第四章 兩名疑犯（第3/3頁）

“是的，長官。您還有沒有別的什麽吩咐？還有，警官，請您原諒，我想問一下，觀眾還要等多久啊？許多人都憂心忡忡地問我這個問題，我希望不要在這件事情上出什麽亂子。”他黝黑的臉上汗珠晶瑩。

“哦，不用擔心，潘澤爾，”警官漫不經心地說，“他們馬上就可以走了。事實上，我已經吩咐過我的手下了，幾分鐘後就讓他們離開。但是，走之前，有件事還會讓他們怨聲載道。”他補充道，嘴角浮現出一絲冷笑。

“真的，長官？”

“嗯，是的，”奎因說道，“他們將會接受搜查。毫無疑問，他們一定會抗議，你也會聽到他們要起訴你的警告，甚至是動手打人的威脅。不過，你不用擔心。我會對今晚發生的所有事情負責，我保證你不會有麻煩……現在，我需要一個女搜查員幫助我們。我們這兒有個女警，但是她現在正在樓下忙著。你看，你能不能幫我找一名可靠的婦女？——最好是個中年婦女——能夠接受這種吃力不討好的工作，而且還能保密。”

經理沉思了一會兒。“我想我能幫你找到。菲利普夫人，她是我們的戲裝保管員。她在這裏工作很多年了，絕對能夠讓您滿意。”

“那就是她了，”奎因警官爽快地說道，“馬上找她來，讓她去正門出口。韋利警長會給她必要的指示。”

走過來的韋利剛好聽到最後一句。潘澤爾匆忙走下過道，朝包廂走去。

“摩根安排好了？”奎因問道。

“是的，警官。”

“好，那麽，你還有一件事要做，做完後你今晚就沒事了，托馬斯。我想要你監督正廳前座和包廂的觀眾，讓他們一個一個地離開。在出去前，仔細地搜查他們一下。所有人都必須從正門出口離開，確保守在其他出口的人讓觀眾向劇院後面移動。”韋利點點頭。“現在，關於搜查——皮戈特！”聽到警官喊自己的名字，皮戈特跑了過來。“皮戈特，你隨埃勒裏和韋利一起，去正門門口幫助搜查每個走出去的男人。那裏會有位女士幫我們搜查女性。仔細檢查每個包；搜查他們的口袋，看有沒有可疑的東西；收集所有的票根，特別注意多出來的一頂帽子。我想找的帽子是絲制禮帽，但是，如果你們發現任何一頂多出來的帽子，馬上逮捕帽子的主人。注意，方式要適當。好啦，小夥子們，幹活吧。”

埃勒裏一直懶洋洋地倚著一根柱子，這時也站了起來，跟在皮戈特的後面。韋利剛大步跟過來，奎因又喊道：“先不要讓樓上的觀眾離開，等正廳前座的觀眾離開後，他們才可以走。派人上去，維持秩序，讓他們保持安靜。”

做完最後一點重要指示，奎因轉向正在附近站崗的道爾，悄悄地說道：“馬上去衣帽間，道爾，別人拿走外套時，睜大眼睛仔細觀察，小夥子。他們走後，將那個地方給我徹底搜查一遍。如果架子上還留下什麽，帶來給我。”

埃勒裏再次倚著一根柱子，這根柱子就像一個大理石哨兵，赫然佇立在謀殺案現場。他站在那裏，眼睛呆滯，雙手緊緊抓住大衣的翻領。這時，肩膀寬闊的弗林特匆匆走了過來，眼睛裏閃耀著興奮的光芒。奎因警官審慎地看著他。

“有什麽發現嗎，弗林特？”他一邊問，一邊摸索著自己的鼻煙盒。

弗林特探員沒有直接回答，而是遞給他半張票，藍色的，上面印有“LL30左”。

“很好，很好！”奎因警官叫道，“你是在哪裏找到的？”

“就在正門裏面，”弗林特回答道，“看起來好像持票人一進門就把它丟在那兒了。”

奎因警官沒有講話。他的手突然伸進馬甲的口袋，掏出在死者身上發現的藍色票根。他默默地看著它們——兩張票根顏色相同，一張上面印有LL32左，另一張上面印有LL30左。

在仔細觀察這兩張無辜的票根時，他的眼睛眯成了一條線。他彎腰細看，慢慢把票根下邊對齊；那雙灰色的眼睛中露出了一絲困惑，接著，他又把兩張票根上邊對齊，還是不滿意，又將一張票根的上面和另一張的下面對齊。

但是不管如何，兩張票撕開的位置都互不吻合。