第三章 第十九個人（第2/3頁）

“噢，是啊！他們今天和明天，還有這星期余下的幾天都要出去。行程很緊，其實有點兒不尋常。我們當然給了他們特別的折扣。”

“嗯。一開始就是十七人，對嗎？”

“十七人？沒錯。”

“星期六和星期日出去時沒超過十七人？”

泰奧菲爾瞪著他，然後冷冷地說：“不應該有多余的人數，如果你想說的是這個的話。等一下。”他從桌上幾部電話中拿起一部，這顯然是不用經過總機轉接的專用線，因為他立刻說，“巴比，叫沙萊克和布朗上來。”他慢慢放下了話筒。

“巴比。”巡官說，“發車員？”

“對。”

“我懂了。”巡官擦燃火柴，點燃雪茄。

門開了，兩個穿著制服的健壯的家夥走進來。

“布朗，”泰奧菲爾不苟言笑地對第一個人說，“你星期六帶公園山的那群老師出去時，算過人數沒有？”

布朗有些驚訝。“當然，泰奧菲爾先生，一共十七人。”

經理嚴厲地看了他一眼，然後對他的同伴說：“你呢，沙萊克？”

“老板，十七人。”

“你們兩人都確定？”

兩人信心十足地點點頭。

“好了，夥計們。”

他們轉身要走，巡官客氣地說：“等一下。你們下樓時，請發車員巴比上來。”

經理對著兩人詢問的表情點點頭。“你覺得——”他焦躁地開口道，這時門在那兩人的身後關上了。

“我知道的。”巡官笑笑，“讓我來料理他吧，泰奧菲爾先生，這是我的本領。”他搓搓手，斜眼看看佩辛斯，她又在皺眉了。薩姆從來都沒弄懂父女關系，他的女兒留著兩條小辮子時就出國了，回國時都已經是年輕姑娘了，父親的角色對他來說是在晚年才降臨到他身上的。可是在這個場合，他希望獲得贊同的沉默哀求卻得不到理睬；佩辛斯正在思考千種事情的千種可能，而滿足父親的虛榮心絕不包括在內。巡官嘆了口氣。

門打開了，樓下亭子裏那個白頭發的人出現了。他緊閉雙唇，故意忽視薩姆父女的存在。

他清清喉嚨，說：“泰奧菲爾先生，找我嗎？”

巡官用職業警官冷靜、權威的口吻說：“巴比，說實話吧。”

那人的頭不情願地轉過來，看了一下薩姆，立刻把目光移開了。“什麽——先生，我不明白。”

“巡官在對你說話。”薩姆把大拇指掛在背心的袖孔上，“得了，巴比。我知道你得了好處，拖拖拉拉對你沒什麽幫助。”

巴比很快看了他們一圈，舔舔嘴唇，支支吾吾地說：“我想我很笨。什麽好處？你是什麽意思？”

“賄賂。”巡官的臉上沒有絲毫憐憫之情。

發車員臉上的血色漸漸褪去，臉色變白，兩只大手無力地絞在一起。“你——你怎麽發現的？”

佩辛斯輕輕地喘了口氣。泰奧菲爾滿是皺紋的臉上泛起怒氣。

巡官笑笑。“我的工作就是發現這類事情。老兄，告訴你，我現在就可以把你丟進牢裏；可是泰奧菲爾先生，嗯——如果你坦白說出來，他不會控告你。”

“沒錯。”經理粗聲說，“巴比，你聽到巡官的話了！別站在那裏像笨牛似的。到底是怎麽回事？”

巴比絞著帽子。“我——我有家要養。我知道這違反了公司的規矩，可是那筆錢看起來有些——誘人。當第一個家夥提起時，我想告訴他不行——”

“戴藍帽子的家夥嗎？”薩姆插嘴道。

“是啊，先生。我告訴他不能做這種事情，可是他把一張十元鈔票露給我看。”巴比有些結巴了，“所以我就說好。我讓他和其他的人上了巴士。過了一會兒，又來了另一個家夥，他向我提出和第一個人相同的要求，要我讓他上費希爾的巴士。因為我已經讓第一個上去了，所以我想既然做了，何不再多賺個五塊錢。他給了我一張五塊錢的鈔票，所以這第二個家夥也上了車。我知道的就是這些了。”

“這事費希爾也有份嗎？”泰奧菲爾厲聲問。

“沒有，泰奧菲爾先生。他什麽都不知道。”

“第二個家夥長什麽樣兒？”巡官問。

“小混混一個，長官。臉像老鼠一樣，黑黑的，我看是意大利人。穿著很隨便，像在王宮酒店附近鬼混的家夥。左手炫耀地戴著有些奇怪的戒指——長官，他是左撇子，至少他是用左手拿鈔票給我——”

“你說奇怪是什麽意思？”

“戒指是馬蹄形的，你會認為上面應該鑲著顆大鉆石。”巴比嘟噥著說，“看起來像鉑金或白金的，鑲著碎鉆。”

“嗯——”巡官揉揉下巴，“你從來沒見過這個人？”

“沒有，長官。”

“如果再看到他，認得出來嗎？”