紅圈會（第5/8頁）

“我去行不行？”

“我們一定要把情況弄得更明白些。也許它可以提供一種更為清楚的解釋。走，華生，我們還是親自出馬，看看怎樣解決。”

在我們走到霍伊大街上後，我回頭向我們剛離開的建築物望了一眼。我隱約看見頂樓的窗口有一個頭影，是一個女人頭部的影子，顯得緊張而呆滯，向外面的夜空望著，正在屏住呼吸無聲地等待那中斷的信號重新開始。有一個人在霍伊大街公寓的門道上靠著欄杆站著，這個人圍著圍巾、穿著大衣。當門廳的燈光在我們的臉上照過時，這個人顯得非常吃驚。

“福爾摩斯！”他喊了出來。

“是葛萊森！”我的同伴也說，並且手已和這位蘇格蘭場的偵探握在了一起。“這就是不是冤家不聚首啊。你是被什麽風吹到這兒來了？”

“我想，和你是一樣的，”葛萊森說，“真是難以想象，你怎麽會知道這件事。”

“有好幾根線，只有一個頭。我正記錄信號。”

“信號？”

“不錯，就是從那個窗口。發到一半時停了。我們想了解一下為什麽。既然你在辦這件案子，不會有錯，我看我們就沒有必要繼續管了。”

“等一下！”葛萊森的語氣很懇切，“我要公道地對你說一句，福爾摩斯先生，只要有了你，我每次辦案子都感覺踏實很多。這座房子的出口只有一個，因此他跑不了。”

“誰？”

“嗯，福爾摩斯先生，我們這次可是領先一步了。這回你要允許我們領先了。”他用手杖重重地敲了一下地，然後一個手拿馬鞭的車夫從街那頭的一輛四輪馬車旁向這邊踱來。“我能為福爾摩斯先生介紹下你嗎？”他問車夫。“這位是萊弗頓先生，是平克頓美國偵緝處的。”

“就是那位英雄，長島山洞奇案的？”福爾摩斯說，“真是幸會，先生。”

這個美國人是個青年，他沉靜又精明，臉尖尖的，胡子刮得很幹凈。在福爾摩斯這樣贊揚他後，他禁不住滿臉通紅。“福爾摩斯先生，我只不過是為生活奔波，”他說，“如果我可以把喬吉阿諾抓住——”

“你說的是紅圈會的喬吉阿諾？”

“嗯，他在歐洲很有名對吧？他的事情我們在美國也聽說了。我們了解到已有五十件謀殺案的主犯都是他，可是我們卻抓不住他。從紐約我就跟蹤他。在倫敦的整整一周內我都離他不遠，一直在等機會親手抓住他。葛萊森先生和我追到了這個大公寓，因為這裏只有一個大門，他無法逃脫。從他進去開始，從裏面走出過三個人，不過我可以斷定，他不在這三個人裏面。”

“福爾摩斯先生說他在觀察信號，”葛萊森說，“我想，他像往常一樣對許多我們不了解的事情有所掌握。”

福爾摩斯用三言兩語把我們遇到的簡單說明了一下。這個美國人拍了下手，有些氣惱。

“這麽說我們被他發現了！”他大叫。

“你為什麽有這種想法？”

“唉，難道不是這種情況嗎？他給他的幫兇發信號呢——在倫敦他有一夥人。和你說的一樣，他突然對他們說有危險，把信號中斷了。他也許是在窗口突然發現了在街上的我們，也許意識到了險情在逼近，他要是想躲過險情，就必須馬上行動。如果不是這樣，還會是怎樣呢？你覺得呢，福爾摩斯先生？”

“所以我們應該馬上去，親自查查。”

“可是我們並沒有逮捕證。”

“他很可疑地出現在無人居住的屋中，”葛萊森說，“目前這就足夠了。當他還被我們盯著時，我們可以看看是否能夠在紐約方面的協助下拘留他。而此刻，我可以負責將他逮捕。”

在智力方面，我們的官方偵探可能有些不足，但是在勇氣方面就不一樣了。葛萊森到樓上去抓那個亡命之徒了。他的神情仍然那樣，十足地沉著和精明。他就是帶著這種神情在蘇格蘭場的官場上不斷高升的。那個來自平克頓的人曾想搶在他的前面，卻早已被葛萊森堅決地拋在後面了。在倫敦的險事上，倫敦的警察享有優先權。

四樓左邊房間的門開了一半兒。葛萊森開大了那扇門。裏面黑漆漆的，很闃寂。我把一根火柴劃著，點亮了這位偵探的手提燈。此時，就在燈光中，我們大家都因吃驚而倒吸了一口冷氣。地板上沒有鋪地毯，上面有一條血跡還是新鮮的。紅腳印一直向一間內屋延伸。內屋的門被關上了。葛萊森撞開了門，高高地舉起燈照著前面，我們大家都急切地越過他的肩頭望著裏面。

一個身材魁梧的人躺在這間空屋的地板正中，他的黝黑的臉膛兒修整得很幹凈，卻又歪扭得奇形怪狀，可怕至極；頭上還有一圈鮮紅的血跡。屍體的下面是一塊白木板上的一個巨大又濕淋淋的環形物。他兩膝彎曲著，雙手痛苦地攤開。在他又粗又黑的喉嚨正中，一把白柄的刀子完全刺進了他的身體。這個人有著魁梧的身材，在他被這致命一擊擊中之前，他一定已經像一頭被斧子砍倒的牛一樣倒下了。有一把可怕的兩邊開刃的牛角柄匕首放在他右手旁邊的地板上，一只黑色小山羊皮手套放在匕首旁邊。