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我已經沒有必要再留在辦公室了，但我還是在辦公桌前又坐了半小時，假裝為第二天的審判做準備。最後，我只得承認，自己只是在拖延時間，而原因很簡單：我想去一趟“赫伯特·思裏夫特與助手們”的事務所/家，看看這個人為什麽不回我的電話。我實在沒法在猜疑中再度過一晚了。

艾莉森肯定在等我回家，但我現在不能回去。於是我便給家裏打了個電話。

“喂？”

“喂，是我。”

“嗨。”她說話的聲音很清脆，我能聽到電話聽筒中隱隱約約傳來了動畫片的聲音。

“我得晚一些回家了，手頭有事要處理。”

“多久能解決？”她問。

“我也不知道。”

“主要是……我……我很想讓你快點兒回家。”

“怎麽了？”

“等一下。”她說，我聽到動畫片的聲音漸漸變小，最後沒有了。

她低聲說：“今天早些時候，我聽到了槍響。槍聲聽起來很近，肯定就在咱們家周圍。我不敢讓薩姆出門，我自己也不敢出門了。”

“也許是有人打獵吧。”

“總共有兩聲槍響。”她沒有理會我的猜測，繼續說道，“前後間隔大約五秒鐘。”

“一槍將獵物打倒，再補一槍徹底殺死。”

“可是我們立了‘禁止狩獵’的牌子呀！”

我不好讓她向狩獵監督官投訴，只能說：“親愛的，我也不知道該怎麽說。總之，我會盡快回家的，現在只有一件事需要處理了。對不起。”

她顯然有些不滿，直接便掛斷了電話。

現在是差二十分鐘七點。赫伯·思裏夫特在六點時就該結束對艾莉森的監視了。如果他直接回去，那麽六點四十五分就能到家。

我收拾好東西，很快就開車在暮色中向赫伯·思裏夫特家駛去。十分鐘後，我拐上了北安普敦大道，將車停在他那棟破舊的老房子旁。我走上門階，按了三次門鈴，但無人響應。

這家夥去哪兒了？他為什麽要躲著我？我一邊大聲咒罵，一邊踩著重重的步子繞到房子後部。只要赫伯·思裏夫特在這兒，那我無論如何都要找到他。

車道盡頭有一處老舊的車庫。我透過裂縫的玻璃張望了一下，裏面停著一輛小卡車。

那麽，他確實在家？他到底有沒有跟蹤我的妻子？我又一次咒罵起來。

這棟房子後部也有個入口，我氣呼呼地走上門階開始敲門。我能聽到裏面傳來聲音，要麽是電視機，要麽是收音機。於是，我更加用力地又敲了敲門。

“思裏夫特先生？”我站在後門的門口，雙拳叉腰，大聲說道。

無人應答。

這回，我開始用手掌砸門了：“思裏夫特先生，這未免太過分了！我可是付過現金的！”

隔壁房子的門廊上出現了個灰發的女人，她用懷疑的目光盯著我。

“別多管閑事！”我大吼道。

她趕緊退回自家屋裏了。

我又對後門拳打腳踢了一番，同時大聲喊著他的名字。我火冒三丈地大步跑回車裏，從手提箱中拽出一個記事簿，撕下一張紙草草寫道：“思裏夫特先生，請回電！”我在這行字下畫了三道下畫線，然後把自己的名字和電話號碼也寫上了。

我返回後門處，將這張字條塞進了門把手上方的門縫裏，這樣他就不會漏看了。然後，我便氣呼呼地駕車離開了。