第9章 囚徒
第二天的早上，我剛走出房門就撞見拿著盤子走上樓來的博爾特（我們的臥房在設在閣樓上，也就是在實驗室和辦公室的上面）。於是，我便跟著他順路到了桑戴克的房間。
“今天我是出不了門了，”桑戴克開口說道，“等我好一些，便會趕緊出門辦事兒的。這樣確實非常拖累工作，但也不得不接受這樣的現實。昨天我的頭可撞得不輕，現在我雖然感覺沒什麽事兒，但還是小心為妙吧。我現在得少吃多睡，直到沒有什麽後遺症出現為止。你來幫我看看頭頂的傷，然後順便幫我把一些信給寄了吧。”
我表示非常樂意幫忙，並稱贊他的自控力和判斷力過人。我的稱贊發自內心，因為一般的病人通常手上也沒什麽要忙的工作，加之病痛纏身，大多會牢騷滿腹，不會好好休息；而桑戴克向來精力充沛，工作繁忙，但受傷後卻能調整心態，安心養傷，實屬難得。於是看完他頭上的傷勢，我便下樓吃早餐了。接著，我整個上午的時間都用來給那些本來打算拜訪桑戴克的人們回信了。
午餐吃得相當簡單，桑戴克要“少吃多睡”，博爾特的用餐安排看來對我也一視同仁。吃完午餐不久，我就聽到了大廳街傳來了馬車的聲響。
“你的美女朋友來了。”桑戴克朝我擠了擠眼睛，他早就知道了我的安排，“替我告訴魯賓，一定要有信心，千萬不要喪氣。你也是，可別忘了我給你的忠告。你幫了我這麽多的忙，我真是愧疚啊，算我欠了你一個大大的人情。你趕緊去吧，別讓人家等著急了。”
我快步走下了樓梯，剛走出大門，車夫正好就停下了馬車，打開了車門。
“到霍羅威監獄，在監獄大門停。”我一邊登上馬車，一邊說道。
“嘿嘿，那地兒也沒別的門了。”車夫咧著嘴笑道。還好吉布森並沒有聽到車夫的回話和他的笑聲。
“吉布森，你非常守時啊。”我開口說道，“現在一點半還沒到呢。”
“是的，但我想在兩點鐘之前趕到那兒，這樣便能多點兒時間見魯賓，也會不影響你跟魯賓的談話時間。”
此時，我注意到她今天的打扮比平時更加精致，顯得更加美麗動人。我先是感到驚訝，然後不由得贊嘆，與此同時我內心又略感惆悵。因為我的腦海裏浮現了一幅讓我感到郁悶的場景：衣著鮮艷的吉布森和我走在肮臟的監獄裏，而我扮演的角色只是一位臨時法醫。
“那麽，”我打破沉默說道，“事到如今，我就沒必要再問你到底要不要去探監這個問題了。”
“當然不用再問了。”吉布森口氣堅定地說道，“不過還是感謝你的好意。”
“看來你已經心意已決。不過我也有責任讓你做好心理準備，我怕你到時候會被嚇壞的。”我說道。
“是嗎？”吉布森問道，“真有這麽恐怖？你跟我說說那裏是個什麽樣子。”
“首先你要知道，”我回答道，“像霍羅威這樣的監獄其存在的目的是什麽。雖然我們要探訪的人是無辜的，是一個有教養有尊嚴的人，但霍羅威監獄裏的其他牢犯可不是無辜的。在押的犯人中，大多數男性犯人都是職業慣犯，而女性犯人不是小偷小摸的，就是愛喝酒鬧事的。他們大多數人都是那兒的常客。這些犯人進監獄就跟進平常熟悉的旅館一樣，他們直呼獄警的姓名，還要求一貫享受的特殊待遇。比如，他們會求喝‘酒’。他們要求的‘酒’其實就是鎮靜劑，打完鎮靜劑他們才能平靜躁動的神經。他們也要求點上一盞燈，以驅走牢房中的恐懼。牢中的犯人品性如此，來給他們探監的人也好不了哪兒去，多數也是底層氓流。監獄當中無辜的人所占的比例微乎其微，簡直可以忽略不計，所以就算是無辜的人在押候審也是跟其他犯人一樣，沒有特殊的照顧。”
“難道我們不能去魯賓的牢房嗎？”吉布森問道。
“天啊，當然不能。”我回答道，心想看來得趕緊勸說她打消這個念頭，我繼續說道，“我跟你講講我的親身經歷吧，那次經歷簡直可怕極了。當時我還在英國中部的一個監獄裏做醫生，有一天早上，輪到我在監獄的醫院巡房。當我穿過一條過道的時候，忽然聽見旁邊墻裏面傳來一陣詭異而吼叫聲。”
“‘這是什麽聲音呢？’我向身旁的獄警問道。”
“‘這些犯人正見他們的來訪的朋友呢。’他回答說，‘你想見識見識嗎？’”
“接著，他抽出一串鑰匙，打開了一扇小門。隨著小門被推開，原本遙遠模糊的聲音瞬間變得震耳欲聾。我走進門口看到的是一條狹長的通道，通道的盡頭坐著一名獄警。通道兩側是兩排巨型的牢籠，分別供犯人和探監的人使用。牢籠裏一張張臉，一雙雙手密密麻麻地並成了一排。那一幅景象真是令人毛骨悚然：每個牢籠背後的景象都不盡相同，有的是扭曲的表情，有的是猙獰的笑聲，有的是一雙焦躁的手不安地抓著牢籠的圍欄。每個人似乎都在用最大的聲音喊話，想讓對方能夠在這喧囂的環境中聽見自己。然而因為每個人都在嘶吼，所以裏面聲音大得已經聽不見任何人說的任何一句話。在這樣的環境裏我產生了一種奇怪而又可怕的幻覺：仿佛所有人都並沒在說話，巨大的喧囂聲是從外面傳來的；一張張粗俗而兇殘的臉，表情扭曲，嘴巴不停地一張一合，下巴也隨之不斷地上上下下；他們情緒激動地盯著對面牢籠裏的人，而嘴裏卻並沒有發出聲音。這使我想到動物園裏的猴子，走在通道裏的人也許應該給兩邊籠子裏的人丟點兒花生米，或是扔幾張紙給他們撕著玩兒。”