第六章（第3/4頁）

“那是很大一筆錢，傑弗遜先生。”

“目前來說，是的。”

“而你把它留給一個剛認識幾個星期的女孩？”

傑弗遜先生靈動的藍眼睛裏冒出怒火。

“非要我把同樣的話重復一遍又一遍嗎？我沒有自己的親骨肉——沒有侄子或侄女，甚至遠房表親！我也可以把這些錢留給慈善機構。可是我更願意把它留給某個人。”他笑了，“灰姑娘一夜之間成了公主！不是一位仙母，而是仙父。有什麽不可以呢？這是我的錢。是我賺來的。”

梅爾切特上校問：“還有別的遺贈嗎？”

“一小筆錢給我的貼身男仆愛德華茲——剩下的平均分給馬克和艾迪。”

“是——請原諒——剩下的那筆是很多錢嗎？”

“應該不多。很難說得很確切，因為投資總在波動。除去遺產稅和其他費用，大約凈剩五千至一萬英鎊。”

“我明白了。”

“你們不應該認為我對他們不夠公正。我說過，孩子們結婚時我已經把財產分給了他們。實際上，我只給自己留下很少的錢。不過，在——那場悲劇之後——我希望能有事情填滿我的腦子，於是便投身商界。在我倫敦住處的臥室裏有一條通到我辦公室的私人專線。我努力工作，這讓我不去想，讓我覺得我的——我的傷殘沒把我擊垮。我全心投入工作，”他的聲音變得低沉，更像是在對自己而不是對別人講述——“後來，真是無法言喻的諷刺，我做什麽都成功了！最冒險的投機成功了，連賭博都會贏。我簡直是點石成金。我想命運大概是用這種諷刺來維持平衡。”

飽經滄桑的痕跡再次在他臉上顯露出來。

他穩定了一下情緒，對他們露出苦笑。

“所以，你們看，那筆留給魯比的錢沒有什麽討論的余地，就應該按照我的美妙想象去辦。”

梅爾切特立刻說：

“不可置疑，親愛的夥計，我們對此沒有過一刻的懷疑。”

康韋·傑弗遜說：“很好。如果可以，現在我想問幾個問題。我想知道——更多有關這起可怕事件的情況。我只知道她——那個小魯比——被發現勒死在一幢二十英裏以外的房子裏。”

“是的。在戈辛頓大宅。”

傑弗遜皺起眉頭。

“戈辛頓？但是，那是——”

“班特裏上校的房子。”

“班特裏！亞瑟·班特裏？可我認識他。認識他和他妻子！幾年前在國外見到了他們。我沒想到他們住在這個地區。為什麽，這——”

他沉默了。哈珀警司抓住機會插進來說：

“上個星期二，班特裏上校來這家酒店吃飯。你沒看見他？”

“星期二？沒有。那天我們回來得很晚——去了哈登角，回來的路上還吃了晚飯。”

梅爾切特說：

“魯比·基恩從沒對你提起過班特裏一家？”

傑弗遜搖搖頭。

“從來沒有。我認為她不認識他們，肯定不認識。她只認識從事戲劇之類行業的人。”他停下來，突然問道：

“班特裏對此事是怎麽說的？”

“他什麽也說不出來。他昨晚去參加保守黨的會議。屍體今天早上才發現。他說他這輩子從來沒見過那個女孩。”

傑弗遜點點頭，說：

“真是件怪事。”

哈珀警司清了清嗓子，說：

“你有任何猜測嗎？先生，這有可能是誰幹的呢？”

“天哪，我希望我知道！”他額頭上的血管突起，“實在令人難以置信，無法想象！如果不是已經發生了，我會說這根本不可能！”

“她有沒有朋友——過去認識的——身邊有沒有男人——威脅她？”

“我可以肯定沒有。如果有，她一定會告訴我。她從沒有過固定的‘男朋友’。她親口這樣對我說過。”

哈珀警司想：

“是的，我相信她是親口對你說的！不過這只是一種可能！”

康韋·傑弗遜繼續說：

“如果魯比身邊真的有什麽男人糾纏她，喬西一定比誰都更清楚。她幫不上忙嗎？”

“她說她不知道。”

傑弗遜皺著眉說：

“我總認為這一定是個瘋子幹的——手段殘忍——闖入一幢鄉間的房子——所有的事都毫無關系，不合常理。有這樣的男人，外表看起來很正常，但是會誘騙女孩——甚至孩子——把他們帶走之後殺害。我想一定是性犯罪。”

哈珀說：

“哦，是的，有這樣的案子，可我們還沒聽說這一帶發生過這樣的案件。”

傑弗遜繼續說：

“我想了我見過的所有和魯比在一起的男人，各種各樣的，住在這裏的客人和外面的人——和她跳過舞的男人。他們似乎都沒有惡意——都是普通人。她沒有什麽特別的朋友。”

哈珀警司仍然面無表情，但眼睛裏有康韋·傑弗遜還沒有察覺的疑問。