洛慢慢搖搖頭。“不相信，”他說，“諾頓不是自殺的。他是被人蓄意謀殺的。”

5

我渾渾噩噩地下了樓。這件事太令人費解了，我希望大家可以原諒我的不知所措。我徹底暈了。腦袋根本不好使。

但整件事又十分符合邏輯。諾頓被殺了——為什麽？為了不讓他將看到的事說出去，至少我是這麽認為的。

但他已經把他看到的事講給另一個人聽了。

所以那個人也在危險中……

他不僅身陷險境，而且十分無助。

我早就應該知道的。

我早就應該預見到的。

“老朋友啊！”我出門時波洛對我說了一句。

這是我聽到波洛說過的最後一句話。因為當科蒂斯前來照顧他的時候，發現主人已經去世了……