第二十一章 羅納德的說法

我發現自己沒法理解波洛的態度。難道不是一切都如他所預料的那樣嗎？

在去攝政門的路上，他一直滿臉困惑，皺著眉坐在那兒，完全沒有理睬傑普的自我祝賀。

他最後嘆了一口氣，從思緒中走了出來。

“不管怎樣，”他低聲說，“我們都可以聽聽他要說些什麽。”

“要是他還算聰明的話，就一定什麽也不會說。”傑普說，“太多人因為急於表明清白而把自己送上了絞刑架。其實吧，也沒人能說我們沒有警告過他們。一切都是公平公開的。越是有罪，他們越是說個不停，把所有為了案子編造出來的謊言都倒出來。他們就沒想過，應該先把編好的謊話說給律師聽一遍。”

他嘆了口氣，繼續說道：“律師和法醫是警察的死敵。一次又一次的，我弄得清清楚楚的案子被法醫搞得亂七八糟，讓那些有罪的人跑掉了。抱怨律師的話怎麽都不過分吧，我覺得。他們就靠自己的刁鉆狡譎，想方設法扭曲事實來掙大錢。”

到了攝政門，我們要找的人正好在家。一家人還在共進午餐。傑普對管家說要和埃奇韋爾男爵私下說話，我們被帶到了書房。

等了一兩分鐘，那個年輕人過來了。他臉上帶著輕松的笑容，但是只是對我們一瞥，表情就有了一點點變化。他的嘴唇立刻閉得緊緊的。

“你好，警督。”他說，“這次又是為了什麽？”

傑普用正經的警方口吻說明了來意。

“原來是這個事情，就是這樣？”羅納德說。

他拉過一把椅子坐下，又拿出了煙盒。

“警督，我想，我需要錄個口供。”

“這個悉聽尊便，男爵大人。”

“我是說，這件事情上我是犯了傻。不管怎麽說，我還是要說出來。就像是書中的英雄人物們總是說的那樣，‘沒有理由害怕真相’。”

傑普什麽都沒說。他的臉上一直毫無表情。

“這邊有桌子和椅子，”這年輕人繼續說道，“你的手下人可以坐下，把我說的都記下來。”

我不覺得傑普習慣這種安排，仿佛一切都為他周到地考慮好了。不過他還是采納了埃奇韋爾男爵的建議。

“首先呢，”這年輕人說道，“我還算是有點小聰明的，所以我猜之前那個漂亮的不在場證明已經被揭穿了，煙消雲散。那麽有用的多塞默一家只能退場了。我想，是出租車司機吧？”

“我們已經知道了那一晚你所有的行蹤。”傑普面無表情地說。

“我對蘇格蘭場有著最高的敬意。不管怎麽說，你要知道，如果我真的計劃去行兇，我就不會找一輛出租車，徑直到了現場，還讓司機繼續等著。你有沒有想過這一點？啊！我想波洛先生已經想到了。”

“是的，我想過這一點。”波洛說。

“這絕對不是預謀犯罪應該有的做法。”羅納德說，“帶上紅色的小胡子，來一副角質框的眼鏡，讓車停到隔壁一條街，然後付錢讓司機走。也可以乘地鐵——行了行了，我不需要說細節了。花上幾千幾尼，我可以讓我的律師說得更好。當然，我知道你們會怎麽說——犯罪是一種突如其來的沖動。就說那天吧，沒準我等在車裏，忽然想，‘就是現在，小夥子，去幹吧。’

“那麽，我打算告訴你真相。我確實是缺了一筆錢，我想這一點很清楚了。當時的情況確實急迫，我必須在第二天之前搞到錢，不然就完了。我去求過我叔叔。他對我沒有什麽感情，但是我想他可能為了顧及自己的名聲幫我一下。中年男人們有時會這樣。事實證明，我叔叔那種憤世嫉俗的冷漠倒是非常新派，真是可悲。

“好吧——看起來也只有笑笑忍過去了。我打算去多塞默那邊碰碰運氣，看能不能借到，雖然我也知道沒什麽希望。和他的女兒結婚，這我是做不到的。反正她也是那種很敏感的女孩，不可能接受我。然後呢，完全是碰巧，我在歌劇院遇到了我的堂妹。我是很少遇到她的，我住在她家的時候她一直對我很好。我忍不住把我的事原原本本地告訴了她，她也從她父親那兒聽到了一些。於是她向我展現了她的氣概，建議我拿走她的珍珠首飾，那原本就是她母親的東西。”

他停下來。我想，他的聲音裏有一種真摯的感情。要不然就是他巧言令色的本事超出了我的想象。

“總之——我接受了這個好心孩子的建議。我可以用她的首飾換到我需要的錢。我發誓，就算是最後要去打工，我也會想辦法把那些首飾贖回來還給她。不過這些首飾在她攝政門的家裏。我們決定，最好是立即去把它們拿到手。我們就馬上攔了車行動起來。

“我們讓司機把車停在街對面，免得有人聽到出租車停在門口的聲音。傑拉爾丁下車過街，她隨身帶著鑰匙，可以悄悄進去，拿到珍珠首飾，然後帶出來給我。她沒想過會遇到什麽，當然，除了一個仆人。卡羅爾小姐——我叔叔的秘書——通常會在九點半上床睡覺。他本人可能會在書房。