第十九章 觀點與報告（第5/6頁）

“順便問一句，他們為什麽離婚？”警官問道。

“卡莫迪在外面尋花問柳。”韋弗說，“我的天！我簡直和長舌的洗衣婦沒什麽區別了！卡莫迪也太不小心了。他和歌舞團的一位女士在旅館開房，結果被人當場抓住。盡管這事沒聲張出去，但世上沒有不透風的墻。那時的弗倫奇夫人還是個道德衛士，她立刻上訴法庭，要求離婚。她打贏了官司，還得到了伯尼斯的監護權。”

“她可不能算是道德衛士，韋斯特利。”埃勒裏說道，“反正從她和佐恩這件事上看不出來。倒不如說是——她知道自己的利益所在，而且覺得這世上條件好的人多得是，何必死守著一個不忠實的丈夫”

“這種修辭方式可真夠復雜的，”韋弗笑道，“但我明白你的意思。”

“我對弗倫奇夫人的性格開始有所了解了。”埃勒裏低聲自語道，“那個叫馬奇班克斯的家夥——應該是她的哥哥吧？”

“他們之間也就剩下這層關系了。”韋弗冷冷地說，“兩人像仇人似的。我估計馬奇班克斯對她的事了如指掌。不過，他自己也不是什麽好東西。不管怎樣，兩人關系一直不好。老板也頗有些為難，因為馬奇班克斯任董事已有多年了。”

“他酗酒，這一眼就能看出來。”警官說，“馬奇班克斯和弗倫奇的關系怎樣？”

“他們平常不大交往。”韋弗說，“兩人在生意上似乎還合作得不錯。但這都得歸功於老板的理智。”

“目前，這案子中只剩下一位讓我感興趣的人了。”警官說，“就是那位時髦的特拉斯克先生，那位浪蕩公子似的董事。除生意上的接觸外，他和弗倫奇家族還有其他交往嗎？”

“他和弗倫奇家的交往可遠不止是生意上的。”韋弗答道，“既然我已經在搬弄是非了，那就幹脆搬弄到底算了。不過，我講完後，你們可得給我找把硬毛刷來——A.梅爾韋爾•特拉斯克先生的董事職位完全是因襲來的。他父親是董事會的元老，老特拉斯克臨終時留下遺願，希望兒子能繼承他的位置。為了讓他進董事會，董事們費盡了周折，但最終還是把他拉了進來。至今為止，他一直都只是個擺設。盡管他不學無術，但要說到精明，那他可真精明到了家。因為特拉斯克先生追求伯尼斯已有一年多了——實際上，是從他進董事會後就開始了。”

“有意思。”埃勒裏低聲咕嚕了一句，“他是出於什麽目的，韋斯特利——看中了弗倫奇家的財產？”

“一點兒都不錯。老特拉斯克在股市上賠了很多錢，小特拉斯克負債累累，據說，他已經到了山窮水盡的地步。所以，我估計他把賭注全壓在一場幸運的婚姻上了。伯尼斯就是他的目標。幾個月來，他一直在追求她：他向她大獻殷勤，帶她出去，還討好她母親。他騙取了伯尼斯的好感——可憐的孩子，幾乎就沒人追求她——兩人甚至訂了婚。雖然沒有正式的協議，但雙方都已達成了默契。”

“就沒人表示反對？”警官問道。

“很多人都不贊成，”韋弗冷冷地答道，“主要是老板。他覺得自己有義務保護繼女不受特拉斯克這種人的傷害。特拉斯克可是個浪蕩透頂的無賴。可憐的姑娘如果跟了他，那可有的是苦頭吃。”

“韋斯特利，他憑什麽就那麽肯定她準能帶來錢？”埃勒裏突然問道。

“嗯——” 韋弗猶豫了一下，“你應該知道，埃爾，弗倫奇夫人自己有一大筆錢。而且，這也不是什麽秘密，她死後”

“這筆錢將歸伯尼斯所有。”警官接著說道。

“有意思。”埃勒裏說著站起身來，伸了個懶腰，“不知是怎麽回事，我突然想到，從今天早上起，我就沒吃過東西。咱們出去吃塊三明治，喝杯咖啡吧。還有別的事嗎，爸爸？”

“沒事了。”老先生又有些悶悶不樂，“咱們鎖門走人吧。哈格斯特倫！赫西！把那些煙蒂和牌擱進我的包裏還有那雙鞋和帽子”

埃勒裏從桌上拿起那五本書，遞給哈格斯特倫。

“把這些也裝上，哈格斯特倫，”他說，“這些東西你帶回局裏去嗎，爸爸？”

“當然了。”

“哈格斯特倫，我想了想，覺得還是自己拿著這些書比較好。”哈格斯特倫從工具箱裏取出一張牛皮紙，仔細地把書包好，遞給埃勒裏。韋弗從臥室的衣櫥裏取出衣帽，穿戴整齊。幾名偵探走在前頭，警官、埃勒裏和韋弗跟在後面，一行人出了寓所。

埃勒裏是最後出來的。他站在樓道裏，手握著門鈕，目光緩緩地從寓所內移到了手中的牛皮紙包上。

他輕聲自語道：“第一課就到此結束了。”他的手從門鈕上落下來，門啪的一聲關上了。