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“噢，對。”我說。

“但是，法警署可以接觸到，”說著，她從錢包裏掏出包在塑料袋裏的黃銅鑰匙扣，放在了我的辦公桌上，“你認識不少法警，總能從裏頭找出一個願意私底下悄悄幫忙的人，對吧？”

法官的固有思維讓我本能地想要反駁：“當然，可是要知道，數據庫裏大概只有一億人的指紋記錄，這也就意味著有三分之二的美國人都沒有登記指紋記錄。”

“但是，罪犯的指紋都登記了，”她提出，“聯邦機關的工作人員也登記了，當年我父親還讓我們姐妹幾個都登記了指紋，肯定有不少軍人也會這樣要求他們自己的孩子。”

我靜靜地坐了一會兒，想找出這個計劃的破綻。我反復地權衡了一下，覺得利大於弊，值得冒險。也許這樣做還是不會有什麽結果，但是只要我小心行事，那也不會有什麽壞處。

“好，”說著，我把那個裝著鑰匙扣的塑料袋從桌上拿起來，裝進了口袋，西褲一側立即鼓起了一個小包，“我找人去查一下。”

等薩姆終於爬樓梯爬累了，我便將他和艾莉森送上了車。艾莉森的車停在街邊，法院裏雖然有法官專用的停車場，但是對於法官的配偶卻並無優待。

我回到法院，經過員工通道時，發現本·加德納獨自一人在執勤。這正是我期盼的好機會。

“你們家阿拉巴馬打密西西比的那場比賽結果如何？”當他站起身來時，我問道。

“大獲全勝！”他說，“阿拉巴馬的進攻線[1]打得很精彩。”

為了不給我們添麻煩，本將金屬檢測門的檢測標準設定得非常寬松，就算你拖著一個垃圾車走進去，檢測門也不一定會報警。就連我口袋裏的那一大塊黃銅吊飾都不會引發警報聲。不過，等我平安無事地穿過金屬檢測門之後，我又轉身朝本走去。他已經坐在了為警衛準備的椅子上，以為我會像平常一樣腳步匆匆地趕回內庭。

“嘿，本，我能跟你說句話嗎？”

“當然，法官閣下。怎麽了？”說著，他又站起身來。他身高中等，一頭灰發，臉上帶著隨和的微笑。他身上穿著法院警務人員的藍色制服，肚子鼓得像皮球一樣。看著他，我想起了那種自家開著小五金店的老板，當你想要找水管配件時，老板總是會好心地來幫忙。

“我需要你幫個忙，其實還是個不小的忙。而且，你不能告訴別人。”

“具體是什麽事呢？”他問。

“你們警務人員跟法警署很熟，對吧？”

“呃，沒錯。”

“法警署有權查看聯邦調查局的指紋數據庫，是嗎？”

“當然啦。”

我把那個裝著鑰匙扣的塑料袋掏出來：“我需要讓這個鑰匙扣上的指紋跟系統裏的數據比對一下。上面有一組指紋是屬於一個名叫賈斯蒂娜·凱末爾的年輕姑娘，她是土耳其人，持學生簽證，所以我估計系統裏應該沒有她的指紋記錄。但她不是問題，我好奇的是另外一組指紋，我想知道系統裏是否會有匹配的記錄。”

“好吧。這是為了……為了庭審還是……”

“不，不。這是私事。我們已經找過私人實驗室來檢驗指紋了，但是他們沒法接觸到聯邦調查局的數據庫。我們……我和艾莉森，我們認為有人在偷家裏的東西，但是我們想搞清楚以後再采取行動。”

這話基本屬實。

他微笑了一下：“您不想單憑懷疑就把家裏的保潔工解雇了？”

“對，差不多。雖然我可以直接去麻煩法警署的署長，可我還是想低調一些。畢竟不是什麽大事兒，沒必要驚動大家。如果你能幫忙的話，我們會非常感激的。”

“沒問題。”

“我都不好意思說，其實我昨天就該把這事兒辦成才對。”

“是不是太太催得您沒辦法啦？”

“可不是嘛。”說著，我露出了一個無可奈何的丈夫的微笑。

“明白。周末之前，我也許能幫您辦好。”

“那就太好了！謝謝你！”

“沖啊，紅潮！[2]”他說。

“沖啊，紅潮！”我肯定道。

[1] 進攻線（O-line）：美式橄欖球中有兩條與得分線齊平的假想線，其中與球的前段切齊的是防守線，與球的後端切齊的是進攻線，攻守雙方分別在攻防線兩側列陣搶球。

[2] 沖啊，紅潮（Roll Tide）：阿拉巴馬隊的加油口號，因為阿拉巴馬隊又名“紅潮隊”（Crimson Tide）。