第十五章

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死因陪審庭之後幾天的事情，我已經記不太清楚了。當然，舉行了葬禮，而且引來了斯泰爾斯聖瑪麗很多好奇的民眾參加。在葬禮上，我遇到一個雙眼濕潤、舉止怪異的老太太。

我們走出墓園的時候，她過來跟我打招呼。

“我還記得你啊，這位先生。”

“唔——呃——大概……”

她接著說下去，根本不管我說了什麽。

“二十多年過去啦。二十多年前，老夫人死在這裏。那是斯泰爾斯莊園的第一起兇案。要我說，那絕對不是最後一起。英格爾索普老夫人，我們都覺得她丈夫對她特別好。我們當時特別確定。”她詭異地瞥了我一眼，“沒準兒這次是她丈夫幹的。”

“您這是什麽意思？”我嚴肅地說，“您沒聽說判決是自殺嗎？”

“那是驗屍官那麽說。但他可能弄錯了，你不覺得嗎？”她捅了我一下，“醫生們最知道怎麽弄死自己的妻子。好像她對他也沒什麽用處。”

我朝她發起火來，她這才悻悻地離開，一邊嘟囔著說她沒有別的意思，只是覺得這種事會發生第二次感覺很奇怪。“更奇怪的是這兩次你都在，先生，不是嗎？”

一瞬間我覺得她是不是懷疑我才是兩起兇案的真兇。這讓我很不安。這次對話讓我明白，鄉裏的疑心是一件多麽詭異可怕的事情。

而且畢竟這種疑心也有其正確之處。因為富蘭克林太太的確是被人殺害的。

正如我剛才所說，這段日子留在我記憶中的東西非常少。但波洛的健康讓我十分擔心。有一天科蒂斯過來找我，他那嚴肅的面孔稍顯一絲不安，他說波洛犯了嚴重的心臟病。

“我覺得，先生，他應該看醫生了。”

我慌忙趕到波洛的房間，但他表示堅決不看醫生。這有點兒不像他的風格。在我看來，他一直極度在意自己的健康。他怕風，用絲綢和羊毛圍巾把脖子裹得嚴嚴實實的，腳沾濕一點就表現得極度恐懼，稍有一點感冒的跡象就要試體溫表，然後上床休息——“要不然我會得肺炎的！”即便是最輕的病症，他也總是馬上看醫生。

現在他真的病了，他的想法反而轉了一百八十度。

但這或許是他真正的想法。之前的那些小病都沒什麽大事。如今他真的患了重病，反而害怕起來，不願承認自己病了。他這樣輕描淡寫，就是因為他害怕了。

“啊，不過我已經看過醫生了！還不只看了一個，看了很多醫生。我去找過布蘭科，找過達什（他說了兩個專科醫生的名字），你猜他們想讓我怎麽做？——他們讓我去埃及，結果到了那兒之後我的病情立刻就惡化了。我還找過R……”

我知道，R是個心臟病專家。我趕緊問他：“他怎麽說？”

波洛斜著眼睛瞥了我一眼——我的心緊張地一顫。

他平靜地說：“他能做的都做了。他給我治了病，幫我療養，都是親力親為。醫生所能做的——他已經都做了。所以你明白了吧，黑斯廷斯，再叫醫生來沒有用的。我的朋友啊，身體是會生銹的。哎，沒有人能像汽車一樣，換上新的馬達，然後繼續跟以往一樣飛馳。”

“不對，波洛，你病得肯定不輕。科蒂斯——”

波洛厲聲說：“科蒂斯？”

“沒錯，他來找過我。他很擔心——你犯心臟病了——”

波洛輕輕點點頭。“是的，是的。有時候是會犯，慘不忍睹。我覺得，科蒂斯不太適應我犯病的樣子。”

“你真的不去看醫生？”

“沒用的，我的朋友。”

他說這話時聲音不大，但態度十分決絕。我的心再一次痛苦地縮緊。波洛對我笑了笑。他說：“黑斯廷斯，這是我最後一個案子了。它也會是我辦過的最有趣的一個案子——對手是我遇見過的最有趣的兇手。雖然我們不贊成X的行為，但他的計謀之巧妙使我們不得不佩服。到目前為止，我親愛的朋友，這個X的行動十分巧妙。他已經擊敗了我，擊敗了赫爾克裏·波洛！他的手段我破解不了。”

“如果你身體健康的話——”我開始安慰他。

但很顯然這句話說的不是時候。赫爾克裏·波洛突然發怒了。

“啊！我跟你說過多少次了，蠻力是沒有用的。我們只需要——思考。”

“唔——當然——是啊，這個你在行。”

“在行？沒人比我更在行。我的四肢癱瘓了，心臟也不斷地給我找麻煩，但我的大腦，黑斯廷斯，我的大腦靈活如初，沒有任何毛病。我的頭腦仍然是第一流的。”

“那，”我安慰他說，“真的太好了。”

但我下樓的時候心想，波洛的頭腦已經不如原來那樣反應自如了。先是勒特雷爾太太九死一生，現在富蘭克林太太又死了。我們又做了什麽呢？其實什麽也沒做。