第八章（第3/3頁）

“母親或許是有點過於——”

“你媽媽是個瘋子！她瘋了！”

他溫和地回答：“這話可不對。她非常有經營頭腦。”

“或許——是的。”

“而且你明白的，娜丁，她活不久了。她已經六十多歲了，身體又那麽差。她死後，我父親的錢就可以分給我們了，平均分配的。你記得吧，她曾經給我們讀過遺囑。”

“等她死了，”娜丁說，“或許已經太晚了。”

“太晚了？”

“對於幸福來說，太晚了。”

雷諾克斯喃喃地說：“對於幸福來說太晚了。”他突然發起抖來，娜丁緊緊靠著他。她的手放在他肩頭。

“雷諾克斯，我愛你。這是一場我和你母親之間的戰爭。你要站在哪一邊？她，還是我？”

“你這邊，你這邊啊！”

“那就照我說的做。”

“那不可能啊！”

“不，並非不可能。想一想，雷諾克斯，我們可以有自己的孩子。”

“媽媽想讓我們有孩子的，不是嗎。她親口說的。”

“我知道，但是我不會讓我的孩子在你成長的陰影中成長。你的母親可以影響你，但是她不能影響我。”

雷諾克斯喃喃道：“你有時讓她非常生氣，娜丁。這不明智。”

“她生氣只是因為她知道自己左右不了我的思想，抑或支配我的想法！”

“我知道你已經對她非常禮貌、非常溫和了。你的一切都那麽美好。對我來說，你簡直美好得過分。你說願意嫁給我的時候，那就像是一場無法想象的美夢成真。”

娜丁平靜地說：“嫁給你是我犯的一個錯。”

雷諾克斯無望地說：“是的，你錯了。”

“你沒明白我的意思。我是說，如果那個時候，我離開你家，並要你跟我走，你會那麽做的。是的，我相信你會的——只是當時我還不夠聰明，沒有明白你母親是個什麽樣的人，以及她要的是什麽。”

她頓了頓，又接著說下去。“你不願意和我一起走嗎？好吧。我不能強迫你。但是我有離開的自由！——我想我該走了……”

他難以置信地瞪著她。第一次，他回答得這麽快，就好像到了最後，他那遲緩的思緒終於加了速。他結結巴巴地說：“但是——但是——你不能這樣做。母親——母親不會想聽到這個的。”

“她可沒辦法阻止我。”

“你沒有錢。”

“我可以賺錢，借錢，乞討，甚至偷竊。你明白嗎，雷諾克斯，你母親對我毫無掌控的力量！我可以留，也可以走，全憑我自己的意願。我開始覺得，自己已經忍受這樣的生活太久太久了。”

“娜丁——不要離開我——不要離開我……”

她看著他，若有所思。非常平靜，表情難以揣測。

“不要離開我，娜丁。”他像個孩子一樣乞求著。她扭開頭，這樣，他便不會看到她眼裏突然湧現的痛苦。

她在他身前跪下。“那就和我一起走。和我一起！你可以做到的！只要你想，就可以做到！”

他從她身前退縮回去。“我做不到！我做不到！我告訴過你的。我不行——求上帝憐憫——我沒有那個勇氣……”