第七章 各種可能性（第2/4頁）

“另一個呢？”

“在科研方面。這種名為布姆斯蘭的毒素只用於一流的實驗室。我和溫特斯普談過。蛇毒，確切地說是眼鏡蛇毒，有時也用於制藥，在治療癲癇方面有很多成功案例。用蛇毒治療病症已經在醫學界得到了廣泛的研究。”

“有趣，有啟發。”福尼爾說。

“對。再看看這位格雷姑娘——缺乏動機，沒有機會獲得毒物，不太可能會使用吹管做兇器。她幾乎不可能是我們要找的人。看這裏。”

三人彎腰看著草圖。

傑普繼續說：“這是十六號座位，這是死者坐的二號座位，中間坐了這麽多人。假如她不離開座位——所有的人都說她沒有——她根本無法將兇器對準死者的頸部。我們完全有理由排除她。

“再看看她對面的十二號座位，是牙科醫生諾曼·蓋爾。情況基本相同。他也是條小魚，不過我認為他獲得蛇毒的可能性稍微大那麽一點點。”

“牙醫們不會用它來做注射，”波洛說，“那是殺人，不是治療。”

“牙醫可能受夠了自己的病人。”傑普笑著說，“在他的圈子裏，有可能接觸到一些和特殊藥品相關的事情，他也可能在科學界有朋友。然而從可能性的角度考慮，他應當被排除在外。他離開過座位，但只去了洗手間，還是反方向的。如果他在回來的路上下手，距離比他的座位還遠，要射中那個女人得有高超的技術和一根會拐彎的毒針。所以，他基本也可以排除了。”

“我同意，”福尼爾說，“下一個。”

“我們來看過道對面，十七號座位。”

“那本來是我的座位，”波洛說，“一位女士說她想和朋友坐在一起，我就讓給了她。”

“是維尼蒂婭小姐。她怎麽樣？她有地位，有可能找吉塞爾借錢。雖然看起來她一生中從未有過不可告人的秘密，但也許她在賽馬中做過什麽手腳，我們得稍稍留心一下。她所在的位置倒是有可能。如果吉塞爾轉過頭，朝窗外看去，稍稍伸出脖子的話，維尼蒂婭可以用運動員的姿態射出——或者說是吹出？——致命一針。她與死者正好在後艙對角線的兩頭。不過這有點難度，我覺得她還是得站起來才能完成。她這種女人，秋天的時候都會拿著槍出去打獵的。我不知道用槍射擊的經驗是否可以用於吹管。也許在對眼力的要求上，可能是一樣的？眼力，還得加上大量練習。也許她有一些男性朋友去過遙遠的奇怪地方，她可以通過這種途徑得到蛇毒。這聽起來實在太可笑了，一點兒都說不通。”

“確實說不通，”福尼爾說，“克爾小姐——我今天在聽證會上看到了她。”他頻頻搖頭。“她不是那種能和謀殺案聯系起來的人。”

“十三號座位上是霍布裏夫人，”傑普說，“她可能是匹黑馬。我對她的感覺是：即使她有什麽不可告人的秘密，我也不會感到吃驚。”

“據我所知，”福尼爾說，“這位女士是皮內一家賭場的常客。”

“你見聞真廣。沒錯，她是那種會被吉塞爾抓住的小鴿子。”

“我完全同意。”

“到目前為止，一切順利。但是她是怎麽幹的？她並沒有離開過座位，你要記得。她想殺人必須站起來，在眾目睽睽之下越過其他十位乘客的頭頂……算了，我們繼續。”

“九號和十號……”福尼爾在圖上移動著手指。

“波洛先生和布萊恩特醫生。”傑普說，“請波洛先生自己說說看？”

“我的胃出了毛病，”波洛難過地說，“頭腦是胃的仆人。”

“我也是，”福尼爾同情地說，“我坐飛機的時候總是很不舒服。”

他閉上眼，搖了搖頭。

“那麽，現在看看布萊恩特醫生。他怎麽樣？他在哈利街很有名，不太可能去找一個法國女人借錢，不過這種事說不準。而且對一個醫生而言，任何醜聞都會徹底毀了他的事業。再說說我提到的科研方面的線索——布萊恩特是個頂尖的醫生，和一線的藥物研究人員有交情。如果他造訪某個實驗室，偷偷藏起一試管蛇毒輕而易舉。”

“實驗室會清點這些東西的，我的朋友，”波洛表示反對，“這和在草原上摘朵花可不一樣。”

“就算他們會清點，聰明人可以用一管別的無害的東西來代替。這很容易做到，因為沒人會懷疑布萊恩特這樣的人。”

“你說得有道理。”福尼爾說。

“唯一的問題是，為什麽他要把大家的注意力引到毒藥上？他為什麽不說是心力衰竭——自然死亡？”

波洛咳嗽了一聲，另外兩個人好奇地看著他。

“我想，”波洛說，“醫生的第一印象確實是那樣。它畢竟很像自然死亡，可能是被那只黃蜂蟄的。別忘了，還有一只黃蜂。”