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最多又過了一兩分鐘，輕柔的敲門聲便響起了。敲門的人顯然是傑裏米·弗裏蘭。“法官閣下，”他說，“惠普爾先生來見您了。”

成敗在此一舉。我們就像踩著刀刃過懸崖一樣，稍有不慎就會釀成大禍，危及愛瑪的性命。如果愛瑪死了，那我們的人生也就到頭了。假如我停下來想一想近在咫尺的災難，那麽我肯定會因恐懼和慌張而無法自控，結果什麽都做不了。但是，當時我們完全沒有考慮復雜的外部因素，全憑直覺和本能行事。

艾莉森站在辦公室門的左側，後背緊緊地貼在墻上。當惠普爾進來時，敞開的門會把艾莉森擋住，那樣一來惠普爾就看不到她了。她沖我豎起了大拇指，表示準備就緒。我打開辦公室的門，面前出現了安迪·惠普爾的雙下巴。

“您好，您好！”我說，“請進，快請進。”

我退後幾步，給他讓了路。傑裏米也在他身後溫和地催促著，於是他便小步走進了辦公室。“當富蘭克林議員告訴我說您想跟我談談金融問題時，”他開口說，“我承認還真有點兒——”

艾莉森一把關上了辦公室的門，用槍指著他說：“閉嘴。”

“這……這是怎麽回事？”他顯得頗為驚訝，甚至有點兒憤慨，仿佛在想：居然有人敢用槍指著金融界的大師！

“怎麽回事，你自己心裏清楚。”艾莉森說，“我的女兒在哪兒？”

“你的女兒？抱歉，我沒聽懂——”

“得了吧，”我說，“馬克·勞威把一切都告訴我們了。”

“馬克·勞威，”他提到我姐夫的名字時，就像在念菜譜上的一道外國菜，而他不確定自己念得究竟對不對，“誰是馬克·勞威？”

我走向洗手間，打開了門：“就是這家夥。”

惠普爾望向黑漆漆的洗手間。

“別演戲了，安迪，”馬克用嘶啞的聲音說，“他們知道你操縱股價、做空股票的事情了，也知道那兩個馬其頓人了。我把一切都告訴他們了。”

惠普爾的頭微微偏了偏，傾斜了大概也就三度左右。除此之外，他一臉漠然，無動於衷的樣子令人覺得心寒。在法庭上，我見過不少反社會的人，他們缺乏正常的感情，總讓我懷疑他們跟我們究竟是否屬於同一個物種。他們就像一棟棟裝好了電線的房子，然而電工忘記把連接人性的電線終端接上，結果整棟房子都變得一片漆黑，無法居住。

然而，即便是那種人，在審判的過程中也會流露出一些感情。有時候是因為被抓而感到懊悔，有時候是因為要面對懲罰而感到害怕，還有的時候則是因為無人喜歡自己而感到沮喪——這一點是許多反社會者的苦惱，因為他們通常都十分自戀。總之，我或多或少地能察覺到他們內心的掙紮。

惠普爾卻十分平靜。他知道自己的一個同夥已經叛變了，也知道我們已了解了他的陰謀，看穿了他那腐爛的內心。可是，面對我們的厭惡和鄙夷，安迪·惠普爾只是歪了歪脖子，僅此而已。

“有本事就開槍吧，”他坦然地說，“不過要記住，你對我做了什麽，我會加倍償還給你的女兒。你想殺了我？那她也活不了。你殺我就等於殺她，這個關系是牢不可破的。要是那兩個馬其頓來的紳士沒了我的消息，他們會毫不猶豫地割斷你女兒的喉嚨。”

艾莉森的鼻孔張大了。她的手指扣在扳機上，但我已經知道那只是做個樣子而已。惠普爾並非在嚇唬我們，他能走到今天，積累起如此巨大的財富，肯定是有道理的。沒錯，因為他冷酷無情，但也因為他總是能將各種意外情況考慮清楚，並且提前計劃周全。

“我建議咱們做一筆非常公平的交易，”惠普爾說，“實際上，就是我一直以來所說的那筆交易。用你的女兒來換判決書。同意嗎？”

艾莉森的淚水順著臉頰淌了下來，手中的槍開始搖晃。她痛苦地咒罵了一番，最後說：“……你這個惡魔。愛瑪不是拿來交易的商品！”

“噢，可惜她就是，”惠普爾說，“而且如果你暫時把她想成是個商品，會更有好處，你就能看出來這是最佳的解決方案。你可以換回自己的女兒，拿回自己的心頭肉。這對你來說豈非勝利？而我呢，可以賺一筆錢，對我來說也是勝利。這可是雙贏啊！”

“賺錢？是偷錢吧！”馬克的聲音從洗手間傳來，“那每一份做空交易合同的背後，都有人賠了數百萬美元。你這個渾蛋！”

“至於你嘛，被解雇了，”惠普爾反擊道，“不過我估計你也不會太傷心。別忘了，馬克，你可以帶著六百萬美元抽身。你手裏的那個做空合同賺了三百萬，等到阿波提根的股價上漲，又是三百萬。瞧見沒？我都說了，這豈止是雙贏啊，根本就是眾贏！”