第三章 意外事故（第3/4頁）

“嗯，是的，但沒有這根粗。這次我換了一根粗點兒的。”

“可以理解。你有沒有檢查過原來那根鋼絲繩的斷口，是磨斷的嗎？”

“大概是吧，我沒有特別注意。有必要嗎？”

“當然有必要。我現在很想看看那根繩子。還在嗎？”

“原本是在畫上的，後來我叫換繩子的人給扔了。”

“真可惜，要是能看一眼就好了。”

“你懷疑這不只是意外？那還能是什麽別的？”

“嗯，也有可能只是意外，說不準。不過你的汽車刹車壞了可不是意外。還有從懸崖上滾下去的石頭……我想去事發地點看看。”

尼克帶著我們走出花園，來到懸崖邊。下面藍色的大海波光粼粼。有一條崎嶇不平的小路從這裏直通下面那塊可以用來跳水的巖石。尼克向我們指明了石頭滾下去的地點，波洛若有所思地點了點頭，然後問道：“有幾條路通往你的花園，小姐？”

“前面有一條正路……要經過門房。那邊的圍墻還開了一個供商販進出的邊門，從邊門可以走到那條路的半中間。還有就是從這裏過去，在懸崖邊上還有一道門，是一條彎彎曲曲的海邊小路，可以走到宏大酒店。當然啦，你也可以穿過籬笆的缺口鉆進花園，這就是我今天上午走的路。穿過花園是到鎮上去的捷徑。”

“那麽你的園丁通常在哪兒幹活？”

“一般是在菜園裏混混日子，要不然就是在盆栽棚裏磨磨剪刀做個樣子。”

“這麽說是在這幢房子的另一邊？”

“是的。”

“那麽，如果有人到這兒來推石頭，很有可能不會被人發現。”

尼克微微地打了個哆嗦。

“你真的這麽想嗎？”她問道，“但我總不相信，這麽做純粹是費力不討好。”

波洛從口袋裏又拿出那顆子彈看了看。

“這可不是費力不討好的問題，小姐。”他溫和地說道。

“一定是哪個瘋子幹的。”

“也有可能。是不是所有的罪犯都是瘋子？這真是一個茶余飯後聊天的有趣話題。罪犯的大腦可能天生有些畸形，沒錯，非常有可能。不過那是醫生要研究的課題，至於我，我的工作性質不同。我要關心和保護的是無辜的人，而不是罪犯。現在我關心的是你，小姐，而不是那個躲在背後的兇手。你又年輕又美麗，你的世界裏充滿了陽光和歡樂，生活和愛情都在前方等你。這就是我要考慮的一切，小姐。請告訴我，你的這些朋友，賴斯太太和拉紮勒斯先生來這兒有多久了？”

“弗萊迪是星期三來的。她和幾個朋友在塔維斯托克附近住了兩夜，昨天才來宏大酒店的。我相信吉姆一直在到處旅遊。”

“那麽查林傑中校呢？”

“他在德文波特，一有空就開車過來。通常是在周末。”

波洛點了點頭。我們漫步走回屋子。沉默了一會兒，他突然說道：“你有沒有一個信得過的朋友，小姐？”

“弗萊迪。”

“除了她呢？”

“哦，我也不知道。我想還是有的吧。怎麽了？”

“因為我要你請一個可靠的朋友跟你住在一起——而且是馬上！”

“啊……”尼克顯得很意外。她沒有說話，思索著。然後，她拿不定主意似的說道：“還有瑪吉。我想我可以找她來。”

“瑪吉是誰？”

“是我在約克郡的一個遠房堂妹。他們是個大家庭，她父親是牧師。瑪吉的年紀跟我差不多，有時候我會在夏天請她過來住幾天。不過跟她在一起讓人覺得沒勁，她太純潔了。幸虧她的發型碰巧趕上了當季的流行款式，她看起來才不那麽土氣。本來今年我不打算請她過來了。”

“不，小姐，太好了！你的這位堂妹正是我希望找來的人。”

“好吧，”尼克嘆了口氣，“我這就去給她發電報。現在我確實也想不出還可以找誰了，大家都在忙自己的事。只要那邊沒碰上唱詩班出遊或者謝傭宴會，她肯定會馬上過來。不過你想要她做……”

“你能不能安排她睡在你的房間？”

“我想可以吧。”

“她會不會覺得這個安排很古怪？”

“哦，不會的。瑪吉從來不多想，她只是執行……認認真真地執行，既虔誠又堅定地完成教會的工作。好吧，我給她發份電報叫她星期一過來。”

“為什麽不是明天呢？”

“坐星期天的火車？這麽著急，她會以為我快死了呢。不，還是星期一吧。你會不會打算告訴她，說厄運即將降臨到我頭上？”

“怎麽還在開玩笑？但我很高興你這麽有勇氣。”

“聊以自慰吧。”尼克說道。

她的聲音裏有一種說不清的東西引起了我的注意，我好奇地瞥了她一眼，覺得她並沒有把話說完。我們又回到了客廳。波洛翻看著沙發上的那份報紙。