第二十四章 奎因父子推測案情（第2/6頁）

“那就暫且允許你假設一下吧。”

“好極了。如果兇殺是在寓所內發生的，而不是在櫥窗裏，那麽，屍體顯然是從寓所被移到了櫥窗裏，然後又被塞進了壁床。”

“按你的假設，應該是這樣。”

“但我自問：兇手為什麽要這麽做？為什麽要把屍體移到櫥窗裏？為什麽不把她留在寓所內？”

“為了使寓所看起來不像是謀殺現場？但這根本說不通，因為——”

“是的，因為兇手根本不想遮掩弗倫奇夫人留下的痕跡，比如‘本克’紙牌和口紅——不過，我更覺得留下口紅是他的一時疏忽。所以，很顯然，轉移屍體的目的並不是為了使寓所看上去不像是謀殺現場，而是為了推遲屍體被發現的時間。”

“我明白你的意思。”警官低聲咕嚕道。

“這其中當然牽扯到時間因素。”埃勒裏說，“兇手肯定知道，櫥窗展覽每天十二點整準時開始，而在十二點前，櫥窗一直都鎖著，絕不會有人進去。我一直在琢磨兇手轉移屍體的原因，後來突然想到，直到午後，屍體才有可能被發現，這可能就是答案。出於某種原因，兇手希望推遲罪行曝光的時間。”

“我不明白為什麽”

“雖然目前還不能確定具體原因，但我們可以先做一個直接推測。如果兇手這麽做的目的是為了使屍體在正午前不被發現，那麽，這意味著他早上有事要辦，如果屍體被提前發現，他可能就辦不成這事。明白嗎？”

“有道理。”警官讓步了。

“繼續前進！”埃勒裏說，“如果屍體提前被發現，兇手就沒法完成要幹的事，乍一看，這事簡直就是個難解的謎。然而，我們也掌握了一些事實。例如，不管兇手是如何進店的，他肯定在店裏待了一夜。他可以通過兩條途徑神不知鬼不覺地溜進店裏，但殺完人後，他再想溜出去，那可就困難了。他可能先藏在店裏的某個地方，等到商店關門後，再偷偷地溜進寓所；他也可能是從三十九街的那個夜間貨物入口溜進店裏的。但他絕不可能從雇員出口出來，因為奧弗萊厄蒂整夜都在那兒守著，如果有人出來，他肯定會看到的，但奧弗萊厄蒂沒看到任何人。他也不可能從貨屋的門溜出去，因為那扇門晚上十一點半就鎖上了，而弗倫奇夫人十一點四十五才到。如果他從貨屋的門溜出去，那他根本不可能作案。這是明擺著的！至少在那女人被殺前半小時，貨屋的門就關上了。所以，他肯定得在店裏待一夜。

“如果是這樣的話，至少在第二天早上九點前，他不可能逃走。商店九點開門營業，這時，他可以裝成一名早到的顧客離開商店。”

“那麽，他為什麽又不嫌麻煩地將屍體藏進櫥窗裏，以防止她在正午前被人發現呢？他為什麽那麽做？”警官問，“如果九點時他能離開商店，再說他還有事要辦，那他為什麽不能當時就去辦事呢？他根本不用擔心屍體會被發現，因為九點後他可以立刻去辦該辦的事。”

“確實如此。”因為激動，埃勒裏的聲音聽著有些尖銳，“如果九點時他能出去，並且能一直在外面待著，那麽他根本沒理由推遲屍體被發現的時間。”

“但是，埃勒裏，”警官反駁道，“他確實推遲了發現屍體的時間！除非——”他像是突然悟出了什麽。

“非常正確。”埃勒裏嚴肅地說，“如果我們的兇手和商店有著某種聯系，那麽，一旦東窗事發，而他不在場，人們肯定會注意到他的缺席，或者至少有這個危險。所以，他把屍體藏到了一個在正午前絕不會被人發現的地方，這樣，他就可以在早上找個機會溜出去，辦他該辦的事

“當然了，還有別的問題。兇手是否事先就計劃好了在殺害弗倫奇夫人後，把屍體藏在櫥窗裏？這一直就是個懸而未決的問題。我倒覺得，場所的轉換並非是在作案前就計劃好的。因為一般情況下，每天早上十點左右才有人去寓所。韋弗有他自己的辦公室，而弗倫奇直到十點後才來。因此，兇手在制定原始計劃時，一定是想在寓所作案後，把屍體留在那兒。這麽說吧，他可以在九點時離開商店，十點前趕回來，時間充裕得很。只要能在屍體被發現前幹完早上的罪惡勾當，他就平安無事了。

“但在進入寓所後，或可能是在行兇後，他看到了一樣東西，這使他意識到必須把屍體移到櫥窗裏。”埃勒裏停了停,“書房的辦公桌上放了一份藍色備忘錄文件。整個周一下午，它都在桌上擱著，而且韋弗發誓說，周一晚上他下班時，把它留在桌上了。而周二早上，它還在原地擱著。因此，兇手肯定看到它了。備忘錄上寫明了韋弗周二早上九點到寓所！ 這是一份會議通知，一份簡簡單單的備忘錄，但它卻令兇手驚恐萬分。盡管我們目前還不知道他早上必須去辦什麽事，但如果九點時有人進寓所，那他就不可能有機會去辦他該辦的事，而這事顯然又是非辦不可的。因此，他把屍體移到了櫥窗裏，其他的事也就接踵而至了。明白啦？”