第十章 菲爾德的禮帽顯示了重要性（第2/5頁）

“邁克爾斯？我要記住這個名字，”警官若有所思地說道。他擡頭看向盧因。“好吧，盧因。暫時就到這裏。你可以讓雇員們今天放假。還有——你暫時先不要離開。我想桑普森的一個手下馬上就到了，他肯定會需要你的幫助。”盧因嚴肅地點了點頭，然後就離開了。

門剛關上，奎因就站了起來。“菲爾德的私人盥洗室在哪兒，赫西？”他問道。探員指了指位於房間遠處角落裏的一扇門。

奎因打開門，埃勒裏跟在後面進來。他們盯著一個在墻角處的小隔間，裏面有一個洗臉盆、一個藥品箱、還有一個小衣櫃。奎因先看了看藥品箱，裏面有一瓶碘酒、一瓶過氧化氫、一管剃須膏，還有一些其他的剃須用品。“這裏什麽都沒有，”埃勒裏說，“衣櫃裏有什麽發現嗎？”老人好奇地打開衣櫃的門。裏面掛著一套休閑服、半打領帶和一頂軟呢帽。警官把帽子拿回辦公室，仔細檢查。他把帽子遞給埃勒裏，埃勒裏看了一眼，然後一臉鄙夷地把帽子又掛到衣櫃裏的掛鉤上。

“討厭的帽子！”警官突然怒氣沖沖地說道。這時突然有人敲門，赫西打開門，走進來一個面色溫和的年輕人。

“奎因警官？”新來的年輕人禮貌地問道。

“是的。”警官厲聲說道，“如果是記者的話，你可以報道說警察會在二十四小時內逮捕殺害菲爾德的兇手，現在我只能給你提供這一信息。”

年輕人微微一笑。“抱歉，警官，我並不是記者。我叫亞瑟·斯托埃茲，是地區檢察官桑普森辦公室的新人。直到今早檢察官才聯系到我，因為我一直在忙其他的事情——這也是我來遲的原因。菲爾德的事情很糟糕，對吧？”他笑了笑，把帽子和大衣都扔到椅子上。

“大家都這樣想，”奎因嘟囔著，“他確實引起了很多麻煩。桑普森到底有什麽指示？”

“嗯，我對菲爾德的職業不是很熟悉，這也是很自然的事情，因為我只是暫時頂替蒂姆·克羅寧，他今早正忙於其他事情，沒辦法脫身。我先開始做事，等蒂姆解決手頭上的事情，也就是下午某個時間，他就會來接手。克羅寧，你知道的，他多年前就開始追查菲爾德了。他非常渴望能夠處理這些档案。”

“很好。從桑普森告訴我有關克羅寧的情況來看——只要菲爾德的這些記錄和档案中有任何涉案的東西，克羅寧一定能夠找出來。赫西，帶斯托埃茲先生去外面，介紹給盧因——他是辦公室經理，斯托埃茲。密切注意盧因——他看起來是個狡猾的家夥。還有，斯托埃茲——記住，你要在這些記錄裏尋找的不是合法的業務和客戶，而是那些不正當的內容……待會兒見。”

斯托埃茲朝他笑了笑，跟著赫西走了出去。埃勒裏和父親在房間面對面站在兩側。

“你手裏拿的什麽？”老人厲聲問道。

“一本《筆跡能說明什麽》，我剛從這個書架上拿的。”埃勒裏懶洋洋地回答，“怎麽了？”

“現在想想，埃勒裏，”警官緩緩地說道，“筆跡這事兒是靠不住的。”他又失望地搖了搖頭，站起身來。“走吧，兒子，這裏也沒什麽事可做了。”

他們穿過綜合辦公室的時候，發現除了赫西、盧因和斯托埃茲以外，辦公室裏已經空無一人。“你先回家吧，赫西，”他和藹地說，“你都感冒了，不能再把你留在這裏了。”赫西笑了一下，快速推開門離去。

幾分鐘後，奎因警官坐在了位於中央大街的私人辦公室內。埃勒裏稱這間辦公室為“星室法庭”[1]。辦公室雖小，但是很舒適，像家一樣。埃勒裏懶散地坐在椅子上，開始認真地閱讀他從菲爾德的公寓和辦公室偷拿的關於筆跡的書籍。警官按了下蜂鳴器，很快，托馬斯·韋利那結實的身影就出現在視線中。

“早上好，托馬斯，”奎因說道，“你從布朗兄弟公司那兒帶來的重要消息是什麽？”

“我不知道這個消息有多麽重要，警官，”韋利淡然地說道，自己坐在一張沿墻擺放的直背椅子上，“但是對我來說，這個消息聽起來還蠻有用的。你昨晚讓我去調查菲爾德的禮帽。嗯，我現在有一頂一模一樣的復制品，就放在我的桌子上，你想看一下嗎？”

“別傻了，托馬斯，”奎因說道，“馬上去拿！”韋利起身離開，很快就拿著一個帽盒回來了。他扯開繩子，取出一頂華麗的禮帽，質量非常好，奎因都忍不住兩眼放光，一臉好奇地拿起帽子。帽子裏面標著大小：七又八分之一。

“我和布朗店的員工談過，他是一位老行家。多年來，他一直為菲爾德提供服務，”韋利繼續說道，“似乎菲爾德身上的每針每線都是在那兒買的——已經很長時間了。碰巧，他還喜歡找同一個員工。自然而然地，這位老員工對菲爾德的品位和購買記錄了如指掌。