威斯特裏亞寓所（第7/12頁）

“實在是有趣得很，有趣得很！”福爾摩斯說，同時看著這件邪惡的古物，“還有其他的什麽嗎？”

貝尼斯不說話，帶我們來到了洗滌槽前。他把蠟燭向前伸過去，出現了某種白色大鳥被撕得七零八落的翅膀和軀體，羽毛還留在上面，盛滿了一盆。福爾摩斯向割下來的那只鳥頭上的垂肉指了指。

“一只白公雞，”他說，“真是有趣！這件案件真是非常離奇。”

但是，貝尼斯先生堅持完成了他那最不吉利的展覽。他將一個鋁桶從洗滌槽下面拿了出來，桶裏裝滿了血。他又將一個盤子從桌子上取過來，上面放的是燒焦了的碎骨頭。

“有些東西被殺死了，有些東西被燒了。我們從火裏收集到了這些。我在今天早上請來了一位醫生，醫生說這些東西不是人體上的。”

福爾摩斯面帶微笑，搓著兩手。

“警長，請接受我的恭賀，你處理了這個如此不同一般、如此富有教益的案件。你的才能看起來勝過了你的機會，如果我的這種說法不至於冒犯了你。”

從貝尼斯警長的兩只小眼睛中，看出他十分高興。

“正像您說的，福爾摩斯先生。我們的工作總是停滯不前。諸如此類的案件帶給人們機會，我希望這種機會能被我利用。你是怎麽看這些骨頭的？”

“應該是一只羔羊，或者是小山羊。”

“還有白公雞呢？”

“有些怪，貝尼斯先生，太奇怪了。應該說從未見過。”

“是的，先生。住在這房子裏的人肯定很奇怪，他們的行動也肯定很奇怪，還有一個已經死了。莫非他是被跟在後面的同伴打死的？要是這樣的話，我們早就把他們抓住了，因為每一座港口都在監視之中。不過，我本人的看法不同。是的，先生，我本人有很不一樣的看法。”

“那麽你有自己的主張了？”

“我要自己來做這件事，福爾摩斯先生。我的目的只有一個，就是為了自己的聲譽。你已經很有名了，我也想成名。如果有一天，我能夠說沒有你的幫助我也破了案，那會令我很高興。”

福爾摩斯聽後笑得很爽朗。

“好吧，沒問題，警長。”他說，“還是你走你的路，我過我的橋。你隨時可以使用我的成果，只要你想向我索取。我想，關於這座房子，我已經看過我想看的了。也許把時間花到別處能得到更多的好處，再見吧，祝你好運！”

福爾摩斯正在性急地追尋一條線索，這一點我可以用好多微妙的表情來說明。除了我，別人可能不會注意到這種表情。在不經心的觀察者眼中，福爾摩斯還是和往常一樣冷淡，不過，通過他那雙發光的眼睛以及輕快的舉止能夠感覺到一種受到抑制的熱情和緊張的情緒，我於是確信，他正在思考對策。他按照自己的習慣一句話都不說，我也按照自己的脾氣什麽都不問。能和他一起參與這件事情，在捕獲罪犯中發揮我微小的作用，又不會在不必要的時候因為插話使他的注意力分散，這已經令我感到很滿意了。時機一到，一切都會向我這裏轉來。

所以，我在等待。然而，我的失望越來越大，什麽都沒有等到。一天又一天過去了，我的朋友沒有任何動靜。有一天，他是在城裏度過上午的，我偶然得知他是去大英博物館了。除了有這一次外出，他每天常常把很長的時間用在孤獨的散步上，或者和村裏的幾個碎嘴子在一起閑聊，力求結識這些人並與他們交往。

“華生，我確實覺得對於你來說在鄉間住一個星期是很寶貴的，”他說，“再次看見樹籬上新生的嫩芽和榛樹上的花絮，會感到非常愉快。再帶著一把小鋤頭、一個鐵盒子和一本初級植物學讀本，就可以很有趣地生活一段時間了。”他自己帶上了這套裝備，到處尋找，可是只帶回來了寥寥幾株小植物，其實采這些只需要一個黃昏。

我們在漫步閑談時也會偶爾遇到貝尼斯警長。在和我的同伴打招呼時，笑容堆滿了他那張又肥又紅的臉。從他那一對小眼睛中發出閃閃的光。他不怎麽談案情，但從他所談到的不多的情況來看，他也不滿意事情的進展。然而我還是要承認，在案發五天以後，我打開晨報看見了一個大字標題的時候，不由得感到了些驚奇：

奧克斯肖特謎案揭破

已將被認為是兇犯的人捕獲

我剛將標題讀了出來，福爾摩斯就像被什麽刺了一下似的從椅子上跳了起來。

“啊！”他叫出了聲，“你不會是說貝尼斯已經把他抓住了吧？”

“這是很明顯的。”然後我就讀出了以下報道。

“昨天深夜，當傳聞已將有關奧克斯肖特兇殺案的兇犯捕獲之時，厄榭及其鄰近地區引發了極大的轟動。人們尚記得，在奧克斯肖特空地上發現威斯特裏亞寓所的加西亞先生死去，身上的傷痕表明他遭受到了嚴重的襲擊。同一天晚上，他的仆人和廚師亦逃走，顯然是這一罪行的參與者。經有人指出卻尚未被證實的是，寓所可能存放著死去的這位先生的貴重財物，致使財物失竊，構成罪案。貝尼斯警長負責此案，經他多方努力，查明了逃犯藏匿之處。他理由充足，可證明他們並未走遠，皆潛伏於已準備好的某一巢窟。首先，他們終將被捕獲是可以肯定的，因為有一兩個商人曾經透過窗戶見過廚師，他們證明廚師有著非常特別的相貌——魁梧而可怕，是個混血兒，淡黃的面目屬於顯著的黑種人。自案發後，有人見過這個人，因為他竟敢不經深思重返威斯特裏亞寓所，以至於警官瓦爾特斯在當晚發現他並進行了追蹤。貝尼斯警長認為，此人因某種目的來此，故斷定或許會再來，因而放棄寓所，於灌木林另設埋伏。此人入此圈套，經過昨晚的一場搏鬥後被捕，但是這個暴徒在打鬥中猛擊了警官唐寧。我們得知，警方在將罪犯帶到地方法官面前時，將提出予以還押之要求。此人既被捕獲，本案有取得巨大進展之望。”