第十二章 埃倫（第3/3頁）

“聽我說，先生，”她說道，“這不是一幢好房子。”

我有些吃驚，不屑地瞟了她一眼。但波洛卻似乎覺得她說的並非毫無道理。

“你是說這是一幢老房子吧？”

“是的，先生，不是一幢好房子。”

“你在這兒很久了吧？”

“有六年了，先生。不過，我小的時候就在這裏的廚房幫忙了，那時老尼克還在世。那時候也是這個樣子。”

波洛認真地聽著。

“老屋子，”他說道，“有時總是有一股邪氣。”

“沒錯，先生，”埃倫急切地說道，“一股邪氣。還有壞念頭和壞行為。就像房子裏有腐爛的東西幹掉之後的氣味，先生，卻沒辦法清除。是一種感覺。我知道這裏遲早要出事的。”

“是啊，事實證明你是對的。”

“是的，先生。”

聽得出她有一絲隱藏著的滿足感，她那陰暗的預言得到了證實。

“但你沒想到會是瑪吉小姐。”

“這倒是真的，先生。沒有人會恨她……我敢肯定。”

在我看來，她是話裏有話。我希望波洛會順藤摸瓜，但令我吃驚的是，他換了個話題。

“你沒有聽到槍聲？”

“外面在放焰火，我沒聽見，吵得很。”

“你沒出去看？”

“沒有，我還沒收拾好飯桌呢。”

“那個來幫忙的男仆沒和你在一起嗎？”

“沒有，先生，他到花園去看焰火了。”

“但你沒去。”

“是的，先生。”

“為什麽呢？”

“我得把活兒幹完。”

“你不喜歡看焰火？”

“不，先生，不是不喜歡。但你瞧，焰火要放兩個晚上，第二天我和威廉休息，我們打算到城裏去看。”

“我明白了。你聽到瑪吉小姐找她的外套，可是找不到？”

“我聽到尼克小姐跑上樓，先生，還聽到巴克利小姐在前廳說她找不到某樣東西了。我聽到她說，‘好吧，我就用那塊披肩——’”

“抱歉，”波洛打斷了她的話，“你沒有幫她去找外套……或者到車裏去幫她拿？”

“我有自己的事要做呀，先生。”

“不錯……毫無疑問兩位小姐都沒叫你幫忙，因為她們以為你到外面看焰火去了？”

“是的，先生。”

“這麽說，以前你每年都到外面看焰火？”

她的臉一下子變得通紅。

“我不懂你這話是什麽意思，先生。沒有誰不讓我們到花園去。今年我不想去看，寧願幹完活就去睡覺，這是我的事呀，我想。”

“是呀，是呀。我並非有意冒犯你，你當然可以做自己喜歡的事。改變一下也是好的。”

他頓了頓，又接著說道：“還有一件小事，不知道你能不能幫幫我。這是一幢古屋，你是否知道這裏面有沒有密室之類的？”

“哦……有一塊活動拼板……就在這個房間。我記得小時候看到過，只是記不得在哪兒了。也可能在書房裏吧？我也說不準。”

“可以藏人嗎？”

“不，先生，根本藏不下。像一個小小的櫥櫃……壁龕之類的吧，大約一英尺見方，先生，頂多就這麽大。”

“唉！我說的不是這種東西。”

她的臉又漲紅了。

“如果你認為我躲在什麽地方……沒有！我聽到尼克小姐跑下樓梯，出了房子，又聽到她呼喊，我就跑到前廳去瞧瞧……總之就是這樣。這絕對是真的，先生，無可置疑的。”