第十九章 觀點與報告（第2/6頁）

“但那些牌，克魯泰——那雙鞋和那頂帽子。”警官彬彬有禮地提醒道。

“不過是為了遮人耳目罷了，警官。”克魯泰顯得信心百倍，“見鬼去吧！以為弄一雙鞋和一頂帽子擱在那兒就能騙得了人！不，先生，別告訴我是卡莫迪小姐幹的。我現在不相信，將來也不會相信的。我是憑常識這麽說的，這是實話。姑娘殺死自己的媽！不可能，先生！”

“嗯，多少有些道理。”警官故作莊重地說，“你在分析這個案子時，是怎麽看瑪麗昂•弗倫奇小姐的圍巾的，克魯泰？你覺得她和這案子有關嗎？”

“誰？那個小丫頭？”克魯泰不屑地嗤了一聲，解釋道，“這又是栽贓陷害，要不就是她不小心落在這兒了。不過，我還是認為，是有人栽贓。這是事實！”

“那麽，按照福爾摩斯的說法，”埃勒裏插嘴說，“你該說，這是個什麽樣的案子來著？”

“我根本不知道您在說什麽，先生。”克魯泰振振有詞，“但這案子看起來確實像是一起謀殺綁架案。看不出還能有什麽別的解釋。”

“謀殺綁架？”埃勒裏笑道，“這個想法不錯。你剛才說得很好，克魯泰。”

保安主任的臉上露出了笑容。一直緘默不語的韋弗長噓了口氣。這時，大門外傳來了敲門聲，談話終止了。

門口站崗的警察打開門，外面走進了一個幹癟的小個兒男子。他頭上光禿禿的，手裏拎著個鼓鼓囊囊的公文包。

“下午好，吉米！”警官歡快地打著招呼，“是給我們帶東西來了嗎？”

“當然，警官，”小老頭的聲音短促刺耳，“我是以最快速度趕來的——你好，奎因先生。”

“見到你真高興，吉米，”埃勒裏一臉的殷切期望。恰在這時，一群攝影師和指紋鑒定員擁進了書房。他們都已穿戴整齊，工具也已收拾妥當。吉米又和這群人一一打過招呼。

“這兒的活都幹完了，警官，”一位攝影師報告，“還有指示嗎？”

“目前還沒有。”老奎因轉向指紋調查員說，“你們找到什麽了嗎？”

“發現了許多指紋。”有人報告道，“但幾乎都集中在這間屋裏。牌室裏一個都沒找到，臥室裏只找到弗倫奇先生的幾個指紋。給你。”

“從這屋的指紋裏找到什麽了嗎？”

“這很難說。如果整個上午董事們都待在這屋裏，那他們都有理由留下指紋。我們得找這些人核對指紋才能最後證實。沒事了吧，警官？”

“去吧。不過，對這事可得上點兒心，孩子們。”他揮揮手，示意眾人可以走了，“再見，克魯泰。再見。”

“太好了。”克魯泰喜滋滋地跟在警察後面一塊出去了。

屋內只剩下警官、韋弗、埃勒裏和那個叫吉米的人。四人站在屋子中央。奎因警官手下的幾名偵探在前廳裏閑逛著，小聲聊著天。警官小心翼翼地關上通往前廳的門，又匆匆趕了回來，一邊走還一邊急促地搓著雙手。

“韋弗先生——”他說道。

“沒關系，爸。”埃勒裏溫和地勸道，“沒必要對韋弗保密。吉米，如果你有什麽話要說，趕緊說，說得生動些，不過，首先要快。說吧，詹姆斯！”

“好吧。”吉米猶疑地搔了搔他的光腦袋，“你們想知道些什麽？”他伸手從包裏掏出了一件用柔軟的棉紙精心包裹著的物品。他小心地打開包裹，一個瑪瑙書擋露了出來。他又打開另一個包裹，將兩個書擋並排放在弗倫奇辦公桌的玻璃桌面上。

“書擋，呃？”老奎因嘀咕道。他好奇地俯下身去，仔細查看著毛氈與石塊相接處隱約可見的糨糊痕跡。

“看瑪瑙石。”埃勒裏提示，“吉米，我給你送去的那些裝在玻璃紙袋裏的白色粉末是什麽東西？”

“普通的指紋粉。”吉米立刻答道，“是白色的那種。至於說它是怎麽到那兒的，沒準你能做出解釋。我可不能，奎因先生。”

“現在還不能。”埃勒裏笑道，“指紋粉，呃？你後來在糨糊裏又找到些了嗎？”

“差不多全讓你找到了。”禿頂小個子說，“不過，還是找到了一些。我還發現了一些異樣物質——當然，主要是灰塵。但那些粉末確實是指紋粉。除你的指紋外，兩個書擋上都沒留下其他指紋，奎因先生。”

警官看看吉米，又看看韋弗，再看看埃勒裏，臉上浮現出如夢初醒的神色。他伸手摸索著鼻煙盒，稍稍有些緊張。

“指紋粉！”他驚問道，“是否可能是——”

“不，你所想的我已經想到了，爸。”埃勒裏嚴肅地說，“我發現糨糊上的粉末時，警察還沒進這屋子。實際上，我當時就猜到了它們是什麽，但我當然希望能確定一下不，如果你認為書擋上的指紋粉是你手下人灑上去的，那你就想錯了。這絕對不可能。”