演繹法的研究（第3/4頁）

我把那塊表遞到他手中，心裏一個勁兒地發笑。因為在我看來，這個問題是根本無法解答的，這也可以算做我對他平日裏獨斷專行作風的一種教訓吧。他把表拿在手中認真觀察，先是看表盤，然後又打開了表蓋，用心察看內部機件，先是用肉眼，後來又借助高倍放大鏡仔細地觀察。他臉上那沮喪的表情，差一點讓我笑出聲來。最後，他蓋上表蓋，把表遞還給我。

“這裏幾乎找不到遺留的痕跡，”他說道，“因為這塊表最近剛擦過油泥，最重要的痕跡都被擦掉了。”

“你說得沒錯。”我答道，“這塊表確實是剛剛擦過油泥以後才被我得到的。”發自內心地說，我對我的夥伴以此為理由來掩飾他的失敗很是不以為然。就算是一只從未修理過的表，又能從中找到什麽有助於推理的痕跡呢？

“盡管遺痕不是很多，但我的觀察也並非完全沒有效果。”他用那雙半閉無神的眼睛望著天花板說道，“那我就姑且說出來請你指正吧。我認為，這塊表是你哥哥的，而且是你的父親留給他的。”

“說得很對，你一定是從表背面所刻的H.W.兩個字頭得知的吧？”

“沒錯，W代表的是你的姓。這只表大概是五十年前造的，表上所刻的字與制表的時間相差無幾，我由此知道這是你的上一輩留下的。按照一般習俗，凡是珠寶之類的物品，大都傳給長子，而長子往往承襲父親的名字。如果我沒有記錯的話，你的父親已經去世多年了，因此我斷定這塊表一定在你哥哥手裏。”

“這些都不錯，”我說，“你還有什麽別的發現嗎？”

“他是個狂放不羈的人。本來，他有著非常光明的前程，可他錯過了一個又一個好的機會，因此時常生活潦倒，不過偶爾也有景況較好的時候，最後他因為縱酒過度而死。這些都是我觀察出來的。”

我一下子從椅子上跳了起來，不由自主地在屋裏無精打采地走來走去，心中懷著無限的酸楚。

“這可是你的不對了，福爾摩斯。”我說道，“我簡直不能相信，你竟然耍出這樣一套把戲。你一定是事先了解了我哥哥的悲慘史，現在又裝模作樣地用這些玄妙的方法，推斷出這些事實。你以為我會相信你單從這塊舊表上就能發現事實嗎？不客氣地說，你說的這些簡直像江湖庸醫。”

“請你原諒我，親愛的醫生。”他和藹地說道，“我按照理論來推斷問題，可是卻忘了這對於你來說也許是一件非常痛苦的事情。我可以向你保證，在你給我看這塊表之前，我根本不曉得你還有一位兄長。”

“可是，你怎麽能如此神機妙算地推斷出這些事實呢？你方才所說的沒有一件不與事實相符。”

“噢！還算僥幸，我說的只是一些可能存在的情況，沒想到竟然會如此準確。”

“這麽說你並不是憑空猜想的？”

“是的，是的，我一向不胡亂猜想。猜想並不是個好習慣，它對於邏輯推理而言是有害的。你之所以會感到奇怪，是因為你對我的思路並不了解，也沒有注意到那些往往能夠推斷出大事的細枝末節。舉個例子來說吧，我最開始曾說你的哥哥行為不夠謹慎。請你看看這塊表，不僅下面的邊緣上有兩處凹痕，而且整塊表上還有無數個傷痕，這是因為使用者習慣於把表放在有硬幣、鑰匙一類堅硬物品的衣袋裏的緣故。對於一塊價值高達五十多金鎊的表如此不經心，我說他生活不拘小節，這不算過分吧！單是這塊表就已經如此昂貴，如果說遺產不豐厚，也是毫無道理的。”

我點了點頭，表示已經領會了他的意思。

“按照倫敦地區當票的慣例，每收進一塊表，一定要用針尖把當票號碼刻到表的內部，這比掛一個牌子要好得多，因為這樣可以免去號碼丟失或者混亂的麻煩。我用放大鏡仔細觀察表的內部，發現此類號碼至少有四個。所以我的結論是：你的哥哥常常生活窘迫；附加的結論是：他有的時候景況很好，不然的話他就不會有財力去贖這塊表了。最後，請你注意觀察這個有鎖孔的裏蓋，鎖孔周圍有成千上萬個傷痕，這是在鑰匙的摩擦下形成的。頭腦清醒的人向鎖孔裏插鑰匙，插一下不就能進去嗎？而醉鬼的表卻沒有不留下這些傷痕的。他晚上給表上弦，由於手腕抖動而留下了這些痕跡。這有什麽玄妙之處呢？”

“一經點破，豁然開朗。”我答道。“希望你原諒剛才我對你的冒犯。我本應對你神機妙算的能力有更多的信心才對。請問，現在你手裏還有沒有需要偵破的案件？”

“正因為沒有，所以我才注射可卡因。只要不讓我動腦筋，我的生活就過不下去。除了這個之外，還有什麽趣味呢？請到窗前來看看。難道有過如此淒慘而乏味的世界嗎？看啊，那黃色的迷霧沿著街道滾滾而下，飄浮著與那些暗褐色的房子擦肩而過，還有什麽比這更平淡、無聊的嗎？醫生，試想一下英雄若無用武之地，光有力氣又有何用呢？犯罪是平常的事，人活在世上也是平常的事，這個世上，除了平常的事還有什麽呢？”