07.租房的女人（第5/11頁）

“夏小姐，這是要給誰住啊，是不是要租出去？”蘇媽在問她。

忽然之間，她心情又好了起來，她想到自己可以就近照顧他的生活，想到以後他不必有一頓沒一頓的挨餓，想到她可以為他補一補那些有破洞的衣服，想到她能有機會為他料理各種生活中的小事，她就覺得興奮不已。

“夏小姐……”蘇媽大概看見她在發愣，便又叫了她一聲。

她猛然醒悟，“啊，是我的……未婚夫要來住。”她道。

這些娘姨都喜歡打聽東家長西家短，她知道如果不透點消息給蘇媽，蘇媽以後就不會把她當自己人了，她可不希望這樣。蘇媽是她在這條弄堂裏的耳目。她最初知道這處房子，也是因為蘇媽的一個好友在她租住的旅館幫傭。

“就是在巡捕房做事的那個。”她低聲道，“他另外租了房，我哥哥覺得還不如把那筆房租省下來，以後結婚用。”

“哎喲，你哥哥說得對啊。”蘇媽大聲表示贊同，“現在房租可不便宜，反正以後也是要結婚的，幹嗎浪費這個錢！──那夏小姐，你們什麽時候……結婚？”

“我哥哥說還要再觀察觀察他……日子還得他定……”

“對，對，長兄為父。”蘇媽又贊許地點頭，隨後環顧四周，“夏小姐，這屋子打掃得差不多了，你還有什麽事要我做的？”

“我剛買回來一些菜，你幫我洗一洗，切一下。”剛剛趁蘇媽忙乎的時候，夏英奇去菜販那裏買了一些菜回來。

蘇媽丟下抹布下了樓。夏英奇尾隨在她身後。

“夏小姐，你家哥哥怎麽一個人？”蘇媽又問。

“我嫂子前幾年難產去世了。”

“噢，這樣啊，那他想不想再找一個？”

見她不說話，蘇媽又道：“夏小姐，是我們家太太那天在問我，我說我跟夏先生連面都沒見過，一句話都沒說過，我怎麽知道，所以我今天就問問。”此時蘇媽已經走到了底樓。

“我哥哥不想再娶，我早就問過了。”她道。

蘇媽訕訕地笑笑，走進了廚房。

“夏小姐，你買了黃鱔啊。”她大驚小怪地叫起來。

“是啊，打算做個茭白鱔絲，然後炒一個綠豆芽，我喜歡吃豆芽，另外，打算跟你們一樣，做個番茄冬瓜鹹肉湯。”

“這茭白蠻嫩的呢，夏小姐，我看你蠻會買菜的，”蘇媽剝去茭白的外皮用指尖掐了一下，隨後放在水龍頭下面麻利地沖刷起來，“不瞞你說，”幹活的時候，蘇媽的嘴也沒閑著，“我們家小姐今年25了，前年她被人退了婚，自那之後就得了病，一直住在家裏，平時不大出門的，所以你大概也沒見過。本來倒也沒什麽，只是，一個大姑娘家留在家裏，總不是個事，所以我們先生太太，都想早點把她嫁出去。那天聽說你家哥哥在巡捕房做事，又沒見他有家眷的樣子，所以，太太就讓我問問……”

經這一提醒，夏英奇忽然想起，有一次她看見李太太跟一個二十多歲的女子一起在街上走，那女子看起來病懨懨的，臉色很不好。

“她得的是什麽病？”

蘇媽搖頭，“他們沒告訴過我，反正我們家太太帶她去看過幾次病，吃了大半年的藥，現在已經好多了，說話也有了力氣。”

這時，夏英奇又想起了美雲，便問道：“趙美雲怎麽會認識你們家小姐？”

“小姐原來在她們那所學校工作。”

“你家小姐過去在美雲的那所中學工作？”

“是啊。只不過她不是老師，她在圖書室工作，後來因為生病，就不做了。趙美雲好像過去經常去圖書室，所以，兩人關系還不錯。”

“可是我來了這麽久，她從來沒跟我提起過她認識你家小姐。”夏英奇道。她覺得以美雲的性格來說，這不太合常理，“她們是不是吵過架？”

“吵是沒吵過，不過也確實鬧過一件事。”蘇媽把黃鱔放在水龍頭底下，一根根地清洗，“我記得也就是三個月前吧，趙美雲跟她的兩個同學到家裏來玩，她們走了之後，我們小姐就發現少了本書，她之前大概看見趙美雲的同學站在書架旁邊，後來她還去問過趙美雲，可趙美雲說她跟她同學不可能拿那本書……”

“會不會是你家小姐把書放錯了地方？”夏英奇覺得一般人，不太會注意書架上少了一本書。

蘇媽嘿嘿笑著，“要是換在別人家裏，那八成就是把書放錯了地方，可我們家小姐跟別人不一樣，她把書都編號了，她本來在學校就是幹這個的，而且，她說的那本書，她那天還拿出來跟她們兩個小丫頭討論過……”

蘇媽的話讓夏英奇好奇起來。

“那到底是本什麽書啊？”

“我不清楚，不過聽小姐在吃飯的時候說起過，好像是本小說。”蘇媽想了想，又搖頭，“哎喲，我也不知道，你到時候去問小姐吧。小姐向來很看重她那些書，丟書對她來說是大事，那件事她到現在都很惱火。所以自那之後，她就不讓趙美雲來家裏玩了。”