中央阿爾卑斯山[1]上的屍體（第3/9頁）

“這是腦震蕩特有的征候嗎？”

“是的。”

“為什麽沒有這些症狀呢？”

“沒有這些症狀，也可能引起腦震蕩。解剖腦震蕩的病例，查不出原因是常有的事。不過，皮下沒有出血，到底是什麽原因呢？受到這麽大的撞擊，理應會有出血現象。”

醫生檢查完腦部，又切開心臟，突然露出驚訝的神情。他吩咐助手說：“喂，量一下體溫。”

助手拿著溫度計從死者的肛門插入測量，沒多久，向醫生報告體溫結果，醫生微微地點點頭。

“這是凍死的征候。”

“咦？是凍死的？”警部補睜大眼睛問道。

“他的體溫很低，心臟裏面的血色左右差異很大，左邊赤紅，右邊微黑。很像是凍死的症狀。”

警部補聽到醫生這麽說，不由得想起發現屍體的前一天確實有台風來襲。待在海拔一千五百米的深山裏，整夜遭受暴雨淋打，有可能被凍死。他心想，待會兒要詢問氣象局，當晚現場的溫度降到幾度。

“這麽說，死因是凍死，不是腦震蕩？”警部補問道。

“至於是不是凍死的，目前還不能確定，只能說是接近這種症狀。”醫生說著，又打開胃，“真幹凈啊，沒有任何消化物，肯定餓了很久，而且是極度疲勞。”

醫生又檢視腸子，腸道也很幹凈。不過，檢視大腸下端時，他又露出詫異的表情，用小鉗子夾出一顆黑色微粒。大腸裏積存著許多這樣的東西。

“這是什麽東西？”警部補探視著問道。

“小的是野草莓，大的是通草籽。”醫生這樣回答之後，側頭思索了一下，做判斷說，“井手先生，死因應該是餓死比較恰當。”

“什麽？是餓死的？”警部補露出驚愕的神情。

二

醫生判定遇難者死於饑餓，井手警部補感到意外。他始終認為瀨沼律師是跌落斷崖的斜坡，頭部受到劇烈撞擊致死的。實際上，後腦處的確有一道深零點五厘米、長兩厘米的傷口。

“餓死？院長，您能不能再詳細解釋一下餓死的原因？”警部補站在院長身旁問道。

他思忖著，造成摔死和餓死的條件是完全不同的。該不會是這個鄉下醫生缺乏法醫的專業素養吧？畢竟這個醫生的專業不是法醫，難怪他要如此質疑。

“首先，胃裏沒有任何東西，腸道裏也很幹凈。”醫生將切開的胃和腸給警部補看，“您看，腸子下方只有些許消化物的殘渣，至少表示死者處於饑餓狀態，這就是根據。”

接著，醫生指著從消化物中取出裝入玻璃容器的野草莓和通草籽說：“這些種子沒有消化，還保存著原來的形狀，可以想見，這個人已經餓了很久，餓到隨手采食野生果實，也許還吃過樹根或青蛙之類的生物。”

“那麽，人要幾天不吃東西才會餓死？”

“長可拖到二十幾天，短則兩三天。不過，要看是什麽樣的條件。”

“請您解釋一下短期致死的條件。”警部補問道。

大概是警部補問得可笑，醫生眼裏露出笑意。

“說到短期致死，精神上受到打擊也會加速死亡。比如恐懼、焦慮或極度恐慌，等等。”

“原來如此。”警部補想象瀨沼律師獨自在山中徘徊的情景。

“此外，氣候寒冷也會加速死亡。方才我提到他有凍死的症狀，因為他的體溫很低。在深山裏整夜受到暴風雨吹淋，難免會變成這樣。”

這時候，刑警打電話到松本氣象站詢問，向警部補回報說，台風經過當晚，木曾附近一千米以上的高山，最低氣溫降到七攝氏度左右。

“我說得沒錯吧？氣溫降到這麽低，加上暴雨淋打，結果必然是如此。”醫生在一旁說道。

飯盒裏沒有一顆米粒，背包裏也空無一物。背包裏不可能沒裝東西，應該裝過罐頭之類的食品，吃完以後丟掉了。這樣看來，他確實是餓死的。

“院長，死亡時間有三十個小時嗎？”最早驗屍的警醫問道。

“是的。以昨天勘驗的時間點來看，超過三十個小時了。”院長同意警醫的看法。

警部補露出思索的神情。如果時間吻合的話，瀨沼律師很可能死於台風當晚的十一點到十二點之間。假如他餓了三四天，那麽他在山裏徘徊就超過五六天了。

瀨沼律師為什麽會獨自在山裏徘徊呢？井手警部補想不出其中原因。

這期間，醫生又切開內臟的各部分。他嘟囔了一下，耳尖的警部補立刻上前問道：“院長，什麽事？”

“你看，他的膀胱。”院長指著膀胱說，“尿液非常少。通常人饑餓的時候，都會拼命喝水，但他的尿液實在很少，而且其他臟器也是幹的。”

醫生吩咐助手把尿液裝進量杯裏，量杯上有刻度，助手看著刻度說尿量為四毫升。