第十三章 管理

維利警長的大手靠在門框上，他正跟站在走廊上的看不見的手下聊得火熱。

埃勒裏·奎因正處於集中精力的冥想之中。從臉上陰沉的表情可以看出，他正陷入與自己痛苦而毫無效果的交戰。

奎因警官、區檢察官和蒂莫西·克羅寧頭碰頭，肩並肩，聚在一起討論這個案件，試圖從復雜的案件中抽離出要點來。

只有皮特·哈珀頭埋在身前，腳搭在椅子橫档上，怡然自得。

突然，一群警方人員闖入了房間。

桑普森和克羅寧抓起他們隨手丟在椅子上的外套和帽子，站到了一旁。

首席攝像師咕噥著解釋了一下自己被“其他事情”耽誤了，然後立即帶著分局裏新來的同事開始了工作。

他們一擁而上，擠滿了整個手術觀摩廳、手術準備室和麻醉室；他們聚集在手術台周圍；兩位同事乘坐手術準備室的電梯下到太平間，給死者拍了多張傷處的照片。整個醫院裏此起彼伏地閃著藍白色的閃光燈，到處傳來哢嚓哢嚓的相機拍照聲。閃光燈的鎂粉味道混合著醫院特有的消毒水味道，彌漫在空氣中，這臭味令人無法忍受。

埃勒裏被困在了自己的思維中，他的凳子仿佛高加索山，而他正像普羅米修斯一樣被捆綁在山崖之上。端坐在混亂的旋渦的中心，他對於外界的聲響、情景和氣味毫無察覺。

老警官喊來一個警察，吩咐了一句，那個警察立即離開。不到一小會兒，他帶著一位年輕、淡棕色頭發、神情嚴肅而風度翩翩的男子回來。

“他來了，長官。”

“你就是醫院的院長，詹姆斯·帕拉迪斯？”警官問道。

身著白袍的男子點了點頭，用力咽下口水。他的眼睛濕潤著，一臉朦朧而憂傷的表情。他的鼻尖不同尋常，是個球形，有棱有角的鼻翼顫抖著；再仔細一看，他頭兩側的耳朵又紅又大。

這種小妖精般的長相倒也討喜。他看起來是個非常單純的人，不會弄虛作假，也很膽小，不可能講謊話。

“我……我……我的老婆……”他結結巴巴地開口說話。除了耳朵部分是紅色的以外，他整個人都是慘白慘白的。

“嘿，你說什麽？”老警官吼道。

院長盡力擠出一絲病態的笑容。“我老婆夏洛蒂，”他以微弱的聲音耳語道，“她經常能看到幻象。她今早告訴我說昨晚她得到了啟示——一個內在的聲音，這聲音必定如命運般可靠。這個聲音說：‘今天會有大麻——煩！’是不是很……我們——”

“很有趣，沒錯。”警官看起來有點惱火，“嘿，帕拉迪斯，今天早上你幫了我們不少忙，而且你並不像你看起來的那麽笨。我們很忙的，我現在只想問你幾個小問題。你的私人辦公室在東走廊的正對面，是不是？”

“是的，先生。”

“你今天早上一直都待在辦公室裏面？”

“是的，先生，今天早上是我最忙的一個早上了。直到明欽醫生來之前，我都沒有離開過辦公桌——”

“了解。我記得你的椅子和辦公桌正對著你辦公室的門。今天早上你的辦公室門開過沒有？”

“嗯，半開著。”

“那你能看見——你看得到電話亭嗎？透過半開的門。”

“看不到，先生。”

“太糟了，真不巧，”老警官嘀咕著。他惱火地拈著胡須，“好，那——十點半到十點四十五分之間，有沒有任何醫生經過你的視線？”

帕拉迪斯撓了撓他的球形鼻尖，思考了一會兒。“我……我不記得了。今天早上我忙瘋了……”他的眼睛裏又噙滿了淚水。警官窘迫地後退了一步。“而且整個早上，醫生都在那條走廊裏來來去去……”

“哦，非常好。別哭，先生，看在上帝的分上！”老人轉身離開，“托馬斯！所有的門都有人把守吧？一切順利是吧——沒人想闖出去？”

“沒人搗亂，警官。夥計們都各就各位了。”巨人低沉的嗓音響起。他對著院長縮成一團的身影怒目而視。

老警官蠻橫地對帕拉迪斯招了招手。“我要你雙眼睜得大大的，”他突然發話，“跟我的人好好合作。整個醫院會在我們的監視之下，直到我們找出謀殺道恩夫人的兇手。你需要跟警方徹底深度合作，這樣才不會吃苦頭。懂了嗎？”

“是……是……是，但——”帕拉迪斯的耳朵漲得通紅，“我……我……我的醫院從來沒發生過謀殺案，警官……我想您……您的人能不能別打亂醫院的正常秩序——”

“不會的，你可以走了！”警官友善地拍了拍院長顫抖的背部，揮手示意他離開，“去吧！”

院長立即消失得無影無蹤。

“我馬上就辦完，亨利。”老警官說。

桑普森耐心地點了點頭。