第九章

“聽起來他太太比較像兇手。”副局長說。他正認真聽取尼爾警督的匯報。

一份非常出色的案情摘要。簡短，但涵蓋了所有相關細節。

“是的，”副局長說，“看上去他太太的嫌疑很大，尼爾，你自己的看法呢？”

尼爾警督說他也懷疑死者的妻子。他不無偏激地想，通常妻子總是兇手——同理，如果死的是妻子，則多半是丈夫幹的。

“她完全有機會下手。那麽動機呢？”副局長一頓，“有動機嗎？”

“噢，有的，長官。那位杜波瓦先生，你懂的。”

“你覺得他是共犯？”

“不，應該不會，長官。”尼爾警督考量著這種可能，“他有點太在乎自己了，不會冒這種風險。或許他猜到了她的意圖，但我想象不出他會去教唆她。”

“是啊，過於小心。”

“小心到了極點。”

“唔，我們不能武斷地下結論，但這個假設值得追查。另外兩個有機會的人呢？”

“他的女兒和兒媳。女兒正跟一個年輕人交往，但父親反對這樁婚事。如果她沒錢，那人肯定不會娶她。所以她就有動機了。至於兒媳，暫時沒什麽可說的，對她的了解還不夠。但她們三人都有可能毒死他，而在我看來，其他人的嫌疑都不大。客廳女仆、仆役長和廚師，早餐是這三個人經手或者端上桌的，但我覺得他們沒法保證只讓弗特斯科本人服下紫杉堿，同時又不危及其他人。前提是毒藥確實是紫杉堿。”

副局長說：“是紫杉堿沒錯。我剛收到初步的報告了。”

“那這個問題就確認了，”尼爾警督說，“我們可以繼續分析。”

“仆人們都沒問題嗎？”

“仆役長和客廳女仆看上去都很緊張，但這也沒什麽奇怪的，人之常情嘛。廚師火氣很大，保姆好像還挺高興。其實，一切都很自然，很正常。”

“依你看除了他們，沒有其他可疑人物了嗎？”

“嗯，沒有了，長官。”尼爾警督不由自主地回想起瑪麗·多芙和她那謎一般的微笑。她的表情中的確包含了一絲輕微卻堅定的敵意。他又說：“既然知道是紫杉堿，那麽毒藥是如何取得或者調配的，應該有跡可循。”

“很好。嗯，你放手去查，尼爾。對了。珀西瓦爾·弗特斯科先生來了。我剛跟他談了幾句，他正等著見你。我們也查到了另一個兒子的行蹤。他在巴黎的布裏斯托爾飯店，今天剛離開。你會派人去機場接他吧？”

“是的，長官。我安排了……”

“唔，你先去見見珀西瓦爾·弗特斯科。”副局長笑道，“人稱‘一本正經的珀西’。”

珀西瓦爾·弗特斯科先生三十歲出頭，皮膚白皙，形象很整潔，頭發和睫毛都是淺金色的，談吐間帶有一點學究氣。

“這對我真是巨大的打擊，尼爾警督，你應該不難想象。”

“那當然，弗特斯科先生。”尼爾警督答道。

“我只能說前天我離家時，父親的狀況還很好。這次食物中毒，或者別的什麽病，肯定發作得非常突然？”

“的確突然。但並不是食物中毒，弗特斯科先生。”

珀西瓦爾瞪大眼睛，皺起眉頭。

“不是？那原因究竟是——”他突然住口。

“你父親死於紫杉堿中毒。”尼爾警督說。

“紫杉堿？從沒聽說過。”

“應該很少人了解這東西吧。是一種毒藥，起效很快，毒性也很猛烈。”

對方的眉頭蹙得更深了。

“警督，你是想告訴我，父親是被人蓄意毒殺的？”

“目前來看的確如此，先生。”

“太可怕了!”

“是的，弗特斯科先生。”

珀西瓦爾喃喃地說：“現在我明白在醫院時他們的態度了——讓我到這裏來問。”他停了一會兒，“葬禮呢？”他疑惑地問道。

“明天驗屍後會進行審訊。驗屍審訊的程序會很正式，然後休庭。”

“知道了。這是通常的處理方式？”

“是的，先生，現在都這樣。”

“請問，你是否有什麽想法， 有沒有懷疑什麽人……真的，我——”他又噤聲了。

“現在說這些還太早，弗特斯科先生。”尼爾低聲答道。

“是的，我想也是。”

“盡管如此，弗特斯科先生，如果你能透露一些遺囑的內容，對我們將有很大幫助。或者，你也可以讓我和他的律師聯系一下。”

“他委托了貝德福德廣場的比林斯利-霍斯索普-沃爾特斯律師事務所。至於遺囑，我可以大致介紹其中的主要條款。”

“那太好了，弗特斯科先生。其實這也是我們辦案的規矩。”

“父親兩年前再婚時立了新遺囑，”珀西瓦爾直入正題，“父親無條件地留給他太太十萬英鎊，留給我妹妹伊蓮五萬英鎊，其余財產均由我繼承。當然，我已經是公司的合夥人了。”