第十七章 寓所內：書房（第3/4頁）
“兩人的關系非比尋常倒也是很正常的。”埃勒裏陷入了沉思，但他的雙眼卻一刻也未離開過書擋，“不知現在”他伸手從外衣口袋裏掏出了一個小放大鏡。韋弗詫異地看了他朋友一眼，接著便放聲大笑起來。
“埃勒裏！我敢保證，你簡直就跟歇洛克•福爾摩斯一模一樣！”這是一種發自內心的歡樂，就像他本人一樣，毫不造作，絕不令人討厭。
埃勒裏不好意思地笑了笑。“確實是有些誇張。”他承認道，“但這小東西非常好用，可沒少幫我忙。”他俯下身子，將放大鏡對準了黏著深綠色毛氈的書擋。
“在找指紋吧？”韋弗取笑道。
“盡管這塊小玻璃並不具有權威性，但話可不能說絕了。”埃勒裏又套用了一句老話，“只有用指紋粉才能最終確定一切”他放下手中的書擋，又拿起了另一個。他將放大鏡對準了那塊淺綠色的毛氈，他的手不由自主地抖了起來。韋弗驚問道：“看到了什麽？”埃勒裏沒顧得上理他，只是全神貫注地細看著瑪瑙石與毛氈的交接處。在放大鏡的鏡片下，一道放大了的細線顯了出來，而在肉眼看來，它細得簡直就像一根發絲。這道環繞書擋底部一圈的線實際上是道糨糊痕跡——毛氈粘到書擋上時，糨糊稍稍溢到了邊上。另外一個書擋上也有同樣的糨糊痕跡。
“給你放大鏡，韋斯特利。對準毛氈和瑪瑙石交界的地方。”埃勒裏指了指書擋底部，給韋弗下了命令，“然後告訴我你看到了什麽——千萬別碰瑪瑙石的表面！”
韋弗俯下身子，迫不及待地向鏡片下看去。“噢，糨糊上粘了些灰塵——是灰塵，對吧？”
“看著不像是普通的灰塵。”埃勒裏冷冷地說道。他拿過放大鏡，又仔細地看了看毛氈上的糨糊痕跡。緊接著，他用放大鏡將整個書擋看了一遍，對另一個書擋也做了相同的檢查。
韋弗突然喊道：“喂，埃爾，這會不會是伯尼斯口紅裏的那種東西？你叫它什麽來著？對，海洛因！”
“猜得好，韋斯特利，”埃勒裏笑道，雙眼依舊緊盯著放大鏡，“但我對此深表懷疑必須對它進行分析，而且要快。我的潛意識發出了警報。”
他將放大鏡放到桌上，再次若有所思地看了看兩個書擋，然後伸手抓起了電話。
“請找一下韋利警官對，偵探警官讓他立刻來聽電話。”那邊找人去了。他將話筒擱在耳邊，匆匆對韋弗說道：“我已經猜到那東西是什麽了，如果我沒有猜錯的話，老兄，案情可就復雜了。不過，我們總會查個水落石出的。從浴室吊櫃裏給我拿一大團脫脂棉來，行嗎，韋斯特利？喂，喂——韋利？”他對著話筒說道。韋弗上浴室找棉團去了。“我是埃勒裏•奎因。是的，我在樓上的寓所裏韋利，馬上給我派一個最棒的弟兄上來誰？行，皮戈特或者赫西，你隨便給我派一個上來。馬上！別讓韋爾斯知道這事不，這事還用不著你幫忙。在那兒待著吧，你這大獵狗！”他笑著掛上了電話。
韋弗抱著一大盒脫脂棉走了進來。埃勒裏從他手上接過紙盒。
“好好看著，韋斯特利。”他笑著宣布，“看仔細了。因為在不久的將來，你可能得站在證人席上，證明我今天在這兒的一舉一動準備好了嗎？”
“我會目不轉睛地盯著你的。”韋弗咧嘴一笑。
“變！”埃勒裏如魔術師一般，揮手之間從上衣的大口袋裏掏出了一個樣式古怪的金屬盒。他按下一個小按鈕，盒蓋啪地打開了，露出許多薄而結實的黑色小皮墊。每個墊子上都穿著一小截蠟線，每根蠟線上都吊著個亮閃閃的小器械。
“這是我最珍愛的一件東西。”埃勒裏笑道，露出了他那整齊的白牙，“是柏林的布格梅斯特先生去年送給我的謝禮。他們追捕美國籍的竊寶大盜唐•迪克時，我幫了點兒小忙很精致，是吧？”
韋弗疲憊地靠在了椅背上。“這到底是什麽？”
“這是人類迄今為止發明出來的最便利的一套破案工具。”埃勒裏一邊解釋，一邊忙著將薄皮墊上的小器械解下來，“是柏林市長和德國中央偵查局的那位合作者專門請人為我定做的。順便說一句，這些器械的規格尺寸都是我自己定的——我知道自己想要什麽你看，這小得出奇的鋁盒裏竟能裝下這麽多東西——順便說一下，之所以用鋁來做盒子，是圖它輕便。一位一流偵探幾乎可以在這個盒子裏找到調查時所需的一切工具——雖然尺寸小了些，但卻結實、方便，而且還特別實用。”
“噢，真見鬼！”韋弗感嘆道，“你竟然對這種事如此認真，埃勒裏。”
“讓我這工具箱裏的器械來說服你吧。”埃勒裏笑道，“這兩塊備用鏡片——順便告訴你一句，是蔡司的——是供我的袖珍放大鏡使用的，它們的放大效果要比一般鏡片強得多。這個小鋼卷尺能自動彈回，九十六英寸長，反面是厘米制單位。紅、藍、黑三色筆。小圓規和特制鉛筆。這兩個小瓶內分別裝著黑、白兩色指紋粉。這是駝毛刷和痕跡收集印盒。一卷玻璃紙紙袋。小測徑器和小鑷子。長度可調的折疊式探針。強化鋼制成的別針和針。石蕊試紙和兩個小試管。組合刀具——包括兩把小刀、開塞鉆、起子、鉆子、銼刀。特制的野外指南針——別笑，並不是所有的調查都在紐約市中心進行——還沒介紹完呢。這些是紅、白、綠三色麻繩，別看它們像絲一樣細，結實著呢。封蠟。為我特制的小打火機。剪刀。當然少不了秒表，請世界上最優秀的一位表匠做的——他是個為德國政府工作的瑞士人——我的旅行工具箱怎麽樣，韋弗？”