第三章 探訪（第2/2頁）

就像他的突然出現一般，他立即轉身隨著庫珀一起，一瘸一拐地消失了。明欽和埃勒裏望著他們消失在走廊的身影，目瞪口呆。直到傑尼和門衛經過了走廊正對門的電梯口時，他們才緩過神來。

“傑尼的辦公室就在那兒。”明欽聳了聳肩，“他有點古怪，是吧，奎因？來去匆匆，無影無蹤……咱們還是回我的辦公室吧。離手術開始還有一刻鐘呢。”

他們轉了個彎，不緊不慢地踱向西走廊。

“嗯，他給我的感覺像是一只鳥兒，”埃勒裏若有所思地說，“他擡頭的方式，不斷轉動的眼睛……是個有趣的家夥。有五十歲了吧，他？”

“差不多……他有趣的地方可不止這一處呢，埃勒裏。”明欽以孩子氣的口吻說道，“他是個真正將自己全身心獻給醫學事業的醫生。他將自己的身體和財產全部獻給了醫學的發展。我印象中，他從未因為金錢問題而拒絕過任何一次診斷。事實上，他還曾多次分文不取地為人診療……別誤會他，埃勒裏，他真的是個非同凡響的人。”

“如果你剛剛提到的他與道恩夫人的關系是屬實的，”奎因笑著評論道，“那我相信，傑尼醫生應該不會太操心自己的經濟狀況。”

明欽醫生瞪了他一眼。“你怎麽能——好吧，當然……”他羞怯地笑了起來，“說得有道理。如果阿比蓋爾離世，傑尼確實能夠得到一筆不菲的財產。每個人都清楚這一點。他簡直就是她的親兒子……我們到了。”

他們走進了明欽醫生的辦公室。明欽打了個電話，簡單問了幾句，看起來得到了令他滿意的答復。

“他們已經把艾比送到準備室了，”他放下手中的聽筒說，“已經把她的血糖水平降到了一百一十毫克——萬事俱備，但只有等手術真正結束的時候，我們才能安心。”

埃勒裏輕輕地顫抖了一下。明欽醫生假裝沒有看到。兩個人在沉默中點燃香煙，吞雲吐霧，空氣中彌漫著一種隱隱的憂愁。

埃勒裏聳了聳肩膀，像是要努力甩開什麽，他又吐了口煙。“說到合著，約翰，”他愉快地說，“我還從沒想過你會染上寫作這個毛病。寫的是什麽？”

“啊哈，這事兒啊。”明欽大笑道，“這本書的絕大部分內容都是建立在歷史病例分析的基礎上。傑尼醫生和我提出了一個理論，我們根據對大量病例的分析，認為由於人體內部含有某些先天性的，使身體機能發生異常的因素，研究這些因素，可以預測將來該患者會患上什麽病。聽起來挺復雜的吧？”

“太專業，太學術了，教授，”奎因咕噥著，“介不介意讓我看一眼手稿？說不定我能在文字上幫你潤色一下呢？”

明欽臉一下子紅了。“可不行哦！沒辦法，老夥計，”他語氣有些別扭地說，“傑尼會要了我的命的。事實上，手稿和所有的病例，對我們來說都是一級機密。傑尼像在保護自己的生命一樣保護著這些東西。為什麽這麽說呢？就在不久之前，老家夥雇用了一個醫生，那個醫生好奇心作祟，居然偷看傑尼的保險櫃——純粹是因為學術的好奇心……抱歉啊，埃勒裏。能看到那些稿件的人只有傑尼、我和普萊斯小姐，也就是傑尼的助手，一個職業護士——我們只負責文職上的工作。”

“好吧，好吧！”埃勒裏閉上了眼睛，笑著，“我投降了。我只是想要幫個忙，你可別……你記得《伊利亞特》裏的故事嗎？‘人多力量大。’既然你謝絕了我的好意……”

他們倆大笑起來。