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“又想到一出芭蕾舞劇了嗎？”

“不是什麽芭蕾舞劇……老天，我們是不是都傻了？”

III

警督和道吉特穿過草坪回屋了。（亞歷克斯以為他們在找腳印，但他錯了。那天一大早警方就檢查了腳印，但沒什麽結果，淩晨兩點下了一場大雨。）亞歷克斯沿著車道慢慢朝前走，考慮著新想法的可能性。

這時他的注意力被吉娜吸引住了，她正在湖邊小路上散步。房子居高臨下，車道從房子邊的高處起始，漸漸降到湖邊。湖邊盛開著杜鵑花，還有許多灌木叢。亞歷克斯走下坡，找到了吉娜。

“如果能把那幢難看的維多利亞式建築遮起來，”他眯起眼說，“再加上你，就成了《天鵝湖》了。吉娜，你就是天鵝仙子。不過我認為你更像白雪公主。你任性，沒有同情心，沒有熱情，非常無情。但親愛的吉娜，你特別有女人味。”

“你太壞了，親愛的亞歷克斯！”

“因為我拒絕上你的當嗎？你對自己很滿意，不是嗎，吉娜？你對我們招之即來揮之即去。我，斯蒂芬，還有你那個四肢發達、頭腦簡單的丈夫。”

“瞎說。”

“不，我沒瞎說。斯蒂芬愛你，我也愛你，沃利為此而痛苦萬分。一個女人還能要求什麽呢？”

吉娜看著他笑了。

亞歷克斯用力地點著頭。

“我很高興你還有幾分誠實，那是因為你身上有幾分拉丁裔血統。你沒費心去偽裝自己不吸引男人——如果他們被你征服，你並沒表現得十分內疚。你喜歡讓男人愛你，對嗎，殘酷的吉娜？連可憐的小埃德加·勞森也被你吸引了！”

吉娜平靜地看著他，她很嚴肅地說：“這種情況不會持續太久的。女人在這個世界上生活要比男人艱難得多。她們容易受到傷害。她們有孩子，十分關心孩子。一旦紅顏不復，她們所鐘愛的男人便不再愛她們，會背棄她們、拋下她們、不再理她們。我不責怪男人，換了我也一樣。我不喜歡老人、長得醜的人、病人和整天自憐的人，也不喜歡像埃德加那樣荒唐可笑的人——他們四處亂闖，裝出一副自命不凡的樣子。你說我殘酷？這個世界本身就很殘酷！而且它遲早會對我殘酷！不過我現在還年輕漂亮，大家覺得我很美麗。”她露出獨特的燦爛笑容，整齊的牙齒很好看，“對，我喜歡這樣，亞歷克斯，幹嗎不呢？”

“這究竟是為什麽？”亞歷克斯說，“我想弄明白你到底要怎樣。你要和斯蒂芬結婚還是會嫁給我？”

“我已經和沃利結了婚。”

“那只是暫時的。在婚姻上每個女人都可以犯錯——但沒必要沉溺於此不能自拔。這出劇在別處已經上演過了，現在該輪到在西區上演了。”

“你是西區人嗎？”

“毫無疑問。”

“你要和我結婚嗎？無法想象你也會結婚。”

“我一定要結婚。婚外情在我看來太過時了。用護照有麻煩，不是夫妻住旅館也不方便。我想通過正當途徑結婚，永遠不要什麽情婦！”

吉娜清脆地笑了起來。

“亞歷克斯，你太有趣了。”

“風趣是我的資本。斯蒂芬比我好看，他英俊，熱情，深得女人歡心。但在家裏太熱情了反而會令人疲倦。吉娜，和我一起你會覺得生活妙趣橫生。”

“你不說你瘋狂地愛著我嗎？”

“即便那是真的，我也不會直說。如果那麽做就擡高了你、降低了我。我準備做的一切就是像做生意一樣給你提個方案。”

“我得想一想。”吉娜笑著說。

“這是自然。你首先得讓沃利擺脫痛苦。我很同情他。對他而言，和你結婚，再被你任性地帶進這個慈善之家簡直太痛苦了。”

“亞歷克斯，你太壞了！”

“一個明事理的壞人。”

吉娜說：“有時候我覺得沃利一點也不關心我，他的眼中早就沒了我。”

“用棍子敲都沒反應嗎？讓你十分惱火的正是這一點。”

吉娜飛快擡起手掌，在亞歷克斯光滑的臉頰上打了一記響亮的耳光。

“哎喲！”亞歷克斯叫了一聲。

他老練地把吉娜抱到懷裏，她沒有來得及抵抗，他的雙唇就緊貼在了她的唇上。一個漫長而熱烈的吻。一開始她還掙紮了一下，後來便放松下來……

“吉娜！”有人在大喊。

他們迅速分開。是米爾德裏德·斯垂特，她臉色發紅，嘴唇發抖，雙眼直直地盯著他們，顯得十分生氣。她急切地想說什麽，卻說不出來。

“惡心……太惡心了……你這個沒人要的壞丫頭……你跟你媽一樣……太下賤了……我早就知道你很下賤……一點兒羞恥感也沒有……不只是個賤人還是個兇手。我知道，你就是那個兇手。”